Ярость Белого Волка

Сразу несколько плетеных кнутов засвистели в воздухе и обрушились на Мцену, раздергивая в разные стороны руки и ноги. Его скрутили десятком веревок и поволокли по земле. Рафал Кобин ликовал – такой добычи он не помнил уже много лет.

Мцену заволокли в один из шатров неподалеку от шатра самого Кобина и бесчувственного бросили на землю. Новый палач зашел, чтобы лично проверить веревки и убедиться, что пленник связан надежно…

– Тройное кольцо охраны! Только два человека могут подойти к нему ближе чем на двадцать шагов! Я и командующий лазутчиками Друджи Сосновский! Всем все понятно?!

– Отдыхайте, Карл. Вы крепки, а значит, удовольствие продлится долго. Вы терпеливы, а значит, я буду должен хорошо потрудиться! А потом!.. Ну вы еще спрашиваете – коленные чашечки на десерт!

Глава 28

Перевалило за полночь. Лагерь понемногу начинал приходить в себя после сражения и вспыхнувших пожаров. Командный состав подсчитывал потери, повсюду стонали раненые, в непроглядном воздухе густо висел запах гари. Сосновский прошел через тройное кольцо охраны и скрылся в шатре.

– Живой? – Сосновский зажигает факел.

– Пришли проведать старого знакомого? Как мило с вашей стороны! – отзывается Мцена.

– Для нас обоих будет лучше, если мы перейдем на латынь.

– Absque omni exceptione, – соглашается Мцена.

– Знаете, зачем я здесь? – спрашивает Сосновский, набивая трубку. – Теперь можно и мне спокойно затянуться пользительным табачком. Вы блестящий актер, господин палач. Вы превосходно сыграли свою роль во всех смыслах! И конечно, не могли учесть появление Рафала Кобина. Любопытство взяло надо мной верх, и я решил напоследок поговорить с вами. Все дело в том, что Якуб Мцена мертв уже как три года. Его не стало в 1606 году. А кто же вы, господин палач? Хотите, я немного поделюсь своими мыслями? Все дело в том, что Мцену многие знают, и вам необходимо было походить на него. Вас спасло то, что он всегда носил маску. Вы же сделали обратный ход, обнажив лицо, что, безусловно, обезоружило всех, и в том числе меня. Никому и в голову не пришло бы подумать, что вы кто-то иной. Вы ведь даже наверняка сами отрезали себе мизинец на левой руке, чтобы уж, как говорится, наверняка! Великолепный ход, но для людей такой профессии это сущий пустяк, не правда ли? А уж научиться походке – так и вовсе дело плевое. Позвольте предположить, что вы всего лишь один из его учеников, который решил выдать себя за известного мастера. Абсолютное сходство по фигуре, такая же мощь, непреклонность и честолюбие. А что до лица – так его никто не знает.

Но я пришел, чтобы узнать: зачем? Вы интересно вели расследование по делу Белого Волка. Вы подвергали лучших солдат королевской армии экзекуции так, чтобы они навсегда выбыли из строя, вы полтора месяца назад перебили стражников в подземелье, позволив врагу атаковать нас; вы, наконец, водили меня за нос долгие дни и недели, выведывая нужную информацию. Именно из-за вас мы потерпели сегодня сокрушительное поражение, после которого будем теперь очень долго оправляться. Вы установили связь с кем-то из защитников крепости и сигнализировали им. Рискну предположить – волчьим воем. Жаль, что только сегодня я вдруг понял, кто вы! Увы, слишком поздно. Завтра Белого Волка казнят. Очень мучительно. Но перед тем, как уйти на эшафот, скажите мне: зачем? Кто вы на самом деле? И как ваше настоящее имя?

– Вы от Кобина узнали, что я не Мцена? Ну да, зачем я спрашиваю? – Легкий Ворон пытается приподняться и сесть к столбу.

Сосновский помогает ему передвинуться и чуть ослабляет веревки:

– Так или иначе, но я готов был сделать запрос. Кобин просто подтвердил мои опасения. Зачем вы предлагали мне войти в сон Белого Волка?

– Жаль, что я не был настолько осторожен, чтобы совсем не вызывать ваших опасений!

– Трудно угадать, сколько вам лет. Но я все же предположил, что палач подобного статуса должен быть старше. Пусть незначительно.