Ярость херувимов

Она обернулась, поглядев в спину Инессе, которая все еще вела деловой разговор – и вдруг заметила на столе начальницы «Агаты-пресс» пачку черных конвертов, на которых золотой краской была выведена знакомая ей эмблема: латинская А, вписанная в латинскую же G.

Та же аббревиатура, что и на единственной ноге ее кукленыша.

Названного в честь той, которой он когда-то принадлежал, – ведьмы Агаты Гаттер. Самой могущественной в своем поколении, решившей стать ведьмой из-за того, что инквизиторы убили ее мать.

Выходит, стала?

– Да, была рада с вами поговорить, вам тоже хорошего дня…

Бросив трубку, Инесса перевела дух.

– Ах, на чем мы остановились?

Заметив взгляд Ады, устремленный на черные конверты с золочеными эмблемами, Инесса небрежно сгребла их и положила в ящик.

– Вы приняли решение? Точнее, мы же на «ты» – решила? Семинары пойдут после Нового года…

Время в запасе было, поэтому Ада, понимая, что в случае отказа ничего больше не узнает, ответила:

– Да, звучит занятно, я бы попробовала…

Инесса, расплывшись в любезной улыбке, предложила:

– Еще по чашечке кофе?

Когда они снова пили ароматный напиток, Ада осторожно спросила:

– А Агата Гаттер… Она имеет отношение к агаткам?

В особенности к той, что покоилась у нее в кармане, ради которой Инесса пошла на убийство литературной миллиардерши Лоретты.

Качая головой, начальница издательства «Агата-пресс» произнесла:

– Смотрю, ты не такая уж простушка, какой стараешься казаться. Что, уже сама этими вещами интересовалась? Это правильно. Да, Агата изготовила первую агатку, так называемую первородную, самую сильную…

Ту, которая находилась у Ады в кармане и которую она сжимала в кулаке.

– Это кукла, которая является посредником в ведьмовских ритуалах, церемонии которых были описаны и собраны в вуазенах Катрин Монвуазен, в действительности являвшейся внучкой Агаты! В отличие от бабки, которая ее всему и научила, ей не повезло: ее сожгли на костре!

– А у вас тоже есть… агатка? – спросила хрипло Ада, и Инесса ответила:

– Не спеши, всему свое время. И мы же на «ты», не забывай! Тебе многому предстоит научиться…

Нет, агатки у Болдыревой не было, а если и имелась, то отнюдь не первородная. Как бы отреагировала Инесса, если бы Ада сейчас достала первородную агатку Лоретты и положила ее ей на стол?

На тот же стол, где покоился и мобильный, которым Инесса Лоретту и убила.

И наверняка сможет убить и Аду.

– А вуазен, как он связан с агаткой? Как ими надо синхронно пользоваться, чтобы… чтобы достичь желаемого результата? Ведь, говорят, что если использовать одну агатку, то та будет исполнять желания весьма своенравно, принося больше страданий, чем пользы…

Инесса расхохоталась.

– Говорят, что во Фрейбурге на костре ведьм палят! У тебя много вопросов, это хорошо. Вижу, ты станешь примерной и способной ученицей. Из тебя выйдет толк.

Ада не знала, радоваться этому комплименту из уст убийцы или ужасаться. И означало ли то, что из нее выйдет толк, что она тоже станет сбрасывать людей с крыш.

Впрочем, ей ли Инессу осуждать, она сама по причине своих дурацких желаний уже отправила на тот свет трех человек.

Но не специально отправила. Никому никаких смертей она не желала.

Просто так вышло.

А Инесса и ее подручная пошли на намеренное, заранее спланированное убийство.

Ради агатки, которая находилась у Ады в кармане, в каком-то неполном метре от восседавшей на своем троне Инессы.

Кресло белое, а конверты черные… Интересно, корреспонденцию ведьм транспортировали совы – или, быть может, летучие мыши?

– А семинар только после Нового года начнется? – произнесла, стараясь придать своему голосу нотки разочарования, Ада. – Я думала, что пораньше…

Инесса хмыкнула.

– Вижу, тебя проняло. Тоже хороший знак. Но у нас до конца года есть кое-какие дела и мероприятия…

Какие интересно: сбросить еще парочку знаменитых писательниц с крыши?

– Но приходи ко мне через две недели на, как мы это называем, хексен-пати. Знаешь, что это такое?

– Вечеринка? – переспросила Ада, а Инесса добавила:

– Вечеринка ведьм. Немецким владеешь? Отлично! Потому что ряд текстов именно на этом языке. Кое-что на латыни, также на французском, тот же вуазен лучше читать в подлиннике.

Она протянула Аде свою визитку.

– Вот, это мой мобильный и домашний адрес. В воскресенье…

– На следующей неделе? – уточнила Ада, раздумывая, как поступить, и Инесса ответила:

– Нет, неделей позже. На то воскресенье у нас запланировано кое-что иное важное…

И Ада вдруг поняла: то воскресенье было кануном Дня Всех Святых.

Что иное, она не узнала, потому что если бы даже и спросила, Инесса не сказала бы: еще бы, Ада ведь была только кандидатом в ведьмы и не являлась посвященной в тайны этого эксклюзивного клуба.

А в том, что у клуба ведьм тайны есть, Ада нисколько не сомневалась.

И это не группка повернутых на мистике дамочек, которые щекочут себе нервы страшными историями и жутковатыми, но абсолютно безобидными и бездейственными ритуалами.

Это сборище ведьм, которые в самом деле ведали то, что было недоступно другим.