Ящик Пандоры

— Как это сделать? — черт. Нужно было спросить Дэймона, а не палиться так, но раз уж вырвалось — так вырвалось. Хотя-я-я… Что-то я Дэймона последние пару дней не то, что не слышу, а даже не ощущаю. Так что не факт, что ответит…

— Ты никогда не пользовался эфирными кристаллами? — удивленно посмотрел на меня Алекс.

— Как-то не сложилось, — пожал я плечами.

— Сожми его в ладони, расслабься и… — Корал замялась. — Не знаю, как объяснить. В общем, когда почувствуешь тепло — откройся ему и перенаправь в Источник.

— Угу, — кивнул я. — Спасибо. Попробую.

Я прикрыл глаза и плотно сжал правый кулак. Первые несколько секунд ничего не происходило, а потом я почувствовал, как в руке потеплело, и на это тепло тут же отозвался Источник. В груди потеплело, и я почувствовал, как отступает отупение и раздражительность. Уф. Так, теперь нужно, как сказала Корал, перенаправить энергию. Хм…

Я представил, как тепло из кулака поднимается вверх по руке и перетекает в грудь, наполняя собой Источник — и у меня получилось! Я вдруг почувстовал себя невероятно уютно и комфортно, будто в теплую ванну опустился. Правда, продолжалось это не долго. Пара десятков секунд — и тепло исчезло. Но чувствовал я себя все равно на порядок лучше, чем до этого.

Открыв глаза, я ахнул. Картинка из темной и выцветшей вдруг стала четкой, яркой и контрастной, будто с меня запыленные очки сняли. Губы сами по себе расплылись в улыбке, и я рассмеялся.

Корал, Алекс, Фина и Джулиан, кажется, чувствовали себя так же, удивленно переглядывались, посмеивались… Даже Эдмунд прятал легкую улыбку. Я недоуменно посмотрел на него. Что это за фигня с нами творится-то?

— Эйфория, — словно прочитав мои мысли, произнес дядя. — Сейчас это пройдет.

И правда — прошло еще несколько секунд, и приподнятое настроение улетучилось. Однако и тягостная тоска не вернулась. Я чувствовал себя… Обычно. И сейчас это было лучшее в мире чувство.

Я бросил взгляд на Тиа, Ди Кхана и других членов отряда, что суетились у машин, занимаясь лагерем.

— А как же остальные? — повернулся я к Эдмунду.

— Войды переносят это проще. Да, им тоже тяжело, на них тоже давит, но не так, как на нас. Вот только и возможности подпитаться они не имеют. В какой-то момент происходит накопительный эффект, и люди просто сходят с ума. Именно поэтому мародеры стараются не забираться далеко в Пустоши.

— Слушай, а что вы тут вообще делаете? — с возвращением нормального самочувствия ко мне вернулся и интерес. — За два дня я не видел практически никаких достойных внимания развалин. Что тут добывать-то?

Эдмунд пожал плечами.

— Мы находимся далеко в стороне от обычных маршрутов мародеров. Забытые города остались где-то там, — Эдмунд неопределенно махнул рукой. — Сказать честно, я еще ни разу так далеко не забирался. Но, если верить карте, осталось не так далеко. Вот только боюсь, что и плющить будет еще сильнее… Так что давайте, мальчики и девочки, питаться — и спать.

Я кивнул, повернулся и побрел к лагерю.

Когда я уже засыпал, к моему спальному месту подошла Корал. Девушка некоторое время всматривалась в мое лицо, а потом присела рядом.

— Ты не спишь? — тихонько, чтобы никого не разбудить, спросила она.

— Как видишь, — хмыкнул я.

— Ты не возражаешь, если я сегодня лягу рядом? Поближе к тебе?

Девушка в темноте не могла видеть моего выражения лица, но глаза у меня округлились. Это что еще за приколы? Нашла, блин, место…

— Мне… Мне очень… Очень тяжело на душе. И очень одиноко. Можно? — добавила Корал.

— Конечно, — я мысленно обругал себя последними словами. Надумал себе фигни… Олень озабоченный!

Девушка благодарно кивнула и ушла, чтобы через минуту вернуться со своим спальником. Расстелив его, девушка быстро скользнула внутрь, и оказалась близко ко мне. Очень близко.

— Дэймон, — прижавшись к моему боку, прошептала девушка. — Ты правда веришь, что у нас все получится?

Блин, ну офигеть! Что ж это они ко мне с такими вопросами наладились? Хм. Наверное, потому что во мне они видят командира отряда и человека, который уже неоднократно вытаскивал их из всяких передряг. Так что придется соответствовать и поднимать боевой дух подчиненных, отрабатывая заодно и хлеб замполита.

— Если б я в это не верил — меня сейчас здесь бы не было, — пожал я плечами, забыв, что в спальнике мое движение окажется незамеченным. — Конечно получится. По-другому и быть не может.

— Знаешь… — продолжила Корал. — У меня какое-то очень тяжелое предчувствие. Как будто скоро с нами должно случиться что-то очень плохое…

— Что ж, — как можно беззаботнее ответил я, радуясь, что Корал не может сейчас видеть моего лица. — Хорошо, что ты не Видящая.

— Дэймон, я серьезно, — кажется, девушка немного обиделась.

— Я тоже. Это все антифон, Корал. Ты же видишь, как он угнетает?

— Думаешь? — с надеждой спросила Корал.

— Уверен, — я постарался сделать так, чтоб мой голос звучал, как можно увереннее. — Все будет хорошо. Да, легко не будет, этого никто не обещал, но в итоге все образуется. Вот увидишь.

— Хотелось бы верить, — вздохнула Корал и замолчала.

— Дэймон, — снова позвала она через минуту.

— Да?