Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

Правда, всех первокурсников обязали быть одетыми в студенческую форму; цитируя ректоршу: «чтобы мирные граждане знали, с кем имеют дело, и могли вовремя спастись!». Будто студенты какие-то убийцы или тати ночные, право слово! Впрочем, уже опытные «гуляльщики» шли на хитрость: едва медно сиявшие Ворота Академии скрывались из виду, скидывали форменное верхнее платье, пряча в кустах или сдавая на хранение в ближайшую лавку, за малую копеечку с готовностью идущую навстречу нуждам студентов. Особенно девушки. Особенно Амариллис, которая наконец-то могла продемонстрировать свои платья восхищенным провинциалам: ведь в Буржбе эти наряды останутся «последним писком моды» еще очень долго после того, как такие же в столице издадут свой последний предсмертный хрип…

Баронесса и потащила друзей на вившуюся вдоль берега знаменитую Златую улочку: показать магазины и себя заодно. Даже Шазр охотно сновал за девушками от двери к двери, с любопытством крутя головой по сторонам, глазея на затейливые яркие вывески, уличные лотки, заваленные всякой всячиной, на представления, разыгрываемые на площадях бродячими акробатами и музыкантами, на разнообразный люд в непривычных одеждах: Буржба и впрямь была большим торговым портом, куда съезжались (сплывались) жители множества герцогств-княжеств-королевств Волчьего полуострова и где можно было найти самый редкий и удивительный товар.

Вот как эти черно-красные кружева, которыми Ама сейчас трясла перед лицом подружки: гляди, что за прелесть, что за неожиданность встретить – здесь! – кружева из самого Катра! Рядом ужом вился приказчик, привлеченный то ли внешностью незнакомки, бесплатно рекламирующей его товар, вон и другие заинтересованные покупательницы подтягиваются, то ли возможностью близкой поживы: ведь сразу видно, что красавица-девица не из простых. Мира послушно восхитилась невесомостью-прозрачностью кружев, изяществом сложного узора, но при этом всё косилась на атласные ленты, блестящими разноцветными катушками сложенные на соседних полках: вот где красота неземная!

Воспользовавшись тем, что Амариллис снизошла до подробной лекции для любопытствующих дам и девиц о преимуществах катрских кружев перед всеми остальными, лесовичка протиснулась к лентам. Вот этими можно украсить форму; хотя она по-прежнему лесовичке нравилась, но почему ей не стать краше, тем более рядом с такой яркой птичкой Амой? А теми можно вышить корсаж единственного нарядного платья, лежащего сейчас в сундуке; Мира, как и Шазр, дисциплинированно вышла в город в форме Академии. А вот эта – девушка потянула ленту за кончик – так и просится в волосы! Лесовичка заглянула в зеркало, приложив атласную ленту к перекинутой на грудь косе. Цвета свежей весенней зелени, с вышитыми веселыми одуванчиками (на одном конце ярко-желтым, на другом – пушисто-белым), та подчеркнула зелень ее собственных глаз, будто зажгла в них по веселому ясному огоньку. Ах, красота какая!

– Будете брать? – осведомились над ухом. Мира мельком глянула на цену, расширила глаза и с виноватой поспешностью смотала ленту на катушку обратно.

– Ой, нет, пока не буду!

Обернулась и обнаружила, что на нее смотрят улыбающиеся синие глаза старосты. Машинально поискала за его плечом… Ага, вон и Криспин, стоит, сунув руки в карманы, и разглядывает рулон черного бархата, словно ничего занятнее в жизни не видел. Значит, и их ректорша выпустила наконец в город. Оба парня, конечно, не в студенческой форме!

Артур кивнул на полку с лентами.

– Передумала? Зря, цвет тебе очень к лицу.

– Ну да, подумаю, повыбираю еще, – промямлила Мира. Ох и цены у них тут, в Буржбе!

Ощутив взгляд девушки, Криспин повернул голову, посмотрел хмуро: мол, чего тебе?!

– Что так смотришь? – спросил и Артур. – Соскучилась по нам?

– Да, – просто согласилась Мира и вспыхнула, когда староста улыбнулся еще шире, синие глаза засияли. Будто и он тоже рад ее видеть.

– Тогда пойдем вместе погуляем? Мы тут всё тебе покажем, ты ведь вообще первый раз в город вышла?

– Ага, в первый, но я же не одна! – Мира указала на радостно машущую им Амариллис: на ту одновременно наседали приказчики и покупательницы, не желавшие выпускать «вестницу мод» из своего заинтересованного кружка. – Еще и Шазр где-то здесь, – лесовичка поискала глазами, – был…

– Ну так пойдем все вместе, – легко согласился Артур.

Криспин выразительно кашлянул. Глянув на его кислую физиономию, Мира пробормотала: «Я тогда вас на улице подожду». И ускользнула от греха подальше.

– Похоже, у нашей лесной ведьмочки с деньгами туго. Может, прикупить ей ленту, как думаешь?

– Арту-ур, – предостерегающе сказал Криспин.

– М-м-м?

– Не морочь девчонке голову! Знаешь же, как им башку срывает, когда ты так заботлив и дружелюбен: думают, ты в них вусмерть влюблен. Особенно такие вот… первокурсницы.

Староста тяжело вздохнул, признавая правоту его слов – да, бывало, и не раз, но как же отказать в помощи или проигнорировать прекрасные девичьи глазки и лукавые улыбки! Не говоря уж обо всем прекрасном прочем… Но ответил легкомысленно: