Яшмовая магическая академия. Драконий словарник

– А может, как раз сейчас я не против и ее заморочить и сам заморочиться? Ну, не хмурься, Крис! Ты ведь знаешь: лишь ты моя единственная истинная любовь! Как и я твоя.

Приятель хмыкнул:

– Вот-вот! И с этой взаимной страстной любовью мы в обнимку сойдем в могилу. Вместе. Так что не морочь лесовичке голову. Я серьезно.

– Да ты всегда серьезен! Просто до тошноты. Надо, наоборот, успевать жить полной жизнью, в том числе и с симпатичными девчонками общаться!

…Улучив момент, когда друг отвлекся, он задумчиво провел пальцами по брошенной на полку зеленой ленте.

Глава 2. Словарь Драконов

Вытащить из лавки увлекшуюся модным просвещением провинциалов баронессу удалось далеко не сразу. Притомившиеся ждать Мира с Шазром даже разбрелись по ближайшим магазинчикам сообразно своим интересам: гном вошел в оружейную лавку, лесовичка нырнула в обнаружившуюся за углом книжную.

Тут было сумрачно, пахло старой бумагой, книжной пылью и кожей. Маленький древний продавец кивнул в ответ на Мирино приветствие и вновь погрузился в чтение, наверное, сразу забыв о ее существовании.

Девушка двинулась вдоль стеллажей, доверху заваленных томами разной степени потрепанности: некоторые совсем без обложек, у других торчали обветшалые листы, у третьих стерлось не только название, но и даже часть букв на страницах. Мира вела пальцами по пыльным фолиантам; внутри все сладко сжималось в предвкушении, известном только настоящему книгочею: ведь в каждом до поры скрывается новый, неведомый, удивительный мир, только и ждущий, когда его откроют…

Где-то за полками шуршали то ли такие же безмолвные покупатели, то ли книжные мыши, наверное, питавшиеся исключительно бумагой, приправленной пряностями просыпавшихся из книг букв: может, здесь и мышки грамотные и премудрые? Лесовичка открывала первую попавшуюся книгу, проглатывала пару страниц, выхватывала следующую. Некоторые тома, особенно в неровных верхних стопках, так запылились, что было ясно – их давно, а может, и никогда вообще не просматривали. Да тут интереснее даже, чем в библиотеке: там ведь все каталогизировано и подписано, а здесь каждая книга – открытие и откопанный клад! Кажется, уже ясно, какой у нее будет самый любимый магазинчик в Буржбе…

Прозвенел колокольчик, раздались быстрые шаги, а потом и знакомый до боли голос. Лесовичка аж присела от неожиданности.

– Добрый день, мастер Криспин, – подтвердил ее заочное узнавание хозяин. – Что-то давненько вы к нам не заглядывали!

Воровато, будто застигнутая за чем-то запретным, Мира приткнула только что вытащенную книгу обратно на полку. Хотя ей самой уже впору предъявлять претензии старшекурснику: вот что он за ней по пятам ходит?!

Осторожно двинулась между шкафами к выходу. Хозяин и студент обсуждали заказ каких-то книг – то ли для самого Криспина, то ли для академической библиотеки расстарался… так и есть, вон обещает денежку от ректорши! Старик предложил посмотреть новинку, прекрасно, она как раз уйдет незамеченной, без летящих вслед язвительных замечаний…

Но почти добравшись до выхода, Мира вросла в пол, услышав, как Криспин смеется. Он что, умеет это делать?!

Осторожно, словно улитка из раковины, лесовичка выглянула из-за прикрытия стеллажа. Парень стоял к ней спиной, навалившись на стойку и листая какой-то фолиант. Оживившийся хозяин вытянулся перед ним во весь свой невеликий рост и язвительно уличал старшекурсника то ли в невежестве, то ли в глупости. Криспин в ответ лишь кивал и посмеивался. Видно, уж очень до́бро и долго они знакомы – хотелось бы увидеть студента, посмевшего так распекать академического библиотекаря! Чудеса, да и только!

Тут старичок бросил острый взгляд поверх очков:

– Что барышня желает?

Ой! Увидев, как Криспин начинает оборачиваться, растерявшаяся Мира вместо того, чтобы кинуться к выходу, протянула руку и ухватила первую попавшуюся книжку на верхней полке.

– Вот… Вот эту хотела!

Застрявшая книга поддалась только сильному рывку – вместе с возвышавшейся над ней неустойчивой стопкой. И быть бы Мире погребенной, а то и серьезно травмированной книжной лавиной, если б не старшекурсник. Пара широких стремительных шагов – и Криспин удержал двумя руками готовые обрушиться полки, ненароком придавив собой и нарушительницу равновесия. Девушка осторожно глянула на него снизу. Вытянувшийся студент быстро выравнивал, заталкивал обратно на поскрипывающие полки книги, рвущиеся на свободу вслед за своей товаркой. Опустив глаза, посмотрел на Миру – недавняя беспечная улыбка таяла, возвращая взамен знакомое замкнутое выражение.

– Ну-ка, ну-ка, и что же интересует сейчас первогодков ЯМА? – послышалось из-за его спины. Криспин, похоже, только сейчас сообразил, что прижимает девушку к полкам – быстро отстранился, и Мира, как была с неизвестной книгой в руке, шагнула к хозяину магазинчика. Старик посмотрел на обложку – сначала в очках, потом, словно те мешали, поднял их на лоб, поднеся книгу близко к глазам, пошевелил губами, проговаривая название, и бросил на девушку быстрый взгляд.

– О. Даже так?