Ясолелори-Миртана-Арья

И они плечо к плечу направились в сторону главного входа в замок. Меж тем, в левой пристройке, е комнатке на три кровати, рыдали, три девицы. Не в голос, нет, но соленые потоки из их глаз лились нескончаемыми ручьями. И сначала они плакали, обнявшись на кровати Лисицы. Вроде как, Белка с Рысью пытались успокоить подружку, а потом и сами поддались общему горю расставания с близкими людьми. И вот уже каждая орошала слезами собственную подушку. И так самозабвенно, что не сразу расслышали стук в дверь.

— Эй! Девицы! — И вот уже на пороге их комнаты стоял распорядитель отбора дядька Барсук. — Это что вы здесь удумали? Красоту свою загубить? Превратить свои лица в страшилки? А ну, перестать! И быстро привести себя в порядок! Сейчас будет вам второй этап отбора, невестушки!

— Как так? — Оторвалась от подушки первой Рысь. — Мы только приехали, потом только первый этап миновал, а теперь и следующий на подходе?

— Да, разве так бывает? — Вторила ей Белка, а Лиса только глазами моргала и носом шмыгала.

— Как видите, бывает. Гэсударь наш пожелал уже сегодня невест посмотреть. Так вот! Готовьтесь — через час поведу вас всех в тронный зал. — Сказал, сверкнул глазами для острастки и поспешил выйти за дверь.

И так получилось, что сборы девчонок свелись к приведению в порядок их лиц. Да, опухли от рыданий веки и носы. Особенно это было заметно у белочки Стасьи. У нее носик был маленькой пуговкой, теперь сделался небольшой, но картофелиной. У рыси Ингрии особенно пострадали глаза. А все потому, что терла веки, пока рыдала в подушку. Ну, а у лисички припухло все разом, только больше всего, отчего-то, губы. Глянула она на свое отражение в зеркало, что висело над умывальником, и пришла в ужас.

— Ай! Мне, кажется, этот этап отбора не пройти. Ужас, на кого похожа. Я же, девочки, никогда раньше не плакала. А тут…

— Губы не трогай! — Подскочила к ней Ингрия и отвела руку девушки от лица. — Боги с ними, и как бы хуже не было, и пухлые губы еще никому жизнь не портили. А на глаза и нос надо холодное мокрое полотенце срочно положить. Вот, держи! И повторяй все за нами. Что встала?! Бери, говорю! А теперь ложись и клади его на лицо. Да. Так. Все, лежим, не то, быть нам уже к ночи замужем за их горожанами. Не знаю, как вам, мне же хоть сколько, но еще свободной побыть хочется. А если и терять свободу, то хоть дороже ее продать. Мне больше по нраву муж из королевской свиты. Надеюсь, есть у них здесь женихи такие на этот отбор. Желаю, чтобы он целый день на службе пропадал, а у меня был доступ к книгам и время на их изучение.

— А может, Сонсерт еще из города не уехал? — Стащила Арья полотенце с лица.

— А?! Меня быстренько забракуют, да и снова домой можно будет отправиться?..

— Я бы на это не очень рассчитывала. — Приподняла край мокрой тряпицы с носа Белочка. — Мое мнение, девушки, что с домом мы уже окончательно распрощались.

— Думаешь?! — В один голос воскликнули подруги.

— Да. Уверена даже. Иначе, отчего же мы так разревелись-mo только что?! Нет, мы это все почувствовали. Так что теперь лежим и приводим себя в норму для дальнейшего отбора. Не можем мы допустить, чтобы нас так быстро сняли с соревнования. За нами наши кланы — не имеем права их надежды на нас не оправдать.

— Какие надежды?! — Охнула Ингрия. — Меня отец за строптивость сослал. Что десятерым женихам, которых мне подобрал, отказала. И не просто, а морды их котовские поцарапала.

— Со мной тоже не все ладно. — Потупилась Арья. — Меня устранили, чтобы не мешала кузену сделать правильный жизненный выбор. Ему красавицу невесту подобрали с богатым приданным б виде собственного поселения, а я… в общем, чтобы никому не мешалась, оказалась здесь.

— Это вот этот Лис, что тебя сопровождал? — Вскочили с кроватей сразу обе девушки. — Бедненький! И ты…понятно теперь, что так убиваешься.

— Нет, другой кузен, его родной брат. А этот…с этим другая история. И все неважно, одним словом!.. — Отвернулась Арья резко к стене.

— Вот оно что!.. — Всплеснула руками Стасья. — Ваш клан разлучил влюбленных…

— Может, хватит квохтать?! — Строго глянула на нее Ингрия. — Так или иначе, а надо дальше как-то жить. Предлагаю бороться в отборе дольше, хотя бы…да хоть из упрямства. А что?! Представьте, одна из нас становится королевой. А?! Если ею буду я, то можете быть уверены — о вашей дальнейшей судьбе позабочусь.

— И я! — Пискнула Белка. — В смысле, тогда бы тоже за подруг похлопотала. А ты, Арья?..

— Мне бы просто уйти туда, куда глаза глядят.

— Так не честно. Мы же должны держаться друг за друга. Вот и судьба нас свела вместе. Мне кажется, что все это не зря…

— Тогда, и я… похлопочу. — Пробубнила Лиса, только чтобы прекратить эти все разговоры.