Ястреб в огне

Он шел вперед, чувствуя, как следят за ним глаза стрелков, укрывающихся за карами, и в низкой растительности по обеим сторонам дороги. Не меньше двух десятков Змей провожали его взглядами, когда он подошел к кару с сиденьем на крыше и встал перед ним, глядя на их предводительницу без всякого выражения.

– Ты Паук, что ли? – Спросила Феникс, наклонившись вперед. – Кар у тебя как у Тигра…

– Забрали у них кар. – Ответил Шото, тщательно обдумывая каждое слово. – Они нас предали, и мы их убили.

– Предали? – Феникс спрыгнула вниз и наклонилась к Шото, но тот продолжал спокойно смотреть на нее снизу вверх. – Ихан предал нас, но с чего ему драться и с вами?

– Хайд погиб. – Ответил Шото. – Может, он решил, что мы стали слабыми?

– За нас всех решил? Не врешь мне, малыш? – Она слегка горбилась, словно что-то мешало ей стоять прямо. Шото разглядел следы крови на левом кожаном налокотнике – черное на желтом.

– Мне с тобой делить нечего. Я Змей не убивал.

– Мы дрались со всеми, вы все словно спятили. Не понимаю Ихана – барахла бы всем хватило.

Шото продолжал смотреть на нее, и она ухмыльнулась.

– А что у тебя в кузовах, малыш?

– Что взял – то мое. – Ответил Шото.

– А если я гляну?

– Побереги глаза.

Феникс снова ухмыльнулась.

– Решил что-то по тихому урвать? Только почему у тебя кары сплошь закрытые, если барахло там? Может потому, что там живой кто? Пищит и сбежать норовит?

– Может и так. Только Змеям такая добыча не интересна, верно?

– Да, мои девочки детьми не торгуют, мы этот вопрос уже проясняли. Резать глотки одно, а вот детей нелюдям отдавать – совсем гадость выходит.

– А ракеты вы купили, значит? – Кивнул Шото в сторону передней машины.

– Купили, у Тигров… на железку в брюхе выменяли. – Феникс продолжала улыбаться, но в ее глазах зажглись опасные огоньки. – Только ты в сторону не виляй, паучок. Нам с девочками сейчас машины очень пригодятся. А детишек мы бы выпустили – на кой они вам? Еще продашь их, наберешь барахла, собьешь банду, и вырастет из тебя большой-пребольшой паучище. И думай потом, что с тобой делать. Мирно тебе предлагаю – поделись с нами, и поедем себе дальше, в разные стороны, пустыня то большая.

– Ладно. – Ответил Шото, поворачивая руку на поясе ладонью наружу. – Поделюсь. Есть у меня одна штука, специально для тебя. Посмотри-ка сюда…

Феникс стрельнула глазами вниз, и ее улыбка стала еще шире.

– Граната?

– Да. Из настоящих, не хлопушка с черным порохом. Ты их и сама бросала, я видел. Она хорошо взорвется, разожму пальцы – и ни тебя не будет, ни Змей твоих в этих машинах. А мои ребята остальных дорежут. Как тебе такой подарок?

Феникс хихикнула.

– А из тебя и правда большой паук вырасти может. И толстый.

– Скажи, пусть отведут машины.

– Уговорил. Поплясать с тобой не выйдет, а для других забав ты маловат будешь. Скучный паучок, езжай. – Она свистнула, и раскрашенные кары пришли в движение, разъезжаясь в стороны. – Потом увидимся, поболтаем. Может и подружиться выйдет.

– Может. – Шото не двигался с места. Его машина медленно подъехала, и остановилась перед каром Феникс, пропуская вперед маленький караван Пауков. Он смотрел перед собой, избегая взгляда Феникс, полного каким-то совершенно непонятным ему весельем. Только когда последняя машина проползла мимо, оставляя низкий пылевой хвост, он запрыгнул на броню своего кара.

– Пока. – Феникс медленно помахала ему левой рукой, и отвернулась, говоря что-то паре Змей, вооруженных ракетометами. Шото два раза ударил по кабине кара, и тот сорвался с места. Смотреть назад ему не хотелось.

Феникс провожала его взглядом, пока конвой не исчез вдалеке, превратившись в пыльный завиток между холмами.

– Поставила, Коди? – Спросила она еще одну Змею, в желтой пятнистой броне, выбравшуюся из кустов между машинами, перекрывшими дорогу. Те, что стояли у обочины, двинулись, выстраиваясь для похода. И обнажая проплешину с торчащим посреди нее квадратным контейнером – лопнувшим, неестественно белым, и прикрытым серыми покрывалами парашютов.

– Да. – Выдохнула Змея. – Под кузов зацепила.

– Сколько проработает?

– Дней двадцать, если не отвалится.

– Умница. Дней через десять он и думать о нас забудет. Поделят добычу, домой соберутся. А там и мы подоспеем, тихо да ночью. По машинам! За скалами есть пара мест хороших, девочек дождаться… – Она осторожно поднесла к уху гарнитуру – блестящую, маленькую, и какую-то идеально-красивую, словно украшение. – Ну что ты там мне говорил, а?

– Стоило с ним договориться. – Произнес в ее ухе голос со странным выговором. – Тебе может пригодиться каждый человек.

– С этим? Да вы его сами скоро близко увидите, не сомневайся.

– Я не покупаю детей. Выполни то, о чем я попрошу – и я дам тебе намного больше того, что он сможет получить. И того, что было в контейнере.