Явление зверя

— Самостоятельный ребенок, — прокомментировала Элечка, быстро и решительно одевая Вику в Верочкины одежки. — А ты, пока Анютки нет, давай рассказывай, как там у тебя с Шереметьевым дела обстоят…

И я рассказала, в надежде на полезные советы, которые даст мне по ходу дела моя многоопытная подруга.

Надежды оправдались.

Хотя от ее полезных советов я краснела, как когда-то — в третьем классе, — когда стянула у Ники учебник по биологии и прочла там много нового и интересного про размножение млекопитающих.

Да, Элечка — человек уникальный. Она моментально нашла юриста — из числа ее многочисленных поклонников — и выяснила, что нужно для того, чтобы устроить судьбу Лешки и его подопечных. Потом позвонила мне и отчиталась о проделанной работе.

Оказалось, что сложнее всего будет с Лешкой. С Гулей — проще. Достаточно пойти в милицию и заявить, что она — беженка и потеряла паспорт. Если среди москвичей найдется кто-то, кто готов ее у себя прописать и взять на себя заботы, — проблем с восстановлением Гули в мире живых быть не должно. Другое дело — если ее ищут «хозяева», а милиция — коррумпирована… Что касается детей, то их легко усыновить. Правда, придется скрыть, что они — брат и сестра. Девочку надо объявить подкидышем. А мальчик должен сказать, что осиротел давно и с тех пор — беспризорный. Правда, нужна семейная пара, а лучше — две, чтобы усыновить и удочерить наших сироток. Одинокому человеку гораздо труднее заполучить себе ребенка! Проще родить своего, чем хлопотать об усыновлении.

Печаль в том, что на всю нашу дружную компанию супружеская пара была только одна: Зоя с Андреем. Конечно, если мы их попросим, они могут кого-нибудь из ребят официально усыновить. Но им и без того нелегко живется. Мы как-то старались оберегать Зою и, помогая ей по мере возможности, почти никогда не загружали ее нашими заботами, все решали втроем, между собой: Элька, Аня и я. Хоть Элька и мать-одиночка, хоть Анюта и сирота круглая, хоть я и потеряла самого дорогого человека, — но все равно нам всегда казалось, что Зое приходится тяжелее. Потому что работает она в госструктуре, а муж у нее — неудачник. И теперь нам очень не хотелось втягивать ее в эту историю. Достаточно с нее будет пожертвованных детских вещичек.

— Может, ты выйдешь за Шереметьева и вы их усыновите? — предложила Элька.

Она говорила об этом, как о некоем само собой разумеющемся действии, которое совершается быстро и просто! Я даже не нашлась, что ей ответить. Если сказать, что Костя не просил еще моей руки, — она же смеяться будет… Она всегда смеется над моей старомодностью.

Но, к счастью, Элька тут же позабыла о своем легкомысленном предложении и защебетала о чем-то другом — о комплексе витаминов, которые необходимы сейчас Гоше и Вике. Я слушала ее и думала: а ведь есть, наверное, на свете люди, которые удивились бы, посмотрев на нас. Которым и в голову бы не пришло взять на себя заботу о двоих сиротках, о чужих детях, случайно — на миг! — оказавшихся на пути… Наверное, проще было бы сдать их в приют. Но почему-то это не приходит в голову ни Анюте, ни Элечке, ни мне… По крайней мере, если бы все зависело только от меня, я бы, наверное, все-таки не смогла выбросить Гошу с Викой из своей жизни и позабыть о них. А ведь есть люди, которые могут! Для которых равнодушие и жестокость — норма жизни. Которые считают, что естественно быть жестокими, если жесток окружающий мир. Это — очень плохие люди. Но сами они считают себя просто нормальными. А таких, как мы, — блаженными… И что забавно: никто из нас даже не верит в Бога! Мы — все трое — агностики. Как и большая часть интеллигенции.

— Эй, Сонька, ты где?! — гаркнула мне прямо в ухо Элечка.

— Я здесь…

— Нет. Ты не здесь. Я тебя зову-зову, а ты все не отвечаешь… Заснула на телефоне?

— Нет. Я думала о том, какие мы все хорошие.

— Это мы-то хорошие? Насмешила…

— Хорошие. Особенно — ты. Заботимся о чужих детях.

— Ну, а что же еще мы теперь можем сделать? Выхода-то нет, кроме как о них заботиться.

— Выход есть… Можно было бы переложить заботу о них на государство.

— Надеюсь, ты не серьезно? Государство о себе-то позаботиться не может!

— Если бы мы не были хорошие, мы бы так и поступили.

— Ну, ладно, уговорила, хорошие… Так ты хоть послушай, что я говорю: мне удалось добыть якобы чудодейственную гомеопатическую мазь от потницы и прочих раздражений у младенцев, сегодня вечером поеду к Рославлевым, отвезу. Ты не заедешь?

— Нет, я же буду вечером сидеть с Надеждой Семеновной. Так что передавай привет.

— А денежки когда?

— Уже отдала Анюте. Ты смотри, при Лешке не проговорись, мы скрываем на всякий случай: вдруг обидится. Он раньше такой был… Гордый.

— По-моему, из него гордость за эти годы должны были выбить.

— Он стойкий. Как молодогвардеец. Из него не очень-то выбьешь… Так что ты не говори ничего.

— Кстати, кое-кто мог бы сказать, что мы так хорошо поступаем, потому что у нас есть деньги. Если бы денег не было — и не поступали бы…

— Если бы денег не было, мы бы действительно не смогли. Но большинство людей, имея деньги, только черствеют душой. В отличие от нас!