Явный, сумрачный, финальный

Он собирался войти, но Дамир задержал его. Он достал хирургические маски и протянул своим спутникам.

– Ты серьезно? – нахмурился Костя. – На кой черт нам эта тряпочка?

– Не лучшая защита, но в чем-то помогает, особенно если внутри есть опасные химикаты.

– Ой, да ладно! Если они есть, понятно, что мы сразу выйдем. А от одного вдоха ничего не будет!

– Арине это скажи.

Аргумент подействовал. Костя продолжил ворчать, что он в «этой штуке похож на японскую школьницу», но маску все-таки надел. То, что необходимы и перчатки, все они понимали без слов.

Однако такие меры предосторожности смотрелись несколько нелепо в квартире, куда они попали. Это было жилое помещение – без тайных лабораторий, секретных складов оружия и террариумов с ядовитыми змеями.

Правда, все указывало на то, что живет тут мужчина, один, а женщина жила раньше. Мебель определенно покупалась представительницей прекрасного пола, потому что единственная комната превратилась в будуар. Большая белая кровать под балдахином из розового атласа уже могла сказать о многом, а ее еще и леопардовый ковер на полу дополнял. Обои резали глаз ярко-красным цветом, мерцали блестками, массивная люстра из хрусталя и вовсе почти до пола опускалась, и переливы ее граней отражали многочисленные зеркала.

Впрочем, женское владение здесь закончилось. Все стеклянные поверхности покрылись пылью и грязью, скорее всего, не мыли их годами. На кровати и мебели валялись мужские вещи, верхняя одежда и обувь в прихожей тоже принадлежали исключительно мужчине. Размер везде был один и тот же, так что, видимо, покинутое жилище Сони занял какой-то холостяк.

– Средненько тут все, – оценил Костя. – Шмотки дешевые, боты стоптанные…

– А почему, собственно, ты ожидал костюмов от «Армани»? – полюбопытствовал Дамир.

– Ну, у этого парня хватило денег на махинации с документами и убийство проститутки… Мог бы жить поприличней!

Север только глаза закатил – о чем Петровский думает? Человек, который здесь живет, может вообще не иметь отношения к покупке квартиры и смерти Сони! Возможно, недвижимость была использована как плата за услуги Гроссмейстера. Тогда ему проще всего было бы подселить в «незасвеченную» квартиру кого-то из своих агентов.

Если так, они могли надеяться на прорыв в деле, однако пока эта надежда едва теплилась. В квартире было совсем немного пространства, следовательно, ничего масштабного тут не спрячешь. А Север еще не нашел ни одной подозрительной детали.

Они разделились, чтобы побыстрее осмотреть кухню, спальню и ванную, однако похвастаться успехом никто не мог. О человеке, занявшем квартиру, они узнали немного. Среднего роста, обычной комплекции, предпочитает одежду среднего ценового сегмента – в нем все среднее!

Понятно, что на таком фоне уже можно было и не думать о пистолетах, военных ножах и прочем оружии, не говоря уже об экзотических рептилиях. Но Север старался смотреть глубже, искал хотя бы следы пороха, неизвестные химикаты и травы… Бесполезно. Единственной опасной химией в этом помещении была просроченная женская косметика, задвинутая в дальний угол комода. Все, что осталось от Сони…

– Есть идеи? – поинтересовался Дамир, когда они снова пересеклись в коридоре.

– Полный ноль, – признал Север.

– То же самое, – вздохнул Костя. – Может, есть смысл побеседовать с хозяином квартиры?

– Вообще никакого. Если он не имеет к этому отношения, он в принципе не сможет нам ничего сказать. А если имеет, он будет молчать уже профессионально. Не думаю, что криминальный авторитет себе в агенты истеричек набирает!

– И что нам тогда остается?

– Уходить. – Север сказал то, что понимали уже все. – И надеяться, что Нике или кому-то еще удастся найти новые данные.

Однако уйти они не успели. Повернулась дверная ручка, и все трое замерли – им просто некуда было идти, негде прятаться. Только и оставалось, что встречать хозяина квартиры, неожиданно решившего вернуться. Похоже, поговорить с ним все-таки придется.

Вот только вместо одного мужчины в коридор вошли сразу двое. В полицейской форме и с пистолетами, направленными на Севера и остальных.

– Руки так, чтоб я их видел! – гаркнул тот, что вошел первым. – Быстро!

Говорить, что это недоразумение, пожалуй, было бесполезно. Полиция застала их в чужой квартире со взломанным замком, в резиновых перчатках и масках… Понятно, какой вывод тут напрашивается сам собой. Поэтому Север обреченно вздохнул и поднял вверх руки.

Его сейчас беспокоила даже не полиция. Понятно, что их заберут в участок, откуда их еще до вечера вытащит Артур – причин для серьезных обвинений нет. Но есть иной источник опасности, гораздо более весомый…

Судя по тому, как ворвались сюда полицейские, их сразу предупредили, что здесь группа «воров». Это сделали не соседи – Север не сомневался, что их никто не видел, когда они входили в подъезд, да и соседи могли не знать, точно это воры или просто друзья хозяина квартиры.