IBM. Падение и возрождение великой компании

История о том, как в 1993 году президент компании по производству офисной мебели велел нескольким айбиэмовцам «не сплоховать, ведь IBM – национальное достояние», могла произойти в любое время и в любой стране. В конечном счете мы должны сделать вывод, что IBM, при всех ее достоинствах и недостатках, была замечательной организацией. Чтобы ее существование стало возможным, потребовалась промышленная революция. Возможно, потребуется резкое изменение в использовании технологии (искусственный интеллект), чтобы обеспечить ее существование в течение значительной части нашего столетия.

Стал ли мир лучше оттого, что существовала IBM? Если вторая промышленная революция оправдана тем, что увеличила продолжительность жизни людей более чем на 25 процентов и позволила вытащить из бедности более трех миллиардов человек, то крупнейшие промышленные участники этой глобальной человеческой истории сделали нашу планету лучше. IBM этому помогала, так как обеспечила колоссальное распространение информации, в которой нуждались экономики, что позволило понизить стоимость транспортировки и произведенной продукции, улучшить здоровье и порой безопасность людей; кроме того, она способствовала стремлению людей к самореализации – например, когда обеспечила для них вычислительные средства, позволившие благополучно доставить людей на Луну и затем вернуть их на Землю. В конечном счете мы должны заключить, что эта культовая компания помогла сформировать современный мир. Не случайно Томас Уотсон-старший положил начало своеобразной практике именования своей фирмы The IBM Company («Та самая IBM») – традиции, которую айбиэмовцы до сих пор подсознательно соблюдают.

Примечание автора: в духе транспарентности

Как автору этой книги мне нужно кое в чем признаться и раскрыть некоторую информацию, так как это не обычная биография корпорации. Большинство корпоративных биографий пишут историки, которые являются докторами наук в области истории бизнеса. Многие другие истории компаний написаны их давними сотрудниками, которые не получили исторического образования, но которые, несомненно, хорошо знают факты и испытывают интерес к событиям в их компании. Историки обычно пишут в третьем лице, никогда не используя местоимения «я» и сохраняя дистанцию при подаче истории фирмы. Сотрудники пересказывают больше случаев из жизни, их больше интересует культура компании, и они абсолютно не думают о тех теоретических конструктах, которые ученые вводят или иллюстрируют. Первая группа хочет демонстрировать историографию по Чандлеру или какую-то другую парадигму; вторая группа прочитала только другие истории фирмы, о которой пишет.

А еще есть я. Я получил докторскую степень в области современной европейской и американской истории и проработал в IBM более 38 лет (в продажах и консалтинге, на различных руководящих должностях). При этом я делал в IBM карьеру, работая на компанию в Нью-Джерси, Покипси, Нью-Йорке, Нэшвилле, Атланте и Мэдисоне, штат Висконсин. Я работал в международных организациях компании, у меня был персонал на разных континентах, но при этом я постоянно писал истории мира информационных технологий, включая IBM. К тому времени когда я начал писать книгу, которую вы сейчас читаете, я уже 45 лет изучал эту фирму, но хотел изложить ее историю скорее как профессиональный историк, чем как предающийся воспоминаниям сотрудник. Десятки лет, работая над моими предыдущими книгами по истории, я, оказываясь поблизости от штаб-квартиры корпорации в связи с каким-нибудь собранием IBM, почти всегда старался выкроить час-другой на то, чтобы поработать в айбиэмовском архиве. Со временем я начал ориентироваться в этом великолепном собрании даже лучше, чем его чудесный персонал. Я сунул нос в сотни коробок со старыми документами; вероятно, подержал в руках все подборки корпоративных бюллетеней и журналов, а также пересмотрел много сотен фотографий. Все это было возможно благодаря тому, что я приезжал в Уайт-Плейнс, Сомерс и Армонк в качестве сотрудника. Будучи айбиэмовцем, начиная с 1980-х я встречался со многими персонажами, населяющими страницы этой книги.

Я несколько раз говорил с Фрэнком Кэри о его роли, сделал две презентации для Джона Акерса, выполнил анализ перспектив аутсорсинга процессов для Сэма Палмисано (в тот период, когда он руководил подразделением GBS), а Джинни Рометти была моим менеджером среднего звена в течение двух лет. В 1982 году я провел незабываемый час в обществе Тома Уотсона-младшего, обсуждая с ним историю IBM и роль, которую он в ней сыграл. Я обратил его внимание на то, что, если он когда-нибудь напишет мемуары, ему нужно будет непременно описать, как он и IBM осуществили переход от табуляторов к электронно-вычислительному оборудованию. Мне было так приятно, когда через несколько лет он написал свою книгу и включил в нее подробное и честное обсуждение именно этого вопроса; архивные материалы подтверждают точность его описания.