IBM. Падение и возрождение великой компании

15 февраля 1924 года в Wall Street Journal была опубликована небольшая заметка, запрятанная на третьей странице; в ней сообщалось, что «International Business Machines Corp. зарегистрирована в соответствии с законодательством штата Нью-Йорк с тем, чтобы принять на себя бизнес и активы Computing-Tabulating-Recording Co. Капитализация остается той же, что и для Computing-Tabulating-Recording Co.; акции будут подлежать обмену». Далее в заметке пояснялось, что изменение названия «было произведено из-за значительного роста бизнеса компании и разработки дополнительного ассортимента оргтехники. Названия дочерних компаний, Tabulating Machine Co., нью-йоркской International Time Recording Co. и Dayton Scale Co., остаются без изменений»[96]. Так мир узнал о существовании IBM (это не касалось Канады, где сотрудникам их работодатель был известен как IBM начиная с 1917 года).

Когда Уотсон реформировал C-T-R, он уже полагал, что название у компании корявое и скучное, но изменение этого названия было последним, что его заботило, – слишком много других вещей требовали его неотложного внимания. Причины, по которым он решил переименовать фирму, позволяют нам лучше понять начальную эволюцию IBM. 14 февраля 1924 года Уотсон написал письмо, адресованное всем сотрудникам, где объявил об изменениях, пояснив: «Новое название особенно уместно и пригодно для нашего бизнеса, учитывая наше растущее развитие, постоянную разработку дополнений к нашему ассортименту и то, что наша продукция охватывает такой широкий спектр устройств в сфере оргтехники». Он заключил: «Мы убеждены, что такое изменение названия будет благотворно для бизнеса и что члены наших организаций на местах увидят его непосредственную пользу при ознакомлении клиентов с нашей компанией и продуктами, которые мы изготавливаем и поставляем»[97].

Событие было также важным для клиентов и вендоров C-T-R. Они могли и не прочесть объявления в прессе, но получили письмо с информацией об изменении, и обслуживающие их продавцы кинулись объяснять, как это будет замечательно. И вот, три месяца спустя после регистрации IBM, в Wall Street Journal появился маленький рассказ, который, возможно, не был правдой, но содержал намек на то, что в конечном счете все сводится к исполнителю. Статья начиналась с того, что некоторых запутало изменение старого названия, которое было названо «неудобопроизносимым», так что, возможно, нижеприведенное случилось на самом деле:

«Однажды некий предприниматель из пригорода позвонил своему приятелю с Уолл-стрит и спросил, слышал ли тот о новом концерне, который называется International Business Machines Corp.

«Мы получили от них большой заказ, – сказал он, – и я хочу проверить их кредитоспособность. Мой партнер только что отправился в центр города, чтобы запросить у них балансовую сводку». «Что ж, – сказал брокер, – в последнем балансовом отчете они показали 800 тысяч долларов денежных средств и текущие активы примерно на 8 миллионов долларов. Судя по всему, положение у них неплохое. А какова стоимость заказа?»

«Около 100 долларов, – ответил предприниматель. – Погоди, я своему партнеру башку оторву»[98].