Ибворк. Книга 2

Пыльный ковер, видавший виды, но, тем не менее, не потерявший яркости красок, скрывал босые ноги девушек в своем длинном ворсе. В углу комнаты горел камин, отбрасывая замысловатые тени на лица собравшихся, делая обстановку еще более таинственной и загадочной…

Элизабет подернула плечами от холода и придвинула свое канопе поближе к камину и протянула к нему озябшие ладони.

— Тамрэта права, — поддержала подругу Элизабет. — Нас даже и слушать не захотят. И вообще они нас просто убьют, не долго думая что делать и на этом все закончится. Причем смерть, надо заметить, будет еще и лучшим наказанием, учитывая изощренный ум Грэкхэма и его любовь помучить свою жертву.

— Ну и что ты предлагаешь сама? — в сердцах воскликнула Лори.

— Если бы у меня и был план, то будь уверена, что он был бы куда лучше твоего! — Элизабет бросила сердитый взгляд на мышку.

— Может Лори права и мне действительно стоит приять ухаживания Дайнера, чтобы найти Книгу? — уныло произнесла Тамрэта, даже не слыша перепалки Элизабет с Лори. — Тогда ты сможешь прочесть её и затем вернешься к себе на Родину…

— Даже и не заикайся на этот счет! — гневно воскликнула Элизабет. — Забудь об этом даже думать!

Внезапно голос Элизабет смягчился, и она ласково обратилась к Тамрэте:

— Прости, не смогла сдержаться, слушая тебя. Неужели ты не понимаешь, как я дорожу тобой. Я никогда не позволю тебе принести себя в жертву, пусть даже во имя столь благородной цели, как спасение Кровби!

С этими словами она нежно обняла подругу за плечи и, притянув к себе её голову, поцеловала Тамрэту в щечку.

— Я готова разрыдаться от умиления! Нашли время для телячьих нежностей! Дурехи! — пискнула недовольно Лори себе в усы, но не рискнула произнести это так, чтобы её могли услышать. Однако она не смогла сдержаться, чтобы не бросить колкость. — Вот-вот, пообнимайтесь, а то в темнице, куда вас посадят, будет не до этого!

Элизабет отстранилась от Тамрэты и вздохнула:

— И почему ты такая вредная?

— Я не вредная, а справедливая. Вместо того, чтобы реально смотреть на вещи, вы почему-то впадаете в сентиментальные глупости. Для достижения нашей цели все средства хороши!

— А ведь она права, — задумчиво заметила Тамрэта. — В действительности все не так уж и плохо, как может показаться вначале. Мне действительно нравится Дайнер, и, если бы не его манера поведения, граничащая с нахальством, я могла бы сказать, что он мне небезразличен. В нем есть что-то. Он не настолько плох, насколько хочет казаться. Тем более, если учитывать его происхождение, то можно смело сказать, что он, по сравнению с отцом, просто агнец Божий.

— Ну, это ты уже преувеличиваешь, — поспешно остановила мечтательную речь подруги Элизабет. — Просто я знаю Дайнера немного больше тебя, и, поверь, не с самой лучшей стороны!

— И тем ни менее мне он очень нравится! — уверенно заявила Тамрэта.

После этих слов, замерших в стенах комнаты, не только Элизабет, но даже Лори потеряли дар речи. Треск камина усугублял напряженность момента. Ну и как всегда, первой в себя пришла ни кто иная, как Лори.

— Гм… Неожиданно… — задумчиво произнесла она, вонзив коготки передних лапок в ковер.

Очередная порция тишины привела в чувство Элизабет:

— Ты, наверное, шутишь!

Действительно, такое предположение принесло облегчение Элизабет и она развила свою мысль дальше:

— Ты просто хочешь помочь мне любым способом, и решила принести себя в жертву! Ну и зря! Мы и так выкрутимся! Вот увидишь! Тебе вовсе необязательно связываться с этим негодяем, поверь мне! Хоть он и оказывает тебе определенные знаки внимания, тебе вовсе незачем отвечать на них! Мы что-нибудь придумаем! В нашем распоряжении не меньше двух недель!

— Угу, — отозвалась Тамрэта. — Знаю я, как мы «что-нибудь придумаем». За тот месяц, что мы провели здесь, кроме как хорошо танцевать, мы ничему не научились и ничего не узнали о Книге! Так что перспективы очень радужные!

— Ты что, правда хочешь принять ухаживания Дайнера? — изумленно пискнула Лори. — Хоть я и сама предлагала это, но, честно говоря, не рассматривала этот вариант как добровольное желание.

— А как же ты хотела добиться его претворения в жизнь? — удивилась Элизабет.

— Хотела сыграть на чувствах любви Тамрэты к Добру. В этом случае она бы выступала в роли спасительницы-мученицы.

— То есть добровольные пожертвования не в счет? — рассмеялась Тамрэта. — Неужели вам даже не могло придти в голову, что Дайнер может мне нравиться?

— Еще недавно ты рассуждала по-другому, — буркнула Элизабет. — Вы с ним такие разные…

— Да ладно, хватит вам! — беззаботно ответила Тамрэта. — Издавна известно, что противоположности притягиваются! Пусть он злой, а я добрая! Я обязательно помогу ему стать добрее!

— А он поможет стать тебе злее… — протянула потрясенная Лори.

Глава 30

Однако её потрясение было бы неполным, если бы в этот самый момент в мелодичное журчание женской речи не добавился мужской голос:

— Как ни странно, но ты права, — произнес он.