Идеальная Клятва

— Где ты шляешься? Тебя все ждут! — услышал я хорошо знакомый голос первого советника. Судя по всему, она была не в духе, что случалось частенько в последнее время.

— Дорогая, ты прекрасно выглядишь, — улыбнулся Глава и приобнял жену.

— Если бы ты еще и делом свои слова доказывал, — произнесла Хикоин — первый советник.

— Да я и так с тобой каждую ночь провожу! — неожиданно взорвался Хиири. — Ты же знаешь о сложностях зачатия между вонси и аксис. Меня каждый день целительской маной пичкают.

— Ладно, извини. Просто... я расстроена немного.

— Ты ведь сама все откладывала до последнего. Нечего на меня теперь пенять.

— Кстати, ты так и не определился с названием? — ловко перевела тему Хикоин.

— У меня это плохо выходит, ты же знаешь.

— Ну свою страну то уж можно как-то обозвать?

Глава неопределенно пожал плечами:

— Пусть останется Семья.

— Вчера был последний учебный день. На уроке истории детям дали задание — помочь Главе придумать название для нашего государства.

— Ох уж эта Шауэр! Чему она там детей учит?

— Знаешь, что Хинна предложила? Союз Свободных Новов.

— Ладно. Пусть так и будет.

— Хиири! Отнесись серьезно!

— Да я серьезнее некуда. Союз так союз.

При нашем появлении дозорные на вышке возле крепостной стены вытянулись в струнку, прижав кулак к сердцу. По привычке я пересчитал количество зарядов к большому стационарному копьемету. Двенадцать, как и положено. Тяжелые металлические слитки из особого сплава выступали в роли одноразовых зарядов-накопителей. Сами накопители хранятся в так называемой воронке маны. Поскольку энергия из них вытекает быстро, и наполнить их все силами магов невозможно, остается только постоянно держать накопители на зарядке. Госпожа Синкуджи и другие земляные магессы постарались и вывели к каждой вышке особый мано-проводящий каменный выступ, покрытый оттенком Шейна-Хиири. Жаль, что сам я неодаренный и не вижу таких вещей.

Правда, сам копьемет из-за многоразового использования сильно перегревался. Но эту проблему уже решают. Забавно. Именно огненное копье — одно из простейших заклинаний этой стихии, оказалось наиболее эффективным. Мощное, с хорошим КПД, точностью и дальностью. Другие заклинания рассеивали половину силы, прежде чем долететь до альва. И когда Главу спросили, откуда он знал, что огненное копье покажет лучшие результаты, тот только улыбнулся и ответил, что просто выбрал первое попавшееся заклинание.

Пожалуй, надо ускорить перевооружение армии. Альвы теперь вряд ли будут основной угрозой. Тагойский Князь смог где-то схорониться, как и сегун Каваси. Теперь они всеми силами будут стараться вернуть свои территории, на которых расположились наши поселения. А значит, копьеметы следует разнообразить артефактами других стихий.

Мы прошли мимо большого додзе Несущих Смерть, где в полном разгаре проходила тренировка воинов и воительниц. Сразу за додзе расположилась школа магии, где обучали боевых магов. Сейчас, когда альвы сняли осаду, мы переключились и на более мирные магические специальности.

Вскоре мы приблизились к детской школе. Здесь обучались все дети младше четырнадцати лет нашей столицы Эль-Кашар, когда-то бывшей лишь крохотной деревушкой. Постепенно переселенцы и уцелевшие беженцы стекались в наше растущее поселение, превратив его в то, что видим сейчас. Правило одно — Клятва о служении Семье. Получалось так, что все новы служат друг другу, и нет никого кто может отдать прямой приказ, используя Клятву. С одной стороны это дает больше свободы, с другой — дисциплина хромает без четкого повиновения. Ну, это скорее пережитки прошлого. А надо думать о будущем.

— Ваше величество, — обратился я. — У меня есть один вопрос. Не хочу обидеть или еще что...

— Спрашивай, Хасфейн.

— Вы знаете, что все мы служим Семье, то есть нашей стране. Мы переживаем за будущее. Конечно же, я искренне надеюсь, что вы будете править еще очень долго. Ваше величество всегда отличалось отменным здоровьем...

— Ближе к делу!

— Что будет с Семьей после вашей смерти? — спросил я прямо. — Глава — единственный, кто не скован Клятвой по понятной причине. Если он решит злоупотребить властью, то все может рухнуть.

— Вот оно что. Прости, но я не знаю ответа. Я много думал, но все варианты решения сильно притянуты за уши. Сначала нам надо как-то решить проблему расширения. Пока мы справляемся с двумя Ветвями: сто пятьдесят личных слуг, к которым привязаны все остальные жители. Но по пути Шантиума идти нельзя. Должен быть другой выход.

— Мы обязательно что-нибудь придумаем. А сейчас прошу вас выкинуть все мысли о работе, — строго сказала шедшая рядом Хикоин.

Мы подошли к скоплению новов-родителей, которые низко кланялись при виде Главы, дети же восторженно глазели. Быстро добрались до жен Главы. Здесь же рядом с ними ожидали мои Шати и Тумор, черноволосый девятилетний пацан. Я быстро чмокнул жену и потрепал сына по голове:

— А где остальные жены?

— Ой, да бегают где-то здесь. Сплетни собирают.