Идеальная незнакомка

Содержимое коробки Эмми: пепельница, прихваченная из ресторана; крючкообразный магнит в форме массачусетского полуострова Кейп-Код, с названием бара, где работала Эмми; огромный крест на длинной цепочке – наверное, позаимствованный с чьей-то прикроватной тумбочки; прозрачная неоновая зажигалка травяного цвета со словами «Обожаю пляж» – помню, однажды мы зажигали ею свечи, когда не было электричества; и ключ. Золотой ключ, холодный на ощупь, висел на колечке, зеленом с фиолетовым; плетение пластиковых нитей напоминало браслеты дружбы, которые мы делали в детстве. Дно коробки закрывал тонкий слой бумажных прямоугольников, чуть прилипших к картону. Я не сразу поняла, что это фотографии.

Пульс у меня подскочил, по коже пробежал холодок. Сейчас я узнаю настоящую Эмми… Я взяла первое фото, старое, с желтоватыми краями. На нем блондинка с длинными волнистыми волосами улыбалась чему-то невидимому. Судя по расклешенным брюкам с завышенной талией, женщина принадлежала к маминому поколению. Шею украшала подвеска – и, хотя на таком расстоянии детали терялись, она была темной и овальной; слишком большое сходство, чтобы не признать в ней подвеску Эмми. Ту самую, которую я нашла на заднем крыльце.

Наверное, это мама Эмми. «Я пропустила мамины похороны, и ради чего?» – вспомнила я слова подруги.

Вторая фотография приклеилась лицевой стороной к картону. Я осторожно поддела кончик, подергала. Перевернула снимок, посветила фонариком. Блики на глянцевой поверхности ослепили меня, я зажмурилась, подождала, пока изображение обретет четкость. Девичье лицо крупным планом, на фоне голубого неба. У девушки каштановые волосы, глаза сияют, она улыбается в объектив, улыбается мне. Мелькнула мысль, что это фото Эмми стащила у меня. Я выглядела так же в старших классах, на семейных снимках рядом с Ребеккой.

Как странно… Я не помнила ни места съемки, ни того мгновения, когда кто-то скомандовал: «Улыбочку», ни мельчайших подробностей лица. Я вгляделась в улыбку девушки, в щель между зубами, приоткрытый смешливый рот, и меня осенило – фото, которое показывали полицейские! Только версия помоложе.

Я сжимала в руках снимок Бетани Джарвиц. Снимок многолетней давности.

Эмми была с ней знакома.

Внезапно все – и дротик, который Эмми якобы метнула в карту; и случайное место, где мы обосновались; и вообще наш переезд сюда – стало выглядеть не таким уж случайным. Похоже, начало истории было положено несколько месяцев назад, а я не заметила. Не заметила ничего. Может, это началось еще раньше.

Отмотаем пленку на восемь лет и три квартиры назад, к девушке, которая сидит на каменном парапете возле объявлений о сдаче жилья. Сидит и внимательно меня рассматривает.

Спрыгивает, подходит ближе.

Ближе.

Глава 23

Я ожесточенно терла ногти щеткой, которую Эмми хранила под раковиной. Грязь словно въелась в меня навеки. В дверь постучали. Кайл!

– Секунду! – крикнула я.

Руки над раковиной дрожали, пока я мысленно проходилась по списку: коробка – перенесена в багажник машины; навесной замок – закинут туда же; ключи от машины… вернула ли я их в сумочку?

Я проверила, нет ли грязи на коленях и локтях, и только потом впустила гостя:

– Привет.

Я хотела успокоиться, сосредоточить внимание на Кайле, но думала только о коробке – о том, что в ней лежит, что это означает. Полицейские уже побывали под домом; лишь по чистой случайности они не обнаружили коробку раньше меня.

Кайл с улыбкой протянул руку – на указательном пальце покачивались мои ключи от машины.

– Ты забыла на крыше авто.

Я забрала ключи:

– Спасибо. Я стала ужасно рассеянной.

Кайл кивнул, глянул назад, на дорогу, и сказал:

– Времени у меня немного.

Может, он ждал еще кого-то, как в прошлый раз?

– Ясно.

Кайл замер в дверях. Не сел за стол, не шагнул ко мне, хотя никто за нами не наблюдал.

– В общем, понимаешь, Лия… Я руковожу расследованием по делу Финли.

Я кивнула. По поведению Кайла у озера стало сразу ясно, что он тут главный.

– Понимаю. – И тут меня словно обожгло. – Тебе нельзя со мной разговаривать? Ты об этом?

– Нет! Нет. Но ты свидетельница. Ты замешана в деле.

Внутри все оборвалось. Вот оно – то, чего я так старательно избегала… Как только я увидела машину Эмми, извлекаемую из озера, сразу поняла – все кончено. Нет, даже раньше: когда оббежала дом, стиснув в ладони цепочку, и кинулась за помощью к полицейскому. И все же такого подвоха я не ожидала. Не ожидала с этой стороны. От мужчины, с которым спала, которого приглашала домой.

Кайл вытянул руку, но я отступила.

– Мне нельзя никого выделять, – пояснил он.

– Выделять? Прости – другие свидетели начнут жаловаться?

– Сегодня я явно не в ударе, – жалобно пробормотал Кайл в попытке меня рассмешить.

Я не улыбнулась. Спросила:

– Что происходит?

Он вздохнул, пригладил коротко стриженные волосы, отвел глаза. Чего-то Кайл недоговаривал. А я чего-то не понимала.