Идеальная жертва

Через пару шагов – узкая комнатушка с проёмом окна. На ходу перекатываюсь через грязно-белый подоконник, но стоит вскочить на ноги, как между деревьев, поодаль, замечаю чёрную фигуру: зубастый мужик. Тут же поворачивает голову, уставившись прямо на меня.

Вот же гадство! Долбаная Лана, долбаный штаб! Я мог бы сейчас тихо-мирно всех перебить и без спешки тащить Ру и детей к точке эвакуации, но вместо этого несусь в лес, как удирающий заяц. Может, прикажете ещё следы путать? Стыд какой… Радует, что хоть огнестрела в этом бункере нет, я специально Ру спрашивал насчёт обороны в случае чего. Тогда, до его отъезда, меня этот факт встревожил, а сейчас получается, что всё к лучшему: не получу пулю в жопу, да и фору это даёт.

20.

Замедлившись до торопливого шага, открываю карту и прикидываю точку эвакуации: ближайшая просека от нашего лесного лагеря, куда сможет вписаться корабль. Вызываю «зету», называю координаты. «Принято» – спокойствие голоса в наушнике вселяет оптимизм. Всё отлично, и не с таким справлялись, тем более, я не один…

Однако ложку дёгтя в мой бодрый настрой добавляет следующая реплика пилота: «Задание выполнено?». Моё подтверждение он не комментирует, однако сдаётся мне, что Лана выдала ему собственные инструкции – например, в противном случае улететь, кинув меня здесь. А что? Я уже могу поверить в любое дерьмо. Отличный план: похоронить всю эту историю на планете без связи и дело с концом.

Доскакав до нашего лагеря, с облегчением вижу, что все на месте: Ру лежит поодаль – всё так же без движения и признаков сознания; старший пацан кормит младшего красными ягодами. Оглядывается и даже улыбается при виде меня. В лучах стоящего над головой белого солнца лес вокруг кажется более зелёным и привычным, земным. Птички тенькают, насекомые жужжат.

К сожалению, мне приходится разрушить идиллию, рявкнув:

– Подъём немедленно!

Хватаю Эйруина под мышки, тяну вверх. Ну и хряк тяжеленный! Однако здесь обнаруживается непредвиденная сложность: почуяв кровь на моей футболке, он дёргает туда искорёженное лицо, принюхивается судорожными рывками. В носоглотке хлюпает. Чёрт, он же голодный!

А времени на кормёжку нет. И что делать?

Шваркаю ногтями по шее слева – на свежую кровь Ру активизируется мгновенно: впивается пальцами в одежду, чуть не повалив меня внезапным напором, тянется всем телом к шее. Добравшись, присасывается как пиявка. Как мне повезло, что у него зубов нет, – останется неслабый засос, но зато ничего не отгрызёт.

Закинув его руку себе на шею, поднимаю вертикально, держа за талию. Или взять выше? Нет, лёгкие у него пока работают, не стоит рисковать и сжимать сломанные рёбра.

Следующий пункт: правой рукой взять мелкого. Вот тут я понимаю, что полезно сначала думать, а потом делать, потому что приседать с висящим на мне Эйруином вообще жёстко. Но деваться некуда. Прихватив пацана под мышку, командую:

– За мной. Не отставать.

Старший кивает. Глаза круглые, чуть не трясётся, но держится бодро. Надеюсь, справится. Идти недалеко. Успеем.

Раздербаненная куртка остаётся на траве, пятно хаки выглядит грязным на фоне насыщенного сине-зелёного. Под жаркими лучами я и без куртки уже обтекаю: щекотные дорожки пота то и дело скатываются на поясницу, на животе мокрая футболка липнет к коже.

Старший мальчишка сосредоточен: брови нахмурил, смотрит вперёд, торопится, чтобы держаться наравне со мной. Младший молчит, болтаясь на весу, смотрит по сторонам. Ему как будто и нравится этот способ перемещения. Ру с аппетитом обсасывает мою шею, даже старается держаться за футболку. Толку от этого немного, потому что большинство пальцев сломано, но всё же и мне легче, и выглядит как хороший знак. Посмотрите на меня, ну просто многодетная мать-кормилица! Единственный минус – в таком положении ноги Ру путаются у меня под ногами, так что вместо бега я шагаю размашисто. Сначала правой, чуть вбок, чтоб не споткнуться о его ботинки, – всё равно то и дело цепляю их подошвой, – затем подтягиваю левую половину тела вместе с весом Эйруина. Какая-то крабья походка получается! Но если приноровиться…

За нашими спинами, далеко, хрустит сухая ветка – задорно, словно кто-то тяжёлый наступил на неё, не скрываясь. Старший пацан оглядывается испуганно. Только паники сейчас не хватало! Чтобы хоть немного отвлечь его, говорю легкомысленно:

– Необычное имя у твоего брата, – голос получается придушенный от напряжения. Ру ещё неприятно так присосался, мусолит дёснами мышцу сбоку шеи, вот же пиявка-переросток! – У нас такие имена были давно.

Пацан не реагирует, совсем ушёл в себя, но я упорно продолжаю:

– Даже странно. Я удивился, потому что у меня похожее имя. Син – это короткое имя, а полностью – Синхард.

Вот тут мальчишка наконец-то смотрит на меня, однако отвечает:

– Это плохо.

– Почему? – я продолжаю изображать оптимизм, обтекая потом и рискуя завалиться набок, потому что Ру слева значительно перевешивает мальца с правой стороны.

– Нет такого небесного патера.

– А Экхард есть?