Идеальные лгуньи

– Значит, ни одна из вас ни о чем не просила родителей? – повторила Грейдон, чувствуя, как ее наполняет разочарование. – Спасибо, что сказали.

Лила соскользнула с подоконника.

– У меня не такие родители, как у тебя, ведь так?

Джорджия, опустив голову, рассматривала ногти.

– Мои считают, что мне нельзя злиться и жаловаться, если я не хочу потерять стипендию. Для них все иначе.

Как трогательно. Складывается впечатление, что им с Лилой обеим не важно, что это их предпоследний год и что очень скоро они отсюда уйдут. Она, Нэнси, естественно, поступит в Оксфорд, а Джорджия, скорее всего, составит ей компанию, если она убедит ее действовать вместе. Но нет никаких шансов, что Лила последует за ними, поэтому в конце следующего года они разъедутся по разным частям страны. Почему же только она одна так сильно хочет, чтобы оставшиеся несколько семестров они провели вместе?

Нэнси встала. Это было смешно. Они должны взять ситуацию в свои руки.

– Я собираюсь с ней поговорить.

– Что? – Джорджия выглядела встревоженной.

– С Брандон? – спросила Лила, заметно взбудоражившись.

Она любила сражаться.

– Да. Пойдем, – поманила ее за собой Грейдон.

Найт поднялась на ноги. На мгновение Нэнси подумала, что Джорджия будет возражать, но та промолчала и тоже встала. Ее лицо оставалось равнодушным.

– Что ты собираешься ей сказать? – спросила она.

– Я буду очень милой, – пообещала Грейдон.

– Можно подумать, ты умеешь! – фыркнула Лила.

– Нет, но я буду. Я ей все объясню, она новенькая и, вероятно, не знает, что должна с уважением относиться к системе. Засунув Лилу в одну комнату с отвратительными Хейди и Дженни, она не сделает их подругами. Мы платим ей жалованье. Ей придется нас выслушать.

– Ты не можешь говорить ей такие вещи, – жалобно возразила Джорджия.

– Я знаю, что не могу, – ответила Нэнси. – Я не дура.

– Нам нужно придумать историю, – сказала Грин, теребившая волосы. – Скажи им, что нам нужно приглядывать за Лилой, потому что ее мама и все такое. Извини, Лай.

– Все в порядке, – кивнула Лила. – Но она не повелась на это в прошлый раз, когда речь шла о курении. И я не думаю, что она послушает нас сейчас.

– Ну тогда скажем, что проблема в питании Нэнси, – предложила Джорджия. – Они ведь до ужаса боятся, что она снова перестанет есть.

Грин была права. Будет неплохо вспомнить о том маленьком черном пятне третьего года обучения и сделать вид, что получение правильной спальни станет единственным способом избежать возврата к прежним проблемам. Конечно, это будет полнейшей ложью. С Грейдон все в порядке. В полном. С тех пор прошли годы. Но полезная возможность осталась. Однако Нэнси чувствовала: здесь что-то не так. Как если бы она мошенничала. В ее планы не входило победить Брандон, используя этот свой главный козырь или при помощи лжи. Ученица хотела, чтобы маленькая сука поняла, что не может играть роль бога в их жизни. Она новенькая и должна научиться. Нэнси хотела быть той, кто преподаст Брандон этот урок.

– Нет. Мы не станем так поступать, – заявила она. – Мы сделаем по-моему.

– А с чего ты взяла, что она станет тебя слушать? – спросила Лила.

– Она станет, – сказала Грейдон, когда они быстро направились в сторону учительской. – А если нет, то очень об этом пожалеет.

* * *

Нэнси подняла руку и постучала в белую дверь с такой силой, что боль обожгла ей костяшки пальцев.

– Входите, – раздался голос.

Грейдон распахнула дверь. Ее возмутило, когда она увидела, что Брандон сидит на месте управляющей пансиона. Все осталось неизменным – зеленый ковер, книги на полках, большой белый шкаф с многочисленными лекарствами с этикетками… Но она выглядела неправильно. Слишком молодая и слишком сияющая, с самодовольным лицом. Без морщин. Нэнси раздражало, что она не знает, сколько лет Брандон, но девушка не сомневалась, что их разделяло не больше шести или семи. Почему-то точное знание разницы казалось Грейдон важным. Как если бы оно помогло ей правильно оценить противника.

– Чем я могу вам помочь? – поинтересовалась учительница.

Нэнси выдвинула стул и села.

– У меня сложилось впечатление, что мы не с того начали.

Новая учительница слегка переместилась на своем стуле и оперлась локтями о письменный стол.

– В самом деле?

– Вчера. До начала семестра. Я думаю, у вас сложилось неправильное впечатление обо мне и о моих подругах.

– И в чем именно я ошиблась?

Нэнси улыбнулась:

– У нас не бывает неприятностей. Во всяком случае, обычно. Нам нравится соблюдать правила. Мы настроены на поступление в хорошие университеты, мы любим нашу школу. И то, что случилось вчера, совсем на нас не похоже.

Брандон промолчала.

– Теперь я поняла, что мы допустили ошибку, – продолжала ученица. – Мне не следовало носить с собой сигареты. Просто я не успела перестроиться после долгого пребывания дома.

– Да, могу представить, что это непростой переход.

– Вы сами учились в школе-интернате? – спросила Нэнси, уже знавшая ответ.

Никто с таким акцентом не мог закончить государственную школу.

– Я училась в государственной средней школе.

Нэнси улыбнулась: