Идеальные лжецы

Александр продолжал смеяться надо мной, как мальчишка, довольный своей шалостью. Он обогнул стол и, подпрыгнув, уселся на его край рядом с моим компьютером. Зачесанные назад черные волосы были уложены в живописной сексапильной манере, и, как обычно, он выглядел в высшей степени аккуратно, без единой складочки на одежде, словно вырезанная из модного журнала картинка.

– В свою защиту скажу, что я не входил тайком, ни в коем случае. Просто ты была так занята, что не заметила меня, – объяснил он, отсмеявшись.

Я положила руку на грудь.

– Боже, у меня чуть легкие не разорвались, – вздохнула я.

Он слегка прищурил глаза, искрившиеся весельем и недоверием.

– А почему ты испугалась? – поинтересовался он. – Может, ты делала что-то нехорошее?

Пришлось солгать, другого выхода не было.

– Я читала страшный рассказ, – солгала я непринужденно, про себя умоляя сердце успокоиться.

– Конечно, – кивнул с выражением «скажи кому-нибудь другому, вдруг поверят».

Я думала, Александр проявит настойчивость, допытываясь правды, но он больше не стал ни о чем спрашивать и только взглянул на дорогие часы на запястье, а потом покосился на дверь, как будто ждал кого-то.

– Что ты тут делаешь? – осмелилась я спросить.

Я приготовилась к неприятному ответу в духе Адрика или Эгана, но он ответил откровенно:

– Я договорился с одной девушкой, что она поможет мне с рефератами. Она должна подойти с минуты на минуту.

У него с собой не было ни рюкзака, ни книг, ни даже шариковой ручки, чтобы делать какую-то работу.

– Почему вы не пошли в главную библиотеку?

Он искоса посмотрел на меня и снова улыбнулся, словно говоря «жизнь – настоящий парк развлечений».

– Хочешь, я задам тебе тот же вопрос?

Умно. Очень умно. Что тут делала я за компьютером в библиотеке, предназначенной для профессоров и студентов из совета? Подозрительно, спору нет.

– Ладно, я уже ухожу, – заявила я.

Я начала собирать вещи и складывать их в рюкзак. Тем временем Александр достал мобильник, секунду назад подавший сигнал о сообщении. Я не видела, что именно он получил, однако заметила одну странность. С Александром произошла перемена за то мгновение, которое потребовалось, чтобы разблокировать телефон и просмотреть текст. Он словно окаменел на миг, а затем вскинул руку и провел по волосам, приглаживая их, хотя его прическа и без того находилась в полном порядке.

Хм… Этот жест выдавал нервозность. Что же такое он получил?

Я строила безумные предположения, и вдруг меня осенило. Идея пришла мне в голову внезапно, и оставалось только удивляться, почему я не додумалась до этого раньше.

Ну конечно!

Александр. Младший. Тот из братьев, для кого общение с людьми не представляло проблемы. Юноша, ходивший с вечеринки на вечеринку и сполна наслаждавшийся жизнью. Человек с широкой радостной улыбкой, будто приглашавшей побеседовать с ним, расслабиться и посмеяться над тем, что он расскажет. Своим видом он недвусмысленно давал понять: «Подойди, я знаю, как отлично провести время». С этим парнем и правда можно было поговорить, но главное – от него можно было получить то, чего мне не удавалось добиться от Эгана.

Я активировала режим «глупая и лживая Джуд».

– Полагаю, в результате меня не взяли в редколлегию, да? – внезапно спросила я.

Александр, не поднимая глаз от экрана мобильника, начал что-то писать.

– Результаты конкурса опубликованы на официальном сайте, – ответил он мне с оттенком безразличия. – Ты не видела?

Видела. Но солгала:

– Нет.

– Что ж, в этот раз ты не прошла отбор, – сказал он и продолжил дружелюбным тоном, словно желая смягчить отказ: – Но ты, наверное, сможешь попробовать силы в следующем семестре, так что приходи.

Я оценила, что он, по крайней мере, не был жестоким. И тогда поняла одну вещь: копировать Эгана у него явно не получалось, но возможно, его подводила собственная индивидуальность, которая пробивалась на свет, потеснив качества старших братьев. В это я, впрочем, не очень верила.

– Представляю, – вздохнула я и добавила в голос нотки обиды. – Эган не захотел, чтобы меня взяли, я сразу догадалась, еще во время конкурса. А я знаю, что решения принимает он.

– Просто он обычно принимает правильные решения, и потому мы к нему прислушиваемся, – привел он логичный довод.

Александр произнес фразу небрежно, но для меня она послужила подтверждением, что никто не пойдет поперек Эгана.

Подстраиваясь под его манеру, я выразила согласие. Неискреннее, разумеется.

– У меня сложилось впечатление, что зрелость – одно из главных достоинств Эгана, – с фальшивым одобрением высказалась я. – Плохо только то….

Я умышленно сделала драматическую паузу.

– Что? – полюбопытствовал он, все еще поглощенный своим телефоном.

– Да так, мелочи. – Я прищелкнула языком и попыталась представить дело как не стоящее внимания.

Он пожал плечами.

– Я не тороплюсь.

– Эган проводит со мной мало времени, – сказала я удрученно. – А ведь мы вроде бы встречаемся, да?

– Похоже на то, – кивнул Александр.

И хотя он не глядел в мою сторону, я нацепила маску сомнения, чтобы придать убедительности персонажу, роль которого играла, ну вы понимаете.