Идеальные лжецы

– Не знаю, но я начинаю приходить к выводу, что…

После этой фразы Александр отвлекся от телефона и посмотрел на меня с интересом. Он увидел взволнованную девушку, расстроенную тем, как складываются отношения с ее парнем.

– Так что? – Он попытался вызвать меня на откровенность.

Превосходно, настал подходящий момент. Если правильно рассчитала, то, что я собиралась сказать, сработает, встревожив Александра. Если его действительно заботила репутация братьев, он попытается принять меры, чтобы избежать сплетен и слухов.

– Что он не такой, каким его все считают. Ну, ты понимаешь, искренним, любезным… – с убитым видом поведала я. – Он вечно пропадает в клубе, а я и понятия не имею, с кем он там и чем занимается. Или он просто избегает меня. По-твоему, он меня избегает?

Александр ответил, даже не задумавшись, с беспечной миной на лице.

– Нет, я считаю, что ты драматизируешь, – просто сказал он. – Тебе нечего волноваться из-за его походов в клуб.

Последняя фраза не развеяла моих сомнений, показавшись довольно двусмысленной.

Я решила сгустить краски.

– Ну, возможно, такой он человек, – задумчиво вздохнула я, а затем встрепенулась, будто мне в голову пришла более удачная мысль. – Наверное, мне стоит расспросить одну из девушек, с кем он встречался раньше, не происходило ли с ней чего-то подобного. Может, были места, куда он тоже не брал ее с собой? Думаю, Арти знает, с кем он…

Александр меня остановил, вскинув руки, словно желая сказать: «Погоди, погоди, сбавь обороты». Он выдавил натужный смешок.

– Послушай, если ты подозреваешь, что он там встречается с другой девушкой, ты ошибаешься, – попробовал он меня убедить. – Мы так не поступаем.

Неужели? А девушка из гостиницы, с которой Эган крутил роман, еще встречаясь с Эли? А девчонка, которую он сам дожидался в этой пустынной библиотеке, хотя у него вроде бы тоже была пассия? Ой, Александр, ты мальчик, привыкший изрекать убедительную ложь безупречно красивым ртом.

– Но клуб… – с сомнением протянула я.

Закатив глаза, он тотчас ответил:

– Вот уж не думал, что ты из тех, кому нужно увидеть собственными глазами, чтобы поверить.

Я одарила его загадочной улыбкой. Хех.

– О, я такая, Алекс, именно такая, – созналась я.

Он смотрел на меня с растерянностью. Мне также почудилось, что его взгляд был обращен не на меня, а куда-то вглубь его собственных мыслей. Через несколько секунд он потупился и проглотил слюну.

– Алекс… – сказал он тихо и отстраненно, пробудив во мне любопытство. – Очень давно меня так не называли.

Я собиралась спросить, кто называл его уменьшительным именем, но странная меланхолия Александра растаяла так же быстро, как и появилась, сменившись привычной игривой улыбкой.

– Я могу привести тебя в клуб, – объявил он с воодушевлением.

Я не знала, как ответить на столь неожиданное предложение.

– Правда? – Я смущенно заморгала.

– Да, и ты сама увидишь, что беспокоиться не о чем, – простодушно заверил он. – И нечего выдумывать небылицы.

– Ой, Алекс, спасибо, серьезно…

– Но… – Он прервал меня, как будто только теперь вспомнил о чем-то важном. – Ты будешь должна мне услугу, договорились?

Я изогнула бровь, ничуть не удивленная.

– Однако. Бескорыстным такой подход не назовешь.

Александр приподнял плечи и развел руками, показывая, что возразить ему на это нечего.

– Что бы там ни говорили, бескорыстных поступков не бывает, – нашелся он. – Итак, твое решение?

– Какого типа услугу я тебе задолжаю? – решила я уточнить, прежде чем дать ответ.

Он таинственно улыбнулся сжатыми губами, заставив меня заподозрить его в коварстве.

– Ничего такого, о чем нельзя попросить девушку моего брата, – пояснил он наконец, словно намекая, что в его условии нет второго дна.

И все же наверняка какой-то подтекст существовал. Возможно, соглашаться на сделку было опасно, но мне не терпелось попасть в клуб. А с Александром я решила разобраться потом.

– Хорошо, я принимаю твое условие.

Он кивнул.

– Завтра в два. Я заеду за тобой.

Заключив соглашение, я надела рюкзак и направилась к выходу, оставив его в одиночестве дожидаться девушку, чем бы они там ни собирались заниматься.

– Кстати, насчет услуги. Пусть это останется нашим секретом, – бросил он мне вдогонку.

Что? Эгану не понравится, если он узнает? Может, Алекс был еще и самым глупым из Кэшей. В любом случае мне многое станет ясно, когда он расскажет, какую услугу я должна оказать.

– Спасибо. – Я призвала на помощь свои манеры, подтверждая, что ничего никому не скажу.

– Не за что. – Он небрежно махнул рукой, а затем послал мне улыбку, в которой снова сквозило двуличие. – Ты мне нравишься, Джуд, – и добавил, зачем-то сделав ударение на последнем слове, – очень.

С этим я и ушла.

Замечу в скобках: никогда оставайтесь должны братьям Кэш.

10 Собравшись разозлить Эгана, приготовьтесь пережить последствия

Александр сдержал обещание.

Клуб находился в месте, известном как «холмы Тагуса», неподалеку от границ университета.