Идеальные лжецы

Как мне удалось попасть в это здание, спросите вы, если посещать его имели право только студенты, члены студенческого совета или президенты студенческих клубов? А помните, когда мы сидели в «Бэт-фите», я расспрашивала Кайану о ключе, висевшем у нее на шее? Она ответила, что это универсальный ключ от помещений Тагуса с ограниченным доступом.

Итак, что мне следовало предпринять?

Я могла бы сказать вам, что одолжила его. Но учтите, в этом случае Кайана засыпала бы меня вопросами. И нельзя было допустить, чтобы кто-то связал с конкретным человеком то, что я собиралась сделать, расследуя исчезновение Эли, поскольку это могло навлечь на него серьезную опасность. Так что я просто украла ключ накануне вечером, навестив Кайану в общежитии. Я не сомневалась, что потом придумаю, как вернуть его на место.

Для посещения библиотеки я выбрала послеобеденное время. Мне пришлось совершить путешествие на велосипеде в дальний конец городка Тагуса, до корпуса, предназначенного в основном для профессуры. Переступив порог, я поняла, что эта библиотека существенно отличалась от той, которой обычно пользовались мы. Интерьер был отделан деревом, отполированным за много лет до блеска, от которого так и веяло стариной. Стеллажи с книгами располагались традиционно, и эффектным дополнением обстановки служили лампы, свисавшие с потолка. В середине зала стояли в пять рядов длинные столы с установленными на них компьютерами далеко не самого последнего поколения, а в углу находилась секция с принтерами.

Для осуществления своего замысла мне были нужны две вещи. Во-первых, включить на полную мощность сыскное чутье, хорошо развитое благодаря сериалам «Мыслить как преступник», «C.S.I.: Место преступления» и «Закон и порядок: Специальный корпус». Вот серьезно, они позволяют взглянуть на жизнь другими глазами и формируют творческий подход к поискам истины. И во-вторых… уточнить кое-что на YouTube.

Арти видела, как Эли что-то нервно распечатывала, а потом очень быстро ушла, так? И мне было нужно выяснить, что именно она напечатала.

Компьютеры и принтеры предназначались для работы профессуры и работников администрации, а потому на них наверняка должны были установить специальную программу, сохранявшую все исходящие материалы. Но так как к этим машинам имели доступ лишь избранные студенты, причем часть из них предпочитала пользоваться другой библиотекой, диски не форматировались в течение длительного времени. Так что оставался шанс, что еще удастся найти в истории браузера действия, совершенные в тот день, когда Эли что-то распечатала.

Конечно, существовала вероятность, что на компьютере ничего не осталось и файлы давно удалены.

Может, повезет?

Я села за один из компьютеров. Прежде всего зашла в список установленных программ, нашла папку архива печати и заглянула в нее. Передо мной открылась история распечаток, начиная с последнего форматирования. Я отсортировала файлы по дате создания: 25 февраля. Компьютер загружался медленно, настолько медленно, что я начала нетерпеливо подергивать ногой.

Наконец на экране появился результат поиска: в тот день было сделано шесть распечаток.

Эврика!

Ладно, оставим это ученым.

К сожалению, установленная программа не показывала распечатанные файлы. Она фиксировала дату, формат, ошибку или успешное завершение печати, а также компьютер, с которого документ был отправлен в печать со ссылкой на веб-страницу в архиве. Именно то, чего я добивалась. Серьезно, спасибо за науку обучающим видео с YouTube – честно говоря, у меня совсем не технический склад ума.

Прекрасно. Я наклонилась вперед, полностью поглощенная расследованием, и начала одну за другой открывать ссылки на каждую распечатку, сделанную в тот день, чтобы увидеть содержание. Три из них оказались страницами с сайта университета, две являлись файлами, извлеченными с флешки, и последняя была сделана со страницы со следующим электронным адресом: www.agencyride.com.

Сайт принадлежал агентству по аренде автомобилей, ни больше ни меньше.

Хм… Может…

Эли распечатывала платежную квитанцию, арендовав машину? В день накануне своего исчезновения? Если ей зачем-то понадобилось уехать, почему она предпочла арендовать машину? Я сделала вывод (не хуже Шерлока Холмса): она не хотела, чтобы другие узнали, куда она направилась. Из этого следовал новый тревожный вопрос: почему?

Получалось, что она не исчезла, а уехала по своей воле.

Во всяком случае, так казалось…

– Привет, Джуд Дерри, – услышала я неожиданно.

Увидев физиономию, внезапно возникшую позади экрана компьютера, в который я углубилась по самые уши, я среагировала мгновенно, совершив одновременно несколько действий: вскрикнула, подскочила от испуга и заметалась в отчаянной попытке закрыть окна, которые просматривала. В результате я едва не свалилась со стула. Меня била дрожь.

Виновником переполоха оказался Александр Кэш.

Он расхохотался. Я посмотрела на него как на безумца.

– Ты что? – жалобно спросила я, все еще со страхом в голосе и тревожно колотившимся сердцем. Я опасалась, что он успел что-то увидеть. – Зачем подкрадываешься?