Идеальный враг

— Прекратите! — оборвал Павла резкий голос.

На несколько минут в комнате воцарилась тишина. Потом дознаватель завозился в кресле, подался вперед, навис над столом — только сейчас Павел увидел его лицо: худое, чисто выбритое, с бледной кожей.

— И еще один вопрос, — сказал дознаватель, пристально глядя Павлу в глаза, словно рассчитывая прочитать там ответ. — Скажите, рядовой, в вашем взводе ведь не любят гвардейцев?

— Это слишком сильное утверждение, — осторожно сказал Павел, не рискуя отвести взгляд.

— Оставьте дипломатию политикам, рядовой, отвечайте как есть, прямо.

— Ну… Бывают разговоры о некоторой несправедливости. О том, что элитарные части имеют лучшее вооружение и при этом почти не участвуют в боевых действиях.

— А как считаете вы сами?

— Теперь… — Павел пожал плечами. — Теперь не знаю…

— Ваши товарищи ненавидят гвардейцев, — констатировал дознаватель. — Думаю, поэтому они вели огонь на поражение.

— Это не так! — вскинулся Павел, едва не свалившись с шаткого стула. — Вы пытаетесь нас подставить! Я понял! Вы выгораживаете своих людей! Вы с ними заодно!

— На сегодня хватит, — равнодушно сказал дознаватель. И через несколько секунд стальная дверь снова поползла вверх, постепенно открывая знакомую фигуру краснолицего тюремщика.

5

Под конвоем Павел вернулся в камеру. Проходя по коридору, украдкой поглядывая по сторонам, он видел множество людей, сидящих на нарах. Он подмигнул прижавшемуся лицом к решетке Шайтану, а тот показал ему кольцо из пальцев — “все ОК!”. Замедлив шаг у соседней камеры, он незаметно помахал рукой Рыжему и Марксу. Те попытались что-то сказать, но бдительный охранник рявкнул на них, ударил приостановившегося Павла дубинкой по бедру:

— Двигай! Прямо смотреть!

Павел был рад возвращению. И когда он перешагивал через невысокий металлический порожек, у него возникло странное ощущение, будто он возвратился домой.

— Ну что? — спросил Гнутый, встречая друга.

— Все в порядке, — сказал Павел.

Они вместе посмотрели на охранника. Тот стоял у двери, глядел куда-то в сторону, вдоль коридора и явно чего-то ждал. Дверь камеры закрывать он не спешил — электронный замок на противоположной стене тревожно моргал красным огоньком.

— Тебе что, чаевые нужны? — с усмешкой спросил Гнутый.

Охранник хищно осклабился — и это была единственная его реакция.

— О чем спрашивали? — негромко поинтересовался Гнутый.

— Не специально ли мы застрелили полковника?

Гнутый фыркнул:

— И что ты сказал?

— Что это была ошибка.

Две тени легли на пол камеры. Два тихо подошедших человека встали в открытых дверях. Позади них поигрывал желтой дубинкой охранник.

— Рядовой Ягич!

— Да? — Гнутый вздрогнул — совсем чуть-чуть, но Павел заметил это и понял, что товарищу сейчас неуютно. Он напряжен. Может быть, ему даже страшно.

— Следуйте за нами.

Гнутый порывисто шагнул к выходу. Его тут же сжали с боков, подхватили под руки:

— Вперед!

— Все будет нормально, — уверенно сказал Павел в спину товарищу. — Иди.

6

В этот день допросили всех.

Каждый допрос длился минут двадцать. Одного только Некко задержали почти на полтора часа. В камеру он вернулся улыбающимся, словно в неуютной комнате за железной дверью ему рассказывали анекдоты.

— Улыбка изменника, — сказал Гнутый, когда капрал проходил мимо их камеры. Прижавшись к прутьям решетки, он крикнул: — Эй, Некко! Что ты им рассказал? Что?

Подскочивший охранник ударил Гнутого в лицо — алые крапины легли на чистый пол.

— Ах ты!.. — Гнутый всем телом кинулся на решетку. — Да я ж тебя, гнида!..

Охранник, ухмыляясь, смотрел на бесящегося заключенного. Рядом с ним, скаля зубы, стоял Некко.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ

28.07.2068

Привет, мама, Тина и Нота!

Я сумел раздобыть немного бумаги и ручку — сказал, что хочу дать письменные показания, и мне тут же принесли все необходимое.

Никак не могу решить, что я сейчас пишу: письмо ли вам, дневник ли свой продолжаю (или начинаю с начала —уж как получится).Если письмо — вряд ли я смогу вам его отправить. Дневник? Но смогу ли я сохранить этот листок? И не знаю, что там со старыми моими записями, не выкинул ли их сержант Хэллер, не потерял ли. Будет очень обидно. Хотя… Не все ли равно теперь?..

Произошла катастрофа.

В перестрелке погибли мои товарищи. Погиб офицер и несколько солдат из Гвардии. Всю вину возлагают на нас — выживших. Что нас ждет впереди — никто не знает.