Иди и жди морозов

Неужели Владыка Леса предвидел это? Он наслал на них все это много лет назад, еще до их рождения? Знал, что они встретятся, сблизятся, полюбят? Да Верн погибнет, а она сделает все, чтобы его вернуть? Найдет книгу и узнает, к кому ей нужно обратиться со своим горем, чтобы умолять, каяться и просить…

Потому что, если только все это правда, она сделает это. Она найдет способ, чтобы найти общий язык с богом волков, и вернет Да Верна. Любой ценой.

Месть и предсказание Владыки Леса должны свершиться.

* * *

Для большинства молодоженов собственный дом – один из наиболее ожидаемых и радостных деталей совместной жизни. Не важно, насколько хорошо было жить с родителями, ведь они поженились, чтобы быть вместе и вместе строить домашний очаг, согласно собственным пожеланиям. Более или менее мудрым, но своим.

Атра и Люс, к удивлению, хоть в этом отношении не отличались от остальных. Вот только причины у них были другие. С того времени, как оба поняли, что ребенок родится несмотря на то, будут они любить друг друга или нет, между ними установилось негласное перемирие. Каждый пришел к решению сложить оружие и прекратить войну, и пока как-то удавалось этого придерживаться.

Они перебрались в свой дом как раз перед тем, как испортилась погода и золотая осень превратилась в ужасную слякоть, предвещающую зиму.

Все произошло согласно традиции. На праздничный обед пригласили родных, а когда все собрались во дворе перед дверями, отец Люса принес из родного дома молодого мужа горшок с тлеющими углями из семейного очага. На пороге он передал его сыну как главе новой семьи. Люс занес его в избу, а за ним зашла Атра, родители и остальные приглашенные. Молодой человек раздул угли в очаге и произнес тост за счастье этого дома. Потом всех пригласили к столу, и оказалось, что Атра, если только захочет, умеет хорошо готовить.

Праздник продолжался до вечера, и иногда даже Атре удавалось повеселиться. Люс поглядывал на нее и думал, что, если бы не ее характер ведьмы, он действительно радовался бы тому, что у него такая прекрасная жена. Но что от ее красоты, если они два предложения сказать не могут, чтоб не поругаться.

К тому же в его сторону она не посмотрела ни разу.

Когда гости наелись, напились, повеселели и наконец разошлись по домам, молодые остались одни, в своем собственном доме, и с неловкостью смотрели друг на друга. Изба казалась им огромной и пустой.

Девушка окинула взглядом остатки застолья, которые нужно прибрать, и у нее опустились руки. С тяжелым вздохом она села на лавку, поднимая перевернутую в пылу забавы кружку с медом.

– Устала, – больше утверждал, чем спрашивал Люс.

– Как видишь, – буркнула она, но тут же погасла. Через минуту более ласково добавила: – Ребенок ужасно пинается, у меня уже все болит… Я не знаю, – она замолчала, потом неуверенно закончила: – Он не слишком быстро растет?

Люс пожал плечами, демонстрируя свое неведение. Живот девушки действительно становился все больше с каждым днем, и Атра начинала беспокоиться, чтобы маленький демон не родился раньше срока. Она все еще не знала, что растет внутри нее и сколько ему нужно времени.

– Будет большой мальчик, – блеснул идеей молодой муж. – А пинает, потому что волнуется.

– Из-за чего волнуется? – с насмешкой кинула она.

– А я знаю, ты ж все время злая ходишь. Марозова говорит, что беременная женщина должна радоваться, заботиться о себе, а ты только кривишься и злишься.

– Ну хватит тебе… – Она закатила глаза. – Иди лучше займись поросенком, потому что я, когда поговорю так с тобой, начинаю волноваться.

Она поднялась и с энергией, которой не было еще минуту назад, принялась убирать со стола. Люс надулся, минуту стоял молча, а потом накинул на плечи кафтан, взял ведерко с остатками еды и вышел из дома покормить свадебный подарок от родителей Атры.

Как только за ним закрылись двери, девушка перестала убирать и со злостью кинула тряпку на лаву. Ребенок снова ударил ее по ребрам, она застонала. У нее пропало желание даже злиться.

Она приложила ладони к животу, чувствуя, как существо внутри крутится, пихаясь то тут, то там головкой или ножкой. Скорость, с которой развивался младенец, пугала ее. Она никак не могла избавиться от ощущения, что человеческие дети не растут в таком темпе, и если это будет продолжаться, то маленькое создание разорвет ей живот, чтобы выбраться наружу.

Она задумчиво кривилась, наблюдая за движущимися выпуклостями на животе. Лишь через мгновение до нее дошло, что уже несколько минут она слышит ужасный визг со двора. Она открыла двери, мысленно ругая своего мужа-недотепу, и застыла.

В опускающихся сумерках свинья бегала по двору, разбрызгивая грязь во все стороны. Она поискала мужа и лишь через минуту заметила его светлую шевелюру далеко от дома, уже за кругом факелов. Он лежал на земле, заслоняя голову руками, а над ним склонились три фигуры с красными искрами в глазах.

Атра знала их очень хорошо.

Она громко выругалась и побежала туда, не обращая внимание на неприятно подпрыгивающий живот.

– Эй! – закричала она.