Иду на вы (СИ)

Голубев Денис Иду на вы

ГЛАВА I

Дозорные на стенах не зажигали огней. Огонь - грозный ворог, да неверный союзник. Далёко ли разглядишь в свете факела? Шагов на пять, разве что, и отпугнёт он ночь окрест себя. Неопытный вой[1] из ополченцев огородится светом, будто обережным кругом, тут-то огонь его и обманет, не убережёт. Только услышит он как щёлкнет в ночи тетива, и сразу же тьма, что чернее ворона, плюнет вражьей стрелой. Ежели лучник бывалый, то насмерть бить не станет. В колено уязвит, в плечо, может в грудь. С мёртвым только и забот, что проводить в Навь[2], а за раненым уход нужен.

Ратники из княжей дружины в дозор на стены не ходят, а то по-другому поступили бы. Такой примостит факел, сам же в сторонке схоронится, для стрельцов незаметен. Однако ж, и над ним огонь может зло пошутить. Поиграет тенями, заморочит - чего нет почудится, а лазутчика в шаге от себя не заметит. Степняки на такие дела умельцы - в ночи на тын[3], словно мухи карабкаются. Хорошо, если махнут ножом по глотке, а то и во вражий стан утянут. Прямо со стены. Бывало такое.

Степных шакалов, хвала хранителям - Щурам, да Пращурам[4], в киевском войске нету, зато воронья с полуночных[5] берегов хватает. Эти в открытой сшибке, пожалуй что, даже посильнее будут, разве числом поменее. А, и в лукавстве всяком не уступят. Те и другие, хлебов не сеят, разбоем живут - поднаторели грады на меч брать. Оно понятно, что Искоростень[6] им не по зубам. Град и не такие рати под стенами своими видывал, а киевляне измотаны, да и числом не так уж велики. Не одолеть им древлянской[7] столицы ни наскоком, ни осадою. Однако, хитростью да коварством могут. Потому и велел князь не палить ночами огней на стенах. Потому и дозоры проверять посылал воеводу Ставра да сотников. И, сам частенько ходил.

Ну, а нынче огни и вовсе не надобны. Ночи ясные, звёзды с кулак и полумесяц, кривой, как хазарский меч. Даром что ущербный, а на свет не скуп. В такую ночь не железом звенеть - с ладушкой любиться! Эх, Ольга, Ольга!..

Мал, опёршись плечом о забороло[8], вглядывался в ночь сквозь бойницу. Полянский[9] стан, что раскинулся за Ушой горел россыпью огней. То - костры, а ежели не знать, так покажется, будто целый лоскут звёздного неба опрокинулся на землю. Но, князь знал. Хорошо знал, что костров киевляне палят куда больше нужды - старая степная уловка. На малоопытных да скудных духом рассчитана. Древлянского вождя хоть тем, хоть другим никто бы не назвал, да и силы неприятеля были ему хорошо ведомы - лишними кострами не обманешь. Так, чего же добивается, чего ждёт вдовая княгиня? Что замыслил воевода её, Свенальд? Клятый нурман[10], даром что волчьего племени, а лукав как лис.

В поле, только выстроенный свиньёй[11] свенальдов хирд[12] спас киевлян от поражения. Когда древлянские ополченцы, по обычаю Пращуров скинув рубахи, а иные так и щиты отбросив, ринулись на заклятого врага[13], поляне дрогнули, но не дрогнула нурманская дружина. Ощетинившись копьями из-за тяжёлых щитов, собрали тогда волки Одноглазого[14] богатый урожай для любезного ему воронья. Будто переспелые яблоки осыпались наземь пронзённые вражьим железом, древлянские воины. Нурманы же, отбив ярый натиск, потеснили древлян. Тут и киевляне опомнилась. Мал проиграл битву.

Под прикрытием княжей дружины ополченцы отступили, скрылись за высоким дубовым тыном Искоростеня. И, сколь не ходила киевская рать на приступ, а взять стольный град не сумела. Зато, осадив мятежного князя, Ольга отослала большую часть свенальдовых воинов разорять древлянскую землю. Те, уж порасстарались. Мужей посекли многих, отроков в полон угнали. И мужних жен, и девок сильничали. Грады да погосты данью непомерной обложили.

Эх, Ольга! Никак ты не упрёшься кровушкой людской!

Свенальду же, разбойному, только того и надобно. Он разбоем, да лихоимством богатеет.

А, древлянский князь, с малой дружиной да ополченцами, не имея мочи погнать ворога с родной земли, сидел в Искоростене, точно барсук в норе. Но, и Ольге было не одолеть Искоростеня, однако, держала осаду уж который месяц. Зачем? Измором хотела изнурить, так не выйдет - у киевлян самих скоро голодный мор начнётся. Дани им новой с покорённых земель не взять, и так обобрали всё дочиста. К тому ж, доносили верные люди, что вот-вот опомнится от лиходейства народ древлянский, того и гляди поднимется супротив киевского ига. Тогда-то, Ольге самой бы ноги унести. По всему выходит, стояние это Малу на руку, и Ольга того не может не понимать - не сердце одно, а и ум у неё как у ехидны[15]. Раз стоит она под стенами, стало быть измыслила коварство. А, ведь все подлые её замыслы по сию пору сбывались!

Вглядывался древлянский вождь в ночь, будто чаял там разглядеть ответы. Очи во тьме быстро привыкают, далеко за тыном видно. Кабы так же видеть в душах ворогов. Но, там тьма почернее ночной.

И, у Богов не спросишь. Спросить-то - дело не хитрое, а только не отвечают Боги. Волхвы[16] бормочат, дескать прогневались они, отвернулись, а по что - не добьёшься. Неужто из-за Игоря?..