Идущие на смерть

Марков сунул таблетку под язык, бережно усадил в кресло свое измученное болью тело.

– Останови… – пробормотал он себе под нос. – Кабы я еще знал, как это сделать!

Ставрополь. 4:35 утра

Кармазин стиснул чугунные кулаки. Он услышал беспорядочную пальбу, крики людей. Полученные из Москвы инструкции были категоричны.

Не вмешиваться до тех пор, пока не поступят особые распоряжения!

Коротко, грубо, информативно. Только охранять Травкина вплоть до завершения пробных тестов «красного жука». Жестко, просто, цинично. Все правильно. Он – солдат, должен выполнять приказы, на этом и держится воинская дисциплина. Если каждый начнет слушать голос своего сердца – армия обречена. Охранять Травкина, пока не завершатся пробные тесты… Звучит как приговор молодому ученому! От курева во рту стояла горькая оскомина. Пепельница была переполнена окурками, кондиционер гудел изо всех сил, но в салоне все равно стоял плотный сигаретный смог. Он вспомнил столичную гостью. Всем хороша девица, но по всему видно, стерва законченная! Было в ней что-то особенное, отчего по коже бежали мурашки. Про капитана Авдеева в управлении ходили разные слухи. Человек – легенда. Все его звено распалось, люди загадочным образом исчезли, а сам Авдеев, вроде, стал алкоголиком. Не похоже… Слишком бодрый для спившегося неудачника! И как он ловко улизнул из лаборатории! Из Москвы поступили четкие указания.

«Волковой предоставить полную свободу действий, а за мужчиной установить наблюдение».

Легко сказать! Тот двигался не хуже «леших»! Полковник Марков не вдавался в детали, но предупредил, что это – солдаты новой формации. Не исключено, что они объявятся в Ставрополе. Антон внимательно изучил видео записи, он к любой работе подходил тщательно, скрупулезно, не оставляя без внимания мелочей. Просматривая в очередной раз запись, он обратил внимание на специфичную деталь поведения суперменов. Помимо силы, ловкости и быстроты, «лешие» словно предугадывали намерения противника. Он поделился своими соображениями с полковником, но тот лишь рассмеялся, видео отобрал и посоветовал не читать фантастические романы на ночь. Когда на ученого в парке напал «леший», капитан окончательно убедился в своих выводах. Пусть он был очень быстр, но увернуться от пули невозможно. Восемьсот метров в секунду, расстояние до объекта сто, от силы сто пятьдесят метров. Реакция здесь ни при чем. Это не тибетский монах из старых фильмов про кунг-фу! За мгновение до того, как он нажал курок, «леший» узнал об этом! Предвидел и пригнулся в ту самую секунду, когда раскаленный кусочек свинца вырвался из дула пистолета.

Черные окна института окрасило желтое пламя, раздались два коротких выстрела, громкий крик.

– Будь оно все проклято! – прошептал офицер. Стрельба велась в здании института.

Антон находился в полном замешательстве. Накануне ему позвонил однополчанин, Валерка Ермаков. Парень работал личным водителем у крупного политического босса. Он случайно подслушал секретную информацию. Кармазин немедленно доложил своему начальству. Вопреки его ожиданиям, Марков информацию воспринял холодно, умело выпытал источник и велел немедленно прекратить с Ермаковым всяческие контакты. Капитан заблокировал номер, но приказа ослушался. Связался по своим личным контактам с надежными ребятами в Москве, те подоспели как раз вовремя. Валерке сделали операцию, два пальца на левой руке пришлось удалить. А если бы он послушался в тот раз приказа, Валеркина гибель оказалась бы на его совести! Как знать?! Быть может, эти парни тоже погибают по его вине?! Кармазин допил остатки теплого кофе из термоса. Он принял решение. Что будет дальше, не важно. Случай с Ермаковым пришел на память не просто так. Совпадений не бывает. Ничто не происходит случайно. Он взял рацию, настроил линию на местную связь.

– Это Кармазин! Всем оставаться в машинах. Следить за зданием, в перестрелку не вступать. Старший – Гутов. Приказ понятен?

– Так точно! – пробасил Гутов. Медлительный, недалекий, но исполнительный офицер. Такой не станет обсуждать приказы.

Антон выскочил из машины и трусцой побежал к площади. После прокуренного салона воздух казался свежим, прозрачным, как ключевая вода. Его хотелось глотать пригоршнями, умывать им лицо, пить стаканами. Такого воздуха не сыскать теперь даже в Московской области. Надо уезжать за сотню километров от столицы, где еще сохранились непроходимые чащобы и изумрудная листва скрывает солнце. Там можно упасть на спину в густой пахучий мох и лежать так, ни о чем не думая. Кармазин был родом из глухой деревушки в Тульской области, и его детство прошло среди таких лесов.

Возле входа в здание столпились люди в военной форме. На ступенях лежали трупы, на расстоянии казалось, будто это спят уставшие бойцы. Кармазин снял оружие с предохранителя, сосчитал потери местного ОМОНа. Десять человек. За четверть часа из тридцати пяти опытных военных уцелело две трети личного состава. Соотношение как при взятии Берлина, мать вашу!

– Я – майор Кармазин. Кто здесь старший?