«Идущие на смерть» (СИ)

— Алексей Николаевич только и делал, что проводил в жизнь решения Михаила Дмитриевича. А тот ему всегда советовал никогда не брать на себя командование армией, потому что полководец из него не получится! Поверьте, мне о том говорили фельдмаршал и великий князь — а его высочество знает, как на самом деле все обстояло. Несчастливая у генерала Куропаткина будет звезда на бранном поле, здесь, в Маньчжурии. Хороший полковой командир армии водить не может, это как старшего офицера броненосца на флот поставить — много ли он навоюет?! Добьется ли побед?! А вы по штабам не отирались, вы боевой генерал и солдата хорошо знаете!

Стессель выглядел несколько растерянно, возмущение у него схлынуло. Все правильно — многие люди относятся к лести насторожено, если это блюдо неумело подают. А нужно всегда играть на противоречиях, в военной среде отношения порой как у скорпионов в банке, и любой генерал априори либо завидует, или ненавидит другого коллегу с золотыми беспросветными погонами. Ведь недаром Наполеон говорил, что любой солдат носит в своем ранце маршальский жезл. Носит то, он носит, но маршалов мало, и чтобы достигнуть этого чина, нужно прошагать не только по неприятельским трупам, но и по своим «собратьям» и «товарищам по оружию».

А как иначе?!

Удачливому не только завидуют, его дружно ненавидят — ведь он поднялся вверх, и теперь командует своими соратниками, что превратились в его подчиненных, и при этом считают себя более достойными выдвижения, так как они талантливей, только их «обнесли» и с наградами, и чинопроизводством. И порой генералы искренне счастливы, когда их даровитый коллега терпит поражение, и со сверкающей вершины властного Олимпа падает обратно в их среду, а то и ниже. Вот тут нужно воспользоваться моментом, и затоптать в самую грязь, чтобы больше не вздумал подняться!

А к потерям «серой скотинки» в шинелях нужно относиться философски, и повторять мантру — «война без потерь не бывает». Прав был старый пройдоха, фельдмаршал Шереметьев, сказавший по этому поводу предельно четко и цинично — «бабы еще нарожают»!

Глава 32

— Держать Порт-Артур, Анатолий Михайлович, нужно до последней возможности — он ключ к этой войне. И падение крепости станет поворотной точкой в этой войне, вот тогда Россия точно в ней потерпеть поражение. И на армию генерала Куропаткина не стоит надеяться, достаточно на карту взглянуть, и все сразу станет ясно. Единственный железнодорожный путь через всю Сибирь — двенадцать пар поездов в сутки. Убого до крайности.

Ухтомский говорил спокойно и вроде как безмятежно, хотя был собран как никогда. Необходимо было найти «увесистые» доводы, он нуждался в таком союзнике как Стессель.

— Питать армию, особенно полумиллионного состава крайне непросто, но дело в том, что нам и такой численности не хватит. Да, в Японии сорок миллионов населения, у нас сто сорок, но своим численным перевесом мы воспользоваться не сможем. Ресурсы Сибири ограниченны, вернее скудны, населения чуть больше десяти миллионов. К тому же железную дорогу вокруг Байкала только строят, в декабре, а то и январе лед встает, а потом до апреля только ледовая переправа на десятки верст. С такой логистикой питать миллионную армию практически невозможно.

— Вся надежда в этой войне была именно на флот, но он оказался не способен захватить господство на море!

— А по тем же причинам что и армия, Анатолий Михайлович. Мы не способны были перевести в здешние воды достаточное количество кораблей, причем пять лет назад военный министр сделал ошибку, за которую сейчас предстоит нам все в Порт-Артуре расплачиваться.

— Интересно узнать какой просчет был допущен генералом Куропаткиным, Павел Петрович?

— Дальний! В нем нужно было обустраивать главную базу флота, из залива можно выходить нашим броненосцам в море в любое время, не зависеть от ежедневных приливов и отливов. А двенадцатидюймовые пушки кораблей не позволили бы японцам даже подойти к укреплениям на Цзинчжоуском перешейке, тем более фронт в три версты можно укрепить гораздо легче, чем двадцать верст нынешних, весьма протяженных позиций, толком не оборудаваных, и с недостатком артиллерии и полевых частей. А займи Дальний, в том случае никакой десант под Бицзыво нам был не страшен!

— Что сделано, то сделано, Павел Петрович, потому генерал Фок не стал удерживать позиции на перешейке.

— Да понимаю я все, Анатолий Михайлович, но тут главную ошибку допустил флот — не нужно было держать наши броненосцы на внешнем рейде, лучше бы их отвели в Дальний. Тогда бы японцы до сих пор штурмовали позиции у Цзинчжоу, и все было бы для них впустую, командуй я флотом. Ведь предлагал наместнику и Витгефту еще перед войной, но мне было отказано, а Старка не переубедишь, — Ухтомский видел, что его слова как бальзам подействовали на Стесселя.