Идущий вопреки

Опять прямой вопрос. Задавать такие вопросы в Академии считалось дурным тоном. Даже Лейнусы не имеют права знать того, к чему не имеют непосредственного отношения.

— Расслабься, я не буду больше лезть в твою голову.

— Я предельно расслаблен, — ответил я спокойно. — Академия не одобряет использования «Бездны» без веской причины.

На этот раз, Лейнус не ответил.

— Причина была веской? — посмотрел я ему в глаза.

— Весьма.

— Во сколько тебе это обошлось?

— От года до трех. В промежутке. Ты не ответил, Бес.

Что-то подсказывало мне, что пришло время раскрыть некоторые карты. После небольшой заминки, я ответил:

— Я убил своего приемного Лейнуса.

Кэра выдохнула, а Дарен вздрогнул. Зависла тяжелая тишина, которую прервал Флест:

— И отделался только меткой?

— Черной меткой, прошу заметить. И да, только ей.

— Ты сказал, что потерял память. Это как-то связано с этим?

Я задумался. Мне ещё не доводилось ни с кем говорить об этом, кроме магнуса Академии. И я бы не хотел сейчас нарушать эту очень давнюю традицию.

— Я не терял память, Лейнус. Я ее выбросил. И закончим на этом.

В помещении похолодало. Лейнус неотрывно смотрел в мои глаза.

— Мне нужна твоя помощь, Бес.

Мои брови сами собой взлетели к верху. Он попросил, а не потребовал.

— Я расскажу тебе о своем задании, — он посмотрел на лутаров, которые все это время стояли в стороне. — Выйдите.

— Но… — начала было Кэра, но Дарен наступил ей на ногу. — Ай!

Она укоризненно посмотрела сначала на хашаарца, потом на Лейнуса. Немного помешкав, лутары медленно пошли в сторону выхода из дома. Напоследок, Кэра бросила взгляд на меня. И в её глазах читался страх. Чего ты боишься, Кэра?

— Ты не против, если я заберу его? — дождавшись, когда выйдут ученики, Лейнус показал мне маленький нож из цельного металла в своих руках. — Будет очень неприятно, если его увидят… неправильные люди.

Он улыбнулся своей фирменной улыбкой.

— Вообще-то против, — ответил я серьезно. — У меня не увидят. Ты что-то знаешь о нем?

— Немного. Это… оружие труда, скажем так, не отсюда.

— А откуда?

— Издалека, — уклончиво ответил Лейнус. — Тебе повезло, что именно я нашел его у тебя. Другие могли бы тебя не так понять.

— Другие — это кто?

Лейнус перестал улыбаться и холодно заговорил:

— Остановись, Бес. Ты прекрасно видишь, что следует из моих, пока что вежливых, ответов, — он встал. Его мышцы напряглись. — Я ценю то, что ты рассказал мне, но не все то, что говорит кавасар Лейнусу Лейнус может сказать кавасару.

Я промолчал. Эта субординация начинает меня угнетать.

— Я не знаю, почему ты старше меня и сам себе стер память, и знать не хочу. Это ничего не меняет, — проговорил он угрожающе. — Этот нож станет причиной твоей последней метки и, возможно, гибели. Ты таскал его с собой и, если я смог так легко его забрать, то сможет и другой. А в мире очень много людей намного могущественнее и сильнее меня.

Справедливость этих слов кольнула уже и без того побитую самооценку. Я так устал, что не додумался до того, чтобы его спрятать. Но я утешал себя маленьким оправданием — нож не казался мне настолько… опасным. Мало ли на что способны лучшие из лучших кузнецов Айвала. Но почему он так опасен? И откуда он у женщины-мясника?

— Почему же ты сам мне не поставишь метку? И почему я вообще должен расплачиваться за то, что прихватил на задании?

— В принципе и не должен, — пожал плечами Флест. — Просто ты же веришь в удачу. Вот считай, что это тогда неудача.

— Так поч…

— Как я и сказал, мне нужна твоя помощь.

Меня опять перебили. И эта его черта уже начинает раздражать. Мы смотрели друг на друга. Это лишено всякого смысла. Просто прикажи, и у меня не будет выбора. Хорошо, посмотрим куда мне это приведет.

— У меня очень бурная неделя и..

Я не успел договорить. Он ведь специально.

— Я заметил, — сказал он. — Но время не терпит.

— Сначала семья Борака, — сказал я бескомпромиссно.

Если он еще раз меня перебьет…

Он задумался.

— Хорошо. У тебя день.

После небольшой паузы я спросил:

— Какая нужна помощь?

Он стал рассказывать. По началу я слушал молча, потом стал кивать. Под конец моя челюсть стала подвисать.

Как оказалось, лечебница выполняла сразу несколько ключевых ролей.

Первая — перед избранием нового иренарха, нынешний правитель города одобрил строительство общественной и бесплатной лечебницы. Казна стабильно пополняла бюджет обители Богини Ганры и это должно было помочь людям с правильным выбором в приближающемся плебисците. Поэтому-то к гражданам там особое отношение, но, чтобы этот маневр не казался слишком очевидным, приходилось лечить всех.

Второе — богадельня воздвигнута по совету первого адьютера иренарха, который и контролировал все этапы постройки и содержания. К несчастью для него, и к счастью для нас, адьютер захотел на этом деле наживиться. И сделал он это до безумия странным, хоть и очень прибыльным способом — организовал в богадельне производство и поставку человеческого мяса крысиному городу — подполью белого города Гранора. Лейнус не был в этом уверен полностью, но теперь убежден, что так оно и есть.