Идущий вопреки

Мы замолчали. Лейнус дал мне время, чтобы все обдумать.

— И зачем ты мне это рассказываешь?

Тень мелькнула в его глазах.

— Ты меня заменишь, если я не справлюсь.

Тишина.

— Я не понял, Лейнус.

— Ты меня заменишь, — тяжело улыбнулся Лейнус. — И выполнишь до конца мое задание. И сбережешь Дарена и Кэру.

Я приоткрыл рту добавились удивленные глаза.

— Почему ты не обратился в Академию?

— Мы уже это проходили, Бес, — ответил Лейнус. — Они не пришлют помощи. Некого присылать.

— Да ка…

— Бес!!! — гаркнул Лейнус.

На этот раз я не вздрогнул. Я был готов ко всему сразу же как очнулся.

— Да пойми ты уже, что всё — игры кончились! Айвал зашевелился, и никто нам не поможет! У других Лейнусов и кавасаров проблемы похуже, чем у нас!

Лейнус Флест злился.

— Поясни, Лейнус.

— Ты не чувствуешь? — опустил он голову, пытаясь успокоиться. Казалось, что он постарел на пару десятков лет. — Воздух стал тяжелым. Повсюду заговоры, интриги, убийства. Смерть на каждом шагу. Выйди на улицу — там сейчас избивают стариков и насилуют молодых девочек.

— Всегда так бы…

— Нет! — опять резко ответил Лейнус. — Не знаю зачем ты стер себе память, но лучше бы тебе ее сейчас же вернуть. Может быть, там чуть больше мудрости!

Он стал ходить из стороны в сторону. Его волосы опять стали электризоваться.

— Кадавран-клаахат в Лесу Полувременья? Серьезно, Бес?

— Я…

— Зачистка богом забытой таверны за день до Дня Памятства! — закатил он глаза на лоб.

Лейнус не унимался. Вот и всё хвалебное спокойствие.

— Раздача человечины прямо в Белом Городе. Такого бедлама никогда не было в стране! Жрут людей только клаахаты — преступники из тюремного пояса. А ведь они все заклеймены — у них на все лицо метка, — он ткнул себя пальцем в лоб. — Тарек был рожден в топях. Он называл себя клаахатом, но смог свободно разгуливать по Страгосу. Думай!

Лейнус вел себя странно. Почему он хочет, чтобы я задумывался о делах Академии в Таверне? Разве он сам не говорил мне совсем недавно о том, что я часто лезу туда, куда не следует?

— С тобой всё в порядке, Лейнус? — спросил я, прищурившись.

Лейнус Третьей Ступени Флест вздрогнул. Он посмотрел на меня так, как будто первый раз увидел.

— Я… — еле-еле проговорил он. — Да-да, все хорошо.

Он заставил себя улыбнуться. Получилось не очень хорошо.

«Какую ношу ты несешь, Флест?» — подумал я, но не сказал этого вслух.

Он сел и, ссутулившись, сказал:

— Извини, Бес. Не только ты устал.

— Кажется, что ты устал больше меня, — ответил я.

Он лишь шире улыбнулся. Искренне, как мне показалось.

— В общем, мы пойдем с тобой на раскопки. Завтра. Будь готов и успей расплатиться по долгам.

— На раскопки? — удивился я. — Теперь я точно потерял нить событий.

— Могу понять, — хмыкнул Флест. — Мы должны добраться до того, что там выкапывают, прежде чем это сделают другие.

— Кто?

— Не кто, а что. Целые страны бодаются за сокровища забытого века. Хашаар, Владена, Страгос. Все хотят быть первыми. С этими тайниками времени всегда было так.

На последних словах Лейнус скривился в отвращении.

— Как это связно с новым торговым путем?

— Никак. Это отдельная история..

Тишина. Опять чувствуется какой-то подвох.

— И-и-и? — протянул я.

Вместо ответа, он медленно вздернул правую кожаную штанину. На его лице мелькнул болезненный оскал. Почерневшая, иссохшая нога в водянистых волдырях и с поджаренной мясной корочкой. Как он вообще ходит?

— Это сделал очень сильный маг. Я не знаю кто он. Академия тоже не знает. Но он охраняет страгосскую археологическую команду. Это результат последней нашей с ним встречи…

Тот же самый маг, который был в богадельне?

— Подавляешь боль? — спросил я с искренним сочувствием. Примерно та же магия, которую я использовал в бою с Тареком.

— Да. И это отнимает немало сил, — поморщился Лейнус. — Меня хватит еще на пару дней. Поэтому, пожалуйста, поторопись, Бес.

* * *

— Борак? Это который от семьи ушёл? Парк и Клара дети, да? — спросила пожилая женщина, сидя на пеньке. Она продавала репу прямо в грязи, в узком проходе между домами.

— Да, он. — ответил я.

— А тебе он зачем, милок? — подозрительно скосила морщинистое лицо женщина.

Проклятье все старых людей — скука и любопытство.

— Мне нужна его жена, чтобы…

— Ага, муж за порог — жена в порок? — чуть ли не припрыгнула обрадованная бабушка. Сенсация!

Я не удержался и закатил глаза. После всего, что произошло, терпение мое заканчивалось. Что-то холодное начало зарождаться внутри.

Я посмотрел в глаза старой карге:

— Говори.

— Э-а, — промямлила женщина. И без того осунувшаяся, она еще и скукожилась. — Туда…

Трясущимся пальцем она показала в нужную сторону.

— За дом п-повернуть, там кузнечная лавка и чуть поодаль направо…

Я резко развернулся и пошел в указанную сторону.

* * *

Кто-то наблюдал за ними.

Когда он ушел, кто-то еще смотрел на ошарашенную женщину. Та вздрогнула и часто задышала ртом. Обеими руками она схватилась за больное сердце.