Иероглиф зла

– Что это?.. – раздался позади меня испуганный голос. Я обернулась и увидела Катю, взиравшую на жуткую маску вытаращенными глазами. Сэнсэй недоуменно повернул маску к себе и от неожиданности выронил ее из рук. Я перевела взгляд на Маргариту. Та выглядела не просто напуганной – ее глаза остекленели, точно неживые, а цвет кожи сравнялся с фарфоровым оттенком жуткой маски. Я подумала, что она сейчас потеряет сознание от ужаса, и поспешила потрясти ее за плечо.

– Маргарита, эй, слышишь меня? – окликнула я девушку, всерьез опасаясь за ее душевное здоровье. Не хватало еще, чтоб с ней случился какой-нибудь припадок…

Краем глаза я заметила, что Марико-сан и Наоко-сан тоже насмерть напуганы – они даже закрыли лица руками, точно боясь, что маска оживет и превратит их в таких же уродливых монстров. Хоть я и не особо разбираюсь в японской мифологии, без лишних пояснений понятно, что сэнсэй вытащил из своего мешка нечто жуткое и отвратительное. И похоже, он совсем не ожидал увидеть подобную вещь.

– Это же Идзанами… – одними губами прошептала Маргарита. В наступившей мертвенной тишине ее слова прозвучали как проклятье, обрекавшее на гибель всех живых существ.

– Кто это? – спросила я, все еще не понимая, о ком она говорит.

– Идзанами – это смерть, – коротко пояснила девушка. – Она забирает жизни людей, и ее появление в любом обличье сулит только гибель. Это – маска смерти, маска горя и страданий… Человек, которому она является, скоро умрет жуткой, мучительной смертью, это самое дурное предзнаменование, которое только существует…

– Эй, это же всего лишь маска! – попыталась я воззвать к здравому смыслу девушки. – Маргарита, перестань, это же просто миф! Японская легенда, не более того! Сэнсэй просто перепутал маски, и все!

– Да не его эта вещь, – покачала головой девушка. – У сэнсэя нет и не было такой маски, ее обычно никто не дарит и никто не покупает, потому что это считается дурным предзнаменованием! Это очень, очень плохой знак, на месте Юрия Алексеевича я сразу бы уехала с фестиваля…

Я приложила палец к губам, жестом показывая, что нужно говорить потише. Не хотелось, чтобы Маргарита сеяла вокруг панику – японские студенты и так в ужасе, не хватало, чтоб и Катя, Лена и Дима перепугались насмерть.

Я взглянула на сэнсэя. Тот успел поднять маску и, по-видимому, справился с первоначальным замешательством. Даже нашел в себе силы улыбнуться и произнес спокойным голосом:

– Вы уже догадались, что это за маска, – кивнул он на изображение монстра. – Все знают, что богиня Идзанами считается богиней смерти. Но не всегда было так. Вообще, Идзанаги, бог жизни и творения, и его жена Идзанами были первыми богами японского пантеона. Они жили на небесах и сотворили землю – остров Оногоро. Идзанами и Идзанаги спустились на остров и там поженились, а от них были рождены остальные острова Японского архипелага и другие боги. Увы, рожденный бог огня Кагуцути покалечил Идзанами, и она спустилась в подземное царство Ёми. Супруг богини Идзанаги отправился за ней, однако царство мертвых сделало из некогда красивой Идзанами уродливого монстра, которого и изображает перепугавшая вас всех маска. Идзанаги отрекся от своей жены, потому та и превратилась в смерть, забирающую души людей…

– Сэнсэй, а откуда у вас маска Идзанами? – спросила я напрямую, едва только Кузьмин завершил свое повествование. – Вам ее подарили студенты из Японии?

– Нет, подобные подарки не дарят, – улыбнулся сэнсэй. – Скорее всего, кто-то из гостей фестиваля по ошибке приобрел ее для какого-нибудь праздника вроде Хеллоуина, а потом маска стала ему не нужна и он отнес ее в «Японский квартал». Мне часто достаются вещи, которые вроде как японские, но их обладатель, не зная, что с ними делать, отдает их для аудитории японского языка. Пожалуй, маска может пригодиться для какой-нибудь постановки, миф об Идзанаги и Идзанами мы еще не ставили…

Уж не знаю, кого сэнсэй хотел успокоить своими словами, но получилось у него это плохо. Я заметила, как Катя и Лена сели поближе к сцене, а японские студенты переговаривались друг с другом тихими, дрожащими от ужаса голосами. Кузьмин заговорил что-то по-японски, наверно, хотел их успокоить. Получилось у него это плохо, по виду Марико и Наоко можно было сказать, что девушки близки к истерике.