Игра 2059

— Ох-х-х… — я смог только застонать, но какой-то добрый человек начал сгружать с меня один мешок за другим, пока я не почувствовал себя так же, как прежде. Однако меч всё-таки выпал из-под подмышки и плюхнулся в болотную жижу плеснув мне ей на лицо. Я пару минут простоял на четвереньках, пытаясь хоть немного прийти в себя, затем вытер жидкую грязь трчсущейся рукой, поднял меч и медленно выпрямился, изумленно озираясь.

Пару минут мы молча переваривали увиденное, затем напарник все же спросил.

— Дерево?

Провалившийся по пояс в болотную жижу Зубр прекратил попытки выбраться и кивнул на нечто возвышающаяся вдали.

— Город, — не согласился с ним я.

— Город? — удивлённо переспросил Зубр, — какой к чертям город? Мы же вроде за триста миллионов лет до Рождества Христова?

— И тем не менее… просто это не человеческий город, а город пауков. Вот мы попали…

Конечно, никаких точных данных у нас не было, но что-то мне подсказывало, что увиденное нами, было раскинувшимся вдалеке городом. Нечто похожее на стометровую ёлку, только полностью скрытую вуалью из лёгкой паутины, разошедшейся далеко в стороны. На ней во множестве мест будто елочные игрушки были развешаны паутинные коконы. Десятки, а может быть и сотни коконов. До них было слишком далеко, чтобы понять, заселены они или нет, но серые тени, шустро передвигающиеся во всех направлениях по паутинной сети, явно показывали, что город не пустует, и что жителей там больше, чем достаточно.

— Точно город. В любом случае здесь должна быть цивилизация. В той паучихе и её детках не было ни одного нанобота, видимо они есть только в существах нашего времени, а из этих тварей мы достали разные технические штуки, не присущие нашему миру, значит они принесли их с собой отсюда. Было бы неплохо разжиться еще парочкой из них.

— Да ты оптимист, — невесело оскалился Зубр, — тут надо думать, как бы кони не двинуть, а ты артефакты собрался искать.

— В нашем положении хорошо то, что в любой момент мы можем вернуться назад, но в любом случае, через двадцать три с половиной часа нас выкинет отсюда автоматически.

— Скажешь тоже, прыгнуть в любой момент… прыгнуть и попасть внутрь горящего здания, заполненного крайне некрасивыми монстрами. В описании чётко сказано, что вернёт нас пусть и через проведённое нами здесь время, но именно в то место откуда мы убыли, так что, если даже утопаем на десять километров отсюда, всё равно вернёмся в ту аномалию, откуда убыли сутки назад. Странное кстати дано время возвращения, интересно почему не через двадцать четыре часа?

— Это же технологии пауков, может сейчас в это время длина суток тут другая? — предположил Зубр, — в любом случае сколько есть, столько есть. Надо использовать их в полной мере.

— Ага, осталось только вылезти из болота, и тут же пойдём совершать подвиги, вот только как это сделать?

— Щит в грязь скинь и сядь на него, сможешь выбраться. Вот там рядом с тобой какое-то бревно лежит, а за ним то ли камень, то ли просто сухая земля.

Я перестал пялиться на паучий город и огляделся вокруг. Честно говоря, окружающее нисколько не походило на затронутое цивилизацией: в жарком насыщенном влагой воздухе слышался треск и жужжание насекомых. Болотина, в которой мы оказались, шла вдоль мелкого ручья, с трудом пробивающегося через покрытые мхом кочки, а дальше рос лес, нисколько не похожий на те, что показывали в научно-популярных фильмах про динозавров.

Стволы растений похожих на смесь банановых пальм и хвощей-переростков, стояли вкривь и вкось, будто их повалило ураганом. Ни дорог, ни мостов, ничего, кроме того самого города, что напоминало бы о цивилизации, здесь не наблюдалось. У нас даже в самых глухих, самых непролазных чащах всегда можно найти или старую пластиковую бутылку, или обрывок сети на берегу реки, порванный тапок или пакет из-под семок. Здесь ничего похожего не было, лишь девственный лес, да болото. И насекомые. Первую минуту после нашего прибытия всё в округе замерло, лишь вдалеке было слышно жужжание, вокруг же нас была полная тишина, казалось, что даже ветер утих, не трогая своими крыльями ни былинки, ни единого листочка на ближайших деревьях. Сейчас же всё начало оживать. Всхлипнула болотная жижа, из неё показалось закованная в хитиновую броню голова, снабжённая парой внушительных жвал. Загудел воздух, промелькнуло длинное тело, снабжённое двумя парами прозрачных радужных крыльев. Зашелестело и меж стволов чудных растений прошмыгнули быстрые восьминогие тени.