Игра

– Прости, ладно? Я отвратителен. Этому нет оправданий.

– Да. Но хочу дать тебе совет на следующий раз: когда у тебя появится девушка, поговори с ней, если будешь чувствовать какую-то неуверенность, вместо того, чтобы ходить налево и повышать свою самооценку с помощью других женщин.

– Когда ты так это формулируешь, это звучит даже более убого.

Я тихо вздыхаю.

– То, что ты не поговорил со мной о том, что ты чувствовал, только показывает, что у нас бы ничего не вышло. Мы были детьми, когда начали встречаться. Наивно было думать, что это будет продолжаться вечно.

– Продолжалось бы, если бы я все не запорол.

– Но ты запорол, и теперь мы никогда не узнаем, как бы все сложилось. – Я прохожу мимо него к двери. – Завтра Рождество, Нико. Давай проведем время с нашими семьями.

– Деми.

Я оглядываюсь через плечо и вижу раскаяние в его темных глазах.

– Что?

– У меня нет шансов, да ведь?

– Да, шансов нет.

По дороге домой я отправляю поздравления Ти-Джею, Паксу и остальным потерянным мальчикам и наконец у меня появляется возможность написать Хантеру, который проводит каникулы в Коннектикуте. По всей видимости, в компании его отца сегодня был корпоратив, на который должны были прийти Хантер с матерью, потому что, ну, для отца они только реквизит.

Я: Как все сегодня прошло?

ОН: Не так уж и ужасно. Открытый бар, хорошая еда. Потанцевал с матерью под живое исполнение «Baby It’s Cold Outside», и это был позор.

Я: Позор? Это же очень горячо!

ОН: Черт побери! Речь идет о моей матери.

Я: Твой папа хорошо себя вел?

ОН: Конечно. Ему же надо устроить представление для своих верных фанатов.

– Деми, – просит папа с водительского места. – Можешь, пожалуйста, поднять стекло? Твоя мать замерзла.

– Ага. – Я рассеянно нажимаю на автоматическую кнопку, но делаю это неправильно, и в итоге опускаю стекло, а не наоборот.

– Вот блин. Прости, мам. – Я роняю телефон на сиденье и еще раз нажимаю на кнопку.

– С кем ты там переписываешься? – с любопытством спрашивает она.

– С другом.

Папа тут же набрасывается:

– Это тот парень Хантер, которого ты до этого упоминала?

Я морщу лоб.

– Да. Это проблема?

Какое-то мгновение он не отвечает. Когда он заговаривает, в его голосе слышится подозрение:

– Нико невысокого о нем мнения.

Интересно. Похоже, Нико нашлось, что рассказать, когда мужчины выходили покурить во второй раз.

– Ясно. – Я вежливо киваю. – Ведь мнением Нико мы измеряем всю мудрость и чистоту.

– Деми, – ворчит мама с пассажирского места.

– Что? Это правда? Его моральный компас в не самом исправном состоянии. – Я встречаюсь взглядом с папой в зеркале заднего вида. – Когда вы на улице обсуждали моего друга, Нико рассказал тебе, как он побил Хантера?

Мама ахает.

– Не может быть! Это правда?

– О да. Это Хантер предупредил меня насчет измены. Нико это не понравилось, поэтому он выследил Хантера и избил его с четырьмя своими друзьями. Пятеро на одного, папа. Так взрослые люди решают свои проблемы?

У папы напрягаются щеки, как будто он сжимает зубы.

– Тем не менее у меня возникает вопрос, не нужно ли тебе держаться от этого Хантера подальше.

– Почему? Это ничем не обосновано. Ты даже его не знаешь, и я считаю, что не надо верить каждому слову, сказанному Нико. Он лжец.

– Он солгал тебе, да. Но это не делает его лжецом.

– Папочка. Если бы я тебя убила, я бы была убийцей. Он мне солгал, следовательно, он лжец.

– Это другое.

Я тяжело вздыхаю.

– Слушай, мне нравится Хантер, ясно? Он прекрасный человек.

– Ты с ним встречаешься? – давит отец.

– Не совсем.

Мама резко поворачивается на сиденье, поддавшись своим назойливым инстинктам.

– Не совсем! Диос мио! Ты с ним встречаешься! Когда это произошло?

– Мы не встречаемся. – Только занимаемся сексом. Регулярно. – Но, если бы встречались, я бы хотела, чтобы вы оба дали ему шанс. Нико больше не мой парень. Рано или поздно кто-то займет его место, и я хочу, чтобы вы приняли это и были более открытыми. – Я пожимаю плечами. – Что касается Хантера, то он хороший человек и очень мне нравится. – Я опять встречаюсь взглядом с папой. – И если бы вы с ним познакомились, то вам он бы тоже понравился.

31

Деми Канун Нового года

Хантер валит меня на кровать даже до того, как я успеваю сказать «привет». Его жадный рот накрывает мой, и этот поцелуй выбивает из моих легких воздух.

– Я скучала по этому, – скулю я и чувствую, как его ответный стон вибрирует во всем моем теле. Я обхватываю ногами его накачанные бедра и бесстыдно трусь о его сильно выступающую выпуклость.

– Я тоже по тебе скучал, – бормочет он. Его губы начинают исследовать мое горло. Он присасывается к боковой стороне шеи, а потом переворачивает нас обоих, так что теперь я сижу на нем.