Игра Бессмертных

– Почему он меня предал… – в глазах Аристова будто потух последний огонек жизни.

Никто ему не ответил, даже Громов. Последний нахмурился, словно слова брата натолкнули его на какую-то мысль. Однако уже через миг он шагнул к Ягиной:

– Я сам накажу его. Это моя ошибка, и мне ее исправлять.

Аристов, услышав это, дернулся, однако на нем до сих пор лежали удерживающие чары.

– Нет! Брат, не надо! Я хочу жить!

Громов навис над ним мрачной тенью смерти:

– А когда убивал, ты думал о том, что твои жертвы тоже хотели жить? Я дал тебе жизнь, оставил воспоминания, а ты предал меня! И действовал по собственной воле, убивал намеренно, пытаясь достичь своей цели. Ты нарушил древнее правило не вмешиваться в жизнь других вервей. И теперь тебя ожидает Забвение.

– Нет, – шепот Аристова был едва слышен, – пожалуйста. Заточи меня между мирами на тысячу лет, но только не убивай. Я был не прав. Я это запомню. Прошу тебя!

Громов внезапно опустился на колено, и лица двух богов оказались на одном уровне.

– Я уже дважды ошибся, – тихо, чтобы никто не слышал, ответил глава верви. – Я больше такого не допущу. Кровь всех этих людей, нечистых и упырей, на моих руках. Я не смою ее, уничтожив тебя, но хотя бы не позволю тебе вновь творить зло, даже во благо великой цели. Прощай, брат.

Громов коснулся ладонью щеки Аристова со следами крови, а потом поднялся на ноги.

– Нет! – заорал тот, но глава верви богов взмахнул рукой.

Тело Аристова исчезло во вспышке света, принявшего форму человеческой фигуры. Она поднялась к потолку, зависла на несколько секунд, а потом рассыпалась серебристыми искрами. Они погасли, так и не долетев до пола.

Небольшая ударная волна прокатилась по помещению, в ней Алисе почудились голоса. Девушка опустила руку, которой защищала глаза от яркого света. Громов стоял, закрыв ладонью лицо. Когда он убрал ее, в его глазах блеснули слезы.

– Мне жаль, – сказал он, сморгнув их.

Два простых слова, за ними часто не было никаких чувств. Но верховный бог произнес их с такой горечью, что у Алисы по спине к пояснице пробежал холодок.

– Что ж, здесь мы закончили. Я вас оставлю. Меня ждут и другие дела.

Энергичным шагом бог направился к выбитому окну. Шагнул за его край и исчез, обратившись ветром. В тот же миг с остальных будто слетело оцепенение. Бессмертный склонился к Ягиной:

– Я был не прав. Колдуны не убивали Лонгинова.

Глава верви молча кивнула.

– Я жду тебя завтра в управлении, – сказала она, – дело еще не закрыто.

– Я приду. А сейчас мне пора. Если тебе не нужна помощь.

Ягина покачала головой:

– Нет. Все в порядке. Я справлюсь. Иди, ты нужен сейчас в своей верви.

Он протянул ей ладонь, и колдунья сжала его тонкие пальцы в своих. Бессмертный покинул комнату. Воронов и Орлов не сдвинулись с места. Все это время они стояли, словно две статуи, и можно было только догадываться, о чем на самом деле они размышляют. Алиса подумала, что они были бы самыми лучшими учителями по самообладанию.

– Сын Соколова обрел связь со своей звериной ипостасью. Теперь он полноправный член Триады и один из глав нашей верви, – обратился Воронов к Ягиной.

– Будем иметь в виду, – ровно ответила она.

– Спасибо, что нашли настоящего виновника, – добавил Орлов, а потом повернулся к Лопастиной: – Нам жаль, что ваша подопечная стала жертвой игры этого бога. Мы снимаем с нее все свои обвинения. И с твоей верви. Мы не хотим войны. Когда все утихнет, давай встретимся и обсудим наше будущее.

Нечистая склонила голову:

– А я приношу вам соболезнования из-за смерти собрата. Свяжитесь со мной, договоримся о времени и месте.

Оба длака слегка поклонились ей, а потом обернулись птицами и вылетели в окно.

– Ну, значит, это все? – громогласно спросил Драгунов: вот кто, похоже, окончательно пришел в себя.

– Не совсем.

Ягина поднялась, подошла к Лопастиной и присела рядом с ней:

– Спасибо, что помогла нам. Если бы не ты, Аристов мог добиться своего.

– Знаешь, я хотела встать на его сторону. Он был во многом прав, складно говорил. А потом убил Кира.

– Он ошибся. Это стало его шагом в пропасть.

– Да. Мы не хотим ни с кем войны, просто желаем жить на своих территориях и чтобы нас не трогали. Ты понимаешь? Хватит смертей!

– Конечно, – Ягина коснулась плеча нечистой, – я ведь обещала, что мы поможем тебе и твоей верви.

Лопастина кивнула. Она наконец поднялась на ноги, а затем покинула помещение, неся тело погибшего друга.

– Ну, вот теперь точно все, – с удовлетворением отметил Драгунов.

– Да, – подтвердила Ягина, и на ее лице появилась легкая улыбка. – Пойдемте отсюда.

С телами погибших товарищей из управления колдуны вышли через оконный проем и при помощи левитации спустились вниз на тротуар улицы. К Ягиной, хромая, подошел Баталов. Колдун широко улыбался, несмотря на то что был ранен: кровь стекала из раны на виске, левая рука безвольно висела вдоль тела, а изорванная осколками одежда была окрашена в бурый.

– Свят! – воскликнула колдунья и крепко обняла его, стараясь при этом не причинить другу боль.

– Ребята поймали меня у самой земли, но крылатый здорово приложил. Жить буду, но придется ненадолго уйти на больничный.