Игра Бессмертных

– Уйдешь. К сожалению, у нас потери, – Ягина кивнула на подчиненных, которые несли тела.

Баталов тут же помрачнел. Слова были лишними.

Алиса, наблюдая, как погибших грузят в фургоны управления, продолжала держать Марка за руку. Драгунов аккуратно положил тело мертвого сослуживца в машину, Ягина что-то сказала ему, и тот кивнул. Потом подошел к напарнице.

Смерив Марка недоверчивым взглядом, Дан сказал девушке:

– Ягина распорядилась, чтобы мы с тобой отправились по домам и отдохнули. И лично я жду от тебя всю историю, – он подмигнул ей, а затем повернулся к Марку, похоже, догадавшись обо всей его роли в этом деле: – Спасибо за помощь.

Драгунов протянул ладонь, и Марк, хоть и не без колебаний, ответил на рукопожатие. Дан махнул на прощание и шагнул к краю тротуара, чтобы вызвать такси. В таком виде в общественный транспорт лучше не соваться. А Марк посмотрел на Алису:

– Отвезти тебя домой?

– Да. Отвезти и остаться рядом со мной. Желательно навсегда.

С улыбкой Марк потянул девушку к припаркованному неподалеку мотоциклу.

Эпилог

Кот Баюн

Огромный черный кот сидел на краю крыши высотного здания, любуясь раскинувшимся внизу городом. Он впервые за долгие десятилетия чувствовал себя таким свободным, что, казалось, мог взлететь. Баюн сразу понял, что контроля больше нет. Будто раскололся и упал с шеи тяжелый железный ошейник.

За спиной он услышал хлопанье крыльев, но не повел и ухом. Гигантский сокол опустился на крышу, на миг заслонив кота крыльями. А когда они исчезли, перед соколом сидел, свесив ноги с края, молодой человек с медно-рыжей кудрявой шевелюрой и в черной рубашке. Сокол обернулся человеком и, подойдя к Баюну, сел рядом.

– Здравствуй, Финист.

– Привет, братец.

Сокол смотрел на кота, а тот, чуть запрокинув голову, подставлял лицо лучам заходящего солнца. Свет облачал его фигуру в золото.

– Значит, ты свободен? – Сокол поднял руку и вытащил из волос перо, а потом повертел его в пальцах.

– Да. Я свободен! Ветер, лови меня! – Он засмеялся весело и легко.

На губах Финиста появилась улыбка, сокол был искренне рад за старого друга.

– Ты не скучаешь по своему хозяину?

Баюн повел плечами:

– Мне немного жаль, что все так произошло. Я не желал ему зла. Но моя свобода была мне дороже. Если бы он сам отвязал меня, все могло бы быть иначе. Ну а ты? Ведь ты так и остался несвободным.

Финист заставил перо исчезнуть и повернулся к Баюну:

– Да, но знаешь… У меня такое чувство… Я ранее никогда подобного не ощущал. Я все еще связан с Громовым, но наша связь как будто бы сильно ослабла, и мне можно лететь куда угодно.

Баюн усмехнулся. Верховный учился на ошибках своего брата. Или же он просто понял, каково на самом деле его соглядатаю.

– Ты, выходит, освободил нас обоих, – догадался Финист. – Ты рассчитывал на это?

– Я думал, что такое может случиться, – лукаво подмигнув ему, признался Баюн. – Громов неплохой. Я надеялся, что он все поймет.

– Ну ты даешь!

У Финиста не было слов. Он схватил друга и стиснул его в объятиях так, что кости захрустели. Баюн трясся от беззвучного смеха.

– Теперь мы сможем увидеть так много нового!.. – с радостным предвкушением проговорил Финист, а кот согласно закивал, провожая взглядом уходящее за горизонт солнце.

Драгунов

Мини-отпуск после стычки с Аристовым, несомненно, пошел Дану на пользу. Ягина дала две недели на отдых всем участникам схватки с богом. Драгунов, хоть и не любил просто так сидеть без дела, все же решил, что ленивое времяпрепровождение в этот раз не помешает. Правда, заскучав уже на второй день, он написал Диане Зарецкой. Она ответила практически сразу, и все это время они переписывались. С лица Дана, когда они общались, не сходила улыбка. В конце концов он предложил девушке встретиться, ведь она все равно звала его на кофе!

Драгунов написал ей сообщение, приглашая сходить в кафе после обеда, если она свободна. Диана практически сразу ответила согласием. И вот Дан ждал ее у входа в уютную кофейню, которую ему однажды показала Алиса.

Зарецкую он заметил издалека. Девушка шла так плавно, будто парила над землей. Светло-русые волосы развевались на теплом ветерке. Увидев Дана, она улыбнулась, глаза ее радостно вспыхнули. Дан не сдержал широкой ответной улыбки.

– Привет, – сказал он, глядя на подошедшую девушку сверху вниз. – Ты выглядишь потрясающе.

– Привет. Спасибо, – она вдруг смутилась и отвела взгляд.

Дан усмехнулся. Одно дело ходить на свидания с теми, кто тебе совершенно не интересен, и совсем другое – общаться с человеком, вызывающим искреннюю симпатию. Для Дианы, похоже, подобное было впервые. При мысли об этом в груди Дана разлилось тепло.