Игра Бессмертных

Дан пришел пятью минутами позже. Как обычно, бурно порадовался традиционным вкусностям. Все было очень привычно. Все, кроме дела, которое висело ярмом на напарниках, угрожая обрушиться и переломать им шеи. И не только им – а всей верви колдунов. Наверное, нужно было радоваться или хотя бы гордиться тем, что Ягина настолько ценила Алису и Дана, что поручила вести дело именно им. Помимо них, конечно, еще человек десять были задействованы во всем этом марлезонском балете, но напарники стояли во главе, а значит, несли самую большую ответственность.

За прошедшую неделю Ягина ни словом не обмолвилась о том, как складываются отношения между вервями. То ли считала, что никому об этом не стоит знать, то ли хотела уберечь подчиненных от лишнего стресса и ненужной спешки. Начальница часто отлучалась, оставляя Баталова вместо себя, но куда она уезжала, зачем и с кем встречалась, не знал никто.

Лишь однажды Баталов обронил, мол, Бессмертный согласился не давить на колдунов, пока идет расследование. Алиса же расценила это как сигнал опасности: упыри явно чувствовали себя очень уверенно, раз решили ослабить хватку. Могли ли они докопаться до истины и теперь просто смотреть, как колдуны бьются над задачей, не зная, как решать ее дальше?

От подобных мыслей у Алисы немели кончики пальцев. Она успокаивала себя тем, что, какая бы мотивация ни двигала Бессмертным, он фактически дал им время. А может быть, он и не собирался объявлять колдунам войну. Действительно, зачем сражаться и проливать кровь, которой и так немного? Ради чего? Если можно с большей выгодой потребовать компенсации.

Например, пойти на какие-нибудь уступки. Алиса очень плохо разбиралась в политике, которую верви вели меж собой, но даже она знала, что сейчас очень остро стоит вопрос городских территорий: одни разрастались гораздо медленнее других, и выходило, что интересы некоторых вервей ущемлялись. И если кому-то удавалось оспорить хотя бы квартал, это уже считалось большой удачей.

Алису внезапно охватило острое чувство собственничества: Юго-Западный административный округ принадлежит колдунам, и упыри могут сколько угодно облизываться на него! Ни пяди им не достанется, и в порыве девушка пообещала себе сделать все, чтобы доказать невиновность колдунов.

Услышав голос Дана, Алиса вынырнула из своих мыслей и сосредоточила внимание на том, что говорил напарник.

К тому моменту, как они закончили подводить итоги недели, дверь после короткого стука отворилась, и в кабинет заглянул один из стажеров. Молодой колдун молча помахал папкой. Дан, стоявший у доски, испещренной блок-схемами и исписанной краткими комментариями, тут же подскочил к гонцу и забрал у него документы. Тот моментально исчез, так ничего и не сказав.

В папке оказались материалы, полученные от Бессмертного: на удивление подробное досье о связях Лонгинова. Похоже, главный упырь старался поддерживать образ честного и добропорядочного, ведь считал себя пострадавшей стороной, а значит, не должен был ничего скрывать.

Жаль, что они сами не могут поговорить с упырями из верви Бессмертного, и дело даже не в том, что они откажут: заставить можно кого угодно. Упыри – прирожденные лжецы и способны запутать человека так, что никакая магия не поможет отличить правду от обмана. А вот ввести в заблуждение своих собственных дознавателей они были не способны, так что здесь честность и открытость Бессмертного сыграла бы на руку УСК.

– Ладно, давай смотреть, что у нас тут, – начал Дан, вытаскивая из папки листы бумаги. – Жена Лонгинова, Аделина. Как по мне, так она первая подозреваемая – занять место мужа подле Бессмертного, рулить вервью, плохо, что ли?

– Ага, триста лет сидела тихо, не проявляя амбиций, а тут вдруг решила, что пора? – усмехнулась Алиса. – Вряд ли. К тому же видишь, они пишут, что ее никогда не уличали в каких-то интригах. Да и не в ее это характере, она флегматичная и даже пассивная. Всегда была тенью своего мужа. Похоже, упырицу это более чем устраивало.

Драгунов ухмыльнулся и отложил страницу с Аделиной. В целом он был согласен с напарницей. Да и судя по характеристике упырицы, к мужу она испытывала теплые чувства (если подобное можно сказать о вурдалаках) и заботилась о нем. Бессмертный писал, что Лонгиновы были по-настоящему хорошей семьей.

– А вот остальных советников Бессмертного надо бы изучить получше, – сказала Алиса, передавая Дану протоколы бесед с тремя ближайшими помощниками упыря. – У кого-то из них, а может, у всех, мог быть мотив сместить Лонгинова и поставить на его место кого-то своего.

Дан скривился в ответ, показывая, что не особо верит в эту версию.

– Топорно для них, ты не находишь?

Алиса нахмурилась и вопросительно склонила набок голову.