Игра Бессмертных

– Значит, получается, что труп пролежал почти два часа, пока его не обнаружил один из свидетелей из соседней кабинки, когда пошел в туалет. И то не сразу понял, что с Соколовым что-то не так, – повторила Алиса, открывая на мониторе компьютера карту Москвы.

– За это время наша русалка могла уже весь город оббежать.

– Ты сказал о каплях нитрата серебра. Она бежала в сторону Нескучного сада. К набережной? – предположила Алиса, проводя курсором мыши от ярко-оранжевого кружочка метро «Шаболовская» до голубой ленты. – К реке.

– Думаешь, она могла скрыться в воде?

– Вполне. Пусть ребята осмотрят еще набережную вдоль Нескучного сада и Парка Горького. Можно попытаться прочесать реку, но это вряд ли поможет.

Драгунов кивнул и взял телефон. Несколько минут – и сообщение улетело руководителю поисковой группы, которая продолжала работать «в поле». В этот момент в правом нижнем углу монитора Алисы всплыло окошко. Она открыла сообщение, и Драгунов услышал ее возглас:

– Русалка нашлась!

– Ого, как быстро.

– Да ладно тебе, пустить фоторобот по определенным базам данных…

– Это по каким таким базам данных? – Драгунов распластался на столе, лукаво глядя на Алису.

Та, не понимая, шутит он или всерьез, ответила:

– Ты видел, как она выглядит?

– О, что я слышу, товарищ Звягинцева, – это сексизм? – уже открыто ухмылялся Дан.

– Ладно тебе, сексизм, – отмахнулась Алиса, не приняв его подачу. – Опыт. Не спорю, что с такой внешностью вполне можно быть доктором наук в области ядерной физики, но отправь я фоторобот в институты, мы потеряли бы время. А теперь смотри.

Дан, смеясь, на кресле выехал из-за своего стола и подкатился к Алисе. Они принялись изучать информацию о русалке.

– В человеческом облике зарегистрирована как Марина Забавина, – прочитал Драгунов, – оказывает компаньонские услуги, работает в двух бюро, «Искры» и «Алая Лилия».

В документе содержалось много информации, но она была для них бесполезной, потому что касалась вымышленной человеческой биографии русалки. Нечистых было очень сложно распознать, если только они случайно или намеренно не меняли облик в присутствии окружающих. Разумеется, иметь с монстрами дело хотелось мало кому из людей, поэтому существа ассимилировались, носили человеческие лица почти постоянно, сами придумывали себе правдоподобные биографии или заказывали их у особых создателей личностей.

То же самое оказалось и с Мариной Забавиной. Знал ли ее работодатель, что она из нечисти? Ведь тот, кто нанял ее для убийства Соколова, точно был в курсе.

– Вот тебе и ниточки, – удовлетворенно сказала Алиса. – Проверим эти бюро, выясним, кто был среди клиентов нашей русалки. Может, преступник как раз окажется одним из них.

– Как она вообще согласилась на это? – ворчливо спросил Драгунов, возвращаясь за свой стол.

– Шантаж или любовь, – пожала плечами Алиса. – Склоняюсь к первому, учитывая, как неудачно все обернулось с убийством Соколова. Займешься агентствами? Если приоденешься, сойдешь за мажора, искателя приключений!

Драгунов что-то пробурчал под веселый смех Алисы.

– Разумеется, – ответил Дан и вернул девушке ее шпильку. – Не только же тебе веселиться в клубах.

– Конечно, и на твоей улице должен быть праздник!

Драгунов погрозил ей кулаком.

К обеду того же дня на руках у напарников уже были все улики по делу Соколова. Даже Прасковьев поспешил и провел вскрытие быстрее обычного. А потом еще быстрее отчет настрочил. Подтвердилось время смерти – двадцать три минуты пятого. «Нитрат серебра выжег глотку, ротовую и носовую полости», – писал Прасковьев. Обычно длака, как и упыря, было довольно сложно убить, но серебро не позволило тканям Соколова регенерировать и спастись. Алисе на миг стало жутко, она дернула плечами, прогоняя ползущую по спине дрожь.

Лабораторные анализы подтвердили, что шипы, извлеченные из тела длака, принадлежали настоящей русалке и не были бутафорией.

За время, что прошло с прибытия напарников в УСК, ни оборотни, ни Лопастина так и не появились. И если первые о смерти собрата наверняка знали, то глава верви нечистых еще могла быть не в курсе, что натворила ее подопечная.

Алиса была уверена, что Воронов и Орлов этого так не оставят. Даже если русалку нанял кто-то другой, это их не остановит: фактическая убийца – нечисть, и это даст им возможность бросить Лопастиной вызов. Хотелось верить, что Ягина сможет не допустить конфронтации между ними.