Игра Бессмертных

– Ты обещала, что поможешь нам, а в итоге натравила на нас оборотней! Но знай, если они пойдут на нас войной, я приму их вызов! Город зальет кровью этих тварей.

Ягина хотела ответить ей агрессивно, но взяла себя в руки. Несмотря на напускное равнодушие и раздражение, главы вервей были напуганы ее словами. Они не хотели умирать или терять свою власть.

И раз они не желают ничего делать, Ягина сделает все сама. Она использует ситуацию, чтобы найти преступника. Пора навязать ему свою игру.

– Не говори глупостей! – сказала колдунья. – Я всегда держу свое слово. Ты следующая, Лопастина. Мои люди будут наблюдать за тобой круглосуточно. Мы не знаем планы преступника, но, скорее всего, ему твоя смерть не нужна – пока что. И как только он явится к тебе, колдуны сделают свой ход.

– Ты хочешь, чтобы я стала приманкой? – Казалось, Лопастина едва сдерживается, чтобы не принять истинный облик и не броситься на колдунью.

– По-другому никак, – пожала плечами Ягина. – Так что придется сделать вид, что мы играем по его правилам.

– Мое мнение не учитывается?

– Я в любом случае приставлю к тебе наблюдателей – ты в опасности.

– Ясно. Раз ты решила, делай, как считаешь нужным.

И Лопастина, обогнув собеседницу, прошла к своему автомобилю. Все это время в машине ее ожидал Кирилл Максимов. Когда они выехали со стоянки, за ними двинулся неприметный автомобиль с сотрудниками УСК. Ягина проводила их взглядом.

* * *

– Как все прошло? – Баталов положил на стол начальницы папку с очередным докладом, а сам, взяв за спинку стул, придвинул его к столу и сел прямо напротив начальницы.

– Ужасно, – потирая переносицу, ответила Ягина. – Я – слепая дура.

– Как самокритично.

– Нет, Свят, так и есть. Я должна была понять, насколько все плохо…

Баталов наклонился вперед, протянул руку и накрыл своей рукой ладонь Ягиной.

– Не кори себя, – сказал он, – у тебя и без глав других вервей много дел. На тебе держится все УСК, не только в Москве. Если бы не ты, кто знает, существовали бы вообще верви? Ты и так очень много сделала для того, чтобы мы жили в мире. Относительном.

Ягина неопределенно пожала плечами. Баталов вздохнул и откинулся на спинку, выпустив ладонь колдуньи. Видя, что ее этими словами не успокоить, решил переключить внимание на работу:

– Тут Звягинцева с Драгуновым на выезде: нашли эту Забавину, которая Соколова заколола шипами. – Колдунья подняла на него заинтересованный взгляд, и Баталов с ухмылкой добавил: – Так что ждем новых данных. Рано сдавать позиции.

19. Скрытое

25 апреля 2024 года, Москва

Алиса

С проблесковым маячком и звуковым сигналом фургон управления быстро добрался до места. Улица Макеева убегала вперед, над ней нависали здания Москва-Сити. При свете дня издалека они казались серыми и блеклыми, только оранжевая башня «Меркурий» с бегущей строкой выделялась среди этого серо-голубого единообразия стеклянно-бетонных громадин.

Ограда Ваганьковского кладбища была выкрашена в бледно-желтый цвет, сквозь еще не успевшие покрыться густой листвой кусты просматривались гранитно-черные памятники. Некоторые из них были совсем не ухожены, и на надгробиях едва можно было различить имена и фотографии покоящихся под ними. Белые навершия опор ограды облупились и были испачканы сизыми потеками.

У главного входа уже стояло несколько машин с символикой УСК. Алиса и Дан прошли через ворота, направляясь мимо здания администрации кладбища и цилиндров колумбариев. На темных стенах яркими мазками выделялись искусственные цветы и фотографии умерших. Кладбище было пустым – всех посетителей вывели, чтобы дать сотрудникам управления работать.

Напарники проследовали мимо церкви и памятника в виде золотого ангела, потом свернули налево и двинулись по тропинке мимо прижимавшихся друг к другу оградок. Некоторые надгробия походили на произведения искусства, другие были простоваты и сильно запущены, в пятнах коррозии, как будто к ним не прикасались по меньшей мере несколько десятилетий.

Тело русалки лежало рядом с напоминающим маленький склеп строением. Его бетонную крышу в виде купола и серые стены покрывал зеленый налет. Вход в усыпальницу был запечатан, на первый взгляд внутри – ничего интересного.

Передовики разошлись, позволяя Алисе и Дану протиснуться на узкую тропинку для осмотра обнаженного тела русалки. Девушка присела на корточки, ощутив тонкий запах сырой земли и прелых листьев.

Зрелище было не из приятных. На лице Забавиной застыло выражение боли. Ее облик в целом и вовсе пугал – нечто среднее между демоном и человеком, как будто умерла она аккурат в момент перевоплощения. Светлые волосы испачканы грязью, в прядях запутались веточки и бурые листья. Лицо убитой было почти человеческим, за исключением совершенно белых глаз навыкат и торчащих из открытого рта клыков. Под кожей русалки, кое-где бирюзовой демонической, кое-где светлой человеческой, виднелись маленькие темные точки. Сказать, что это, сотрудники УСК пока не могли.