Игра Бессмертных

Она переключилась на кое-что другое и не менее интересное: Аристов предлагал Лопастиной хорошие условия, так почему же она не согласилась? И не только не согласилась, но и позвонила Ягиной! Если бы Аристов вернул силу богам, нечисть наверняка начала бы в каком-то смысле тоже процветать, ведь, как и боги, демоны были порождениями трансмутированной реальности.

Или Лопастина знала больше. И знала, что боги могут превратить нечистых в слуг, как это было когда-то на заре времен. И лучше худой мир с людьми, чем прислуживать богам.

От вопросов и предположений голова шла кругом. Но едва автомобили управления затормозили перед высоткой, волнение вытеснило все другие мысли. Адреналин разгонял кровь, сердце колотилось, движения стали чересчур резкими. Предвкушение и азарт охотника заставили Алису забыть обо всем. Сейчас была только цель, только преступник, которого требовалось задержать.

Против бога управление привело отряд боевых магов: кто знает, что может натворить обезумевший Аристов даже в ослабленной оболочке?

Голос Лопастиной в наушнике слился в сплошной неразборчивый звук. Специалисты управления определили источник магии – пятнадцатый этаж. Часть группы осталась внизу, на случай, если Аристов задумает сбежать через окно или по воздуху. Еще несколько колдунов с помощью левитации поднялись на крышу здания.

Ударная группа рванула через холл, ее вел Баталов, а замыкала Ягина. Показав администратору свое удостоверение, она приказала заблокировать лифты и выходы из высотки. Побледневший администратор только кивнул. Колдуны ринулись по пожарной лестнице, используя левитацию для ускорения. Им потребовались две минуты, чтобы подняться на нужный этаж.

Операция даже не походила на штурм. Баталов вышиб дверь и ворвался в помещение. За ним ринулись остальные колдуны. Алисе показалось, будто бы она услышала вскрик Лопастиной.

– Вязать! – крикнула Ягина.

Колдуны подняли руки и встали полукругом. Реальность вокруг Аристова сгустилась, поддаваясь чарам. Только сейчас Алиса смогла увидеть его лицо вживую. Аристов улыбнулся, за его спиной внезапно отросли серо-коричневые крылья. Взмахнув ими, он раскидал нескольких колдунов, другие успели отпрянуть.

Но это дало богу возможность ослабить сдерживающее колдовство. Он снова взмахнул крыльями, поднимаясь над полом. Его глаза вспыхнули белым светом, по стеклу панорамного окна, словно оно было водой, пробежала волна. В следующий миг оно треснуло, осколки полетели внутрь. Еще три колдуна ослабили сдерживающие чары, чтобы защитить своих соратников от ран.

Крылья Аристова раздались вширь, заполнив собой все видимое за ним пространство. Или время замедлилось, или бог стал двигаться быстрее. Он вскидывал руку, моментально убивая кого-то из колдунов, а других заставляя упасть на колени и склониться так низко, как только было возможно. Ягина и Баталов едва успевали защищать от гибельного колдовства своих людей.

Но в конечном итоге они все оказались на полу. Алисе и Дану повезло: они оба были еще живы, но колени так сильно упирались в пол, что казалось, будто кости вот-вот треснут. Баталов встал перед ними, вскинув руки, и давление ослабло. Стиснув зубы, Алиса подняла ладонь. Глаза застилали слезы, но она видела крылатый силуэт. Девушка попыталась сконцентрировать вокруг него чары.

Разозленный Аристов повернулся к колдунам. Взмахнув крылом, он ударил Баталова, тот обмяк, но второй удар отправил его тело в полет по комнате. В тот же миг на Алису и Дана снова обрушилась тяжесть. Девушку затопила боль, словно вот-вот сломается каждая кость, вот-вот будут раздавлены каждая клетка.

А бессознательный Баталов в тот же миг перевалился через край разбитого окна и исчез. На острых осколках, которыми щерился проем, остались клочки одежды и кровь.

– Свят! – крикнула Ягина, дернувшись.

Она рванула вперед, но Аристов ударил крылом и ее. Колдунью отбросило к стене, а бог магическим мановением вырвал из бетона прутья арматуры. Заострив их концы, он швырнул вперед. Импровизированные клинки прошили плечевые суставы Ягиной, пригвоздив ту к стене.

Крик колдуньи на миг заглушил остальные звуки. Светло-серые глаза против воли наполнились слезами, а ярко-алая кровь начала пропитывать волосы и серую униформу. Ягина попыталась выдернуть колья с помощью магии, но лишь причинила себе еще больше страданий: Аристов держал сильнее.

Алиса смотрела на беспомощную колдунью, чье лицо было искажено страданием, а сама едва могла соображать. Осознать получалось только одно – они проиграли. Ягина не успела вызвать подкрепление. Лопастина лежала без сознания чуть поодаль, Аристов намеренно вывел нечистую из игры во время этой короткой битвы.

Безумный бог шагнул к колдунье.

– Ты спутала мне все планы, – его голос разрывал барабанные перепонки, – но так, наверное, даже лучше. Если бы ты не пришла сюда, твои питомцы остались бы живы.