Игра без правил

— Согласен, но только наполовину: это просто. Гениально будет, когда я положу нахрен все хабы и отберу суперадминские права у суперадминистратора Корпорации в самой Цитадели.

— В рот мне ноги… Ты действительно собрался это сделать⁈ Но как⁈

— Пока не знаю, — признался я. — Но если бы я имел заранее готовое решение, то и гениальности не было бы. То есть, я даже не уверен, что мне это удастся… Но ты же понимаешь, я не могу не попытаться.

Мои отношения с Ильзой переросли в бурный роман с тайными совместными купаниями в сумерках и последующими развлечениями на теплом песке в укромном местечке между валунами.

— Слушай, Профессор, я немного запуталась, — сказала она как-то раз, когда мы отдыхали от весьма яростной скачки друг на друге. — Вначале ты приходишь и обещаешь поиметь Корпорацию. Потом внезапно выясняется, что ты Корпорации не враг, а даже друг. Переобулся на ходу?

Я в ответ улыбнулся:

— Только что мы с тобой поимели друг друга, и вроде как нам обоим это понравилось, не так ли? Понимаешь, когда я только пришел, надо мною висел дрон, и я должен был говорить то, что понравится зрителям. При этом я и не лукавил особо, просто нужно понимать тонкие нюансы. Начнем с того, что Корпорация и Игра — не суть одно и то же. Игра — это Игра, да, она начата с подачи Корпорации, но ведет ее межгосударственная исполнительная служба. При этом Корпорация абсолютно не против, если я поимею Игру — ей-то какое дело? Да, правила написаны Корпорацией, и они таковы, что победить почти невозможно. Но будь предложенные правила мягче — никто бы не согласился начинать Игру. Кому хочется, чтобы убийцы, осужденные на казнь или пожизненное, возвращались обратно в социум? Никому. Потому запустить Игру было возможно только при условии, что пользу она принесет огромную, в виде колоссальных налогов для бюджета, экономии средств на содержание преступников, зрелищ для народа, а шанс выпустить преступника минимален. Но теперь Корпорация совершенно не против, если кто-то поимеет Игру и выиграет, ей это даже на руку. А насчет поиметь саму Корпорацию — и ее поимею. Но тут дело такое, если она не будет сопротивляться, а послушно примет позу, какую я велю — ей даже понравится… может быть.

* * *

На следующий день наша поисковая группа выследила и поймала игрока-одиночку.

Несмотря на то, что он слегка похудел и крепко зарос, я его опознал сразу.

— Сгодится нам? — спросил Блекджек, когда пленника, связанного и с заткнутым ртом, поставили перед нами на колени.

Я покачал головой:

— Это сэр Руперт Рогэн, от чьих дел его благородные предки в гробах вертятся. Охотник, выживальщик, убийца, каннибал, педофил и педераст. В отличие от нашего Маркуса, который тоже вроде как убийца, каннибал и педераст, но высокоморальный, этот типчик — один из гнуснейших индивидуумов на Острове. На его счету минимум сорок семь только доказанных и найденных жертв, все сплошь мальчики не старше двенадцати лет. Самой младшей из жертв и вовсе семь.

Мои последние слова Блекджеку — все равно что отдавленный мозоль: у него самого на свободе осталась бывшая жена и малолетний сын. Но когда он с выражением омерзения на лице потянулся за пистолетом, я его остановил.

— Не так быстро, Джейсон, Максу как раз рейтинг нужен.

Мычащего и извивающегося Рогэна уволокли в «карцер», а я повернулся к Маркусу:

— Нам нужно что-то типа простыни или транспаранта с надписью «Залетайте, карлсоны, будет шоу». Сообразишь?

* * *

Солнце, безоблачное небо, легкий утренний бриз — отличная погода для шоу.

На площади уже собрались зрители, пред ясные линзы дронов выходим мы: я, Блекджек и Ильза, выволакивают Рогэна.

— Привет, привет, привет, дорогие телезрители! По тому, что вы видите у себя на экранах мою хитрую рожу, вам уже понятно, что будет классное шоу, да? Все верно, будет, да еще какое! Ильза, вот сюда, к столбу, пожалуйста, и руки за спину.

По моему знаку ее привязывают к столбу.

— Ну и нафига это? — скептически поморщилась она. — Все равно на эту шутку больше никто не купится.

— На какую «эту»? Если ты про прикол с топором — то нет, изобретательный умница я два раза один и тот же прикол не показывает. Но ты скоро сама все поймешь. Итак, дорогие телезрители! Вот перед вами сэр Руперт Рогэн из туманного Альбиона. Я не буду самолично рассказывать, кто он такой и чего натворил, телеоператор, можно на экран вывести фотографии нескольких его жертв? Карлсон, ты кивни, что ли, если «да».

Дрон сделал качающееся движение «вперед-назад», имитируя кивок головой.

— Замечательно. Ну, вы поняли, в общем. Короче, это наш злодей. Так, господа герои, вперед!

От толпы отделились три человека и сделали несколько шагов вперед.