Игра без правил

— Ну ладно, не вопрос, — согласился я. — Только перенеси совещание на пораньше, потому что в темноте Сноу не сможет отстреливать «карлсонов», а без этого мы не сможем говорить о серьезных вещах.

Пока мало, вечером будет еще, надеюсь. И да, господа, на Влада Тепеша тоже подписывайтесь. Вам нетрудно, а нам, писателям, приятно.

Глава 18

Мы собрались на площади у хибары Блекджека приблизительно в том же составе, что и при первом моем появлении, изменилась только диспозиция. Все как обычно, Блекджек на своем месте, Ильза подпирает стену сбоку, вокруг расселись несколько относительно авторитетных «пиратов», основная масса стоит полукольцом вокруг. И только я теперь сижу не напротив Шрайвера, а рядом, да Макс стоит сбоку, не бросаясь никому в глаза, но с автоматом под рукой. Ну и часовые на постах, Сноу на вышке.

— Все тут? — небрежно сказал Блекджек. — Начинаем тогда. Кто будет говорить первым?

— Я буду, — сказал Зурита, — хоть меня не уполномочили говорить за кого-либо, кроме самого себя, но я обнаружил, что мои вопросы почти полностью совпадают с вопросами остальных.

— Отлично, выкладывай.

— Вначале маленькое предисловие, Блекджек. Некоторое время нас полностью устраивало, что ты наш лидер, потому что ты сделал все… как бы это сказать… справедливым и, что еще важнее, прозрачным и понятным. Были мелочи, связанные с порядком пользования девками, там был маленько волюнтаризм, по крайней мере, так казалось некоторым иногда, но все это были издержки, не стоящие внимания. Затем появляется Профессор, и от прозрачности не остается и следа. Вы втроем шепчетесь отдельно ото всех, пока мы горланим песни, у вас появляются какие-то свои договорняки — а мы все, получается, стали как бы бессловесным пушечным мясом, и нас это не устраивает. Я, в отличие от других, осознаю, что тяжелая подготовка — важный фактор победы, но вот вопрос: сколько из нас доживет до нее? Где гарантия, что мы не предназначенные на убой пешки в хитрой игре? Где гарантия, что ты сам — не пешка, Блекджек?

Блекджек задумался, и я решил не тянуть кота за хвост и брать ход беседы под свой контроль.

— Браво, отличная речь. Тебе стоило бы в университет пойти, а не наркотиками торговать. Джейсон, по сути, эти вопросы адресованы мне, а не тебе, не возражаешь, если я на них и отвечу?

— Валяй, — кивнул Блекджек, — мне и самому интересно.

— Итак, первое. Есть такая штука, как военная тайна. Это нормально, что есть вещи, которые знают только главнокомандующий и начальник штаба, а все, кто ниже — полковники, майоры, капитаны — не знают. Конечно, солдату очень хочется быть уверенным, что его посылают в бой, в котором можно победить и он не станет пушечным мясом — и тут можно кое-что разъяснить. Поймите правильно, вам ничего не говорят не затем, чтобы послать на смерть, а потому, что одно слово, сказанное между вами где-то в лесу перед камерой, может погубить все. Вы опасаетесь, что у нас есть хитрый план, как выбраться по вашим трупам — это нормально, значит, у вас есть здоровая подозрительность… но напряг с интеллектом. Уж без обид, мы люди взрослые и говорим о важных вещах, потому я буду откровенен, где это возможно. Давайте, напрягите свои извилины и подумайте. Предположим, по моему подлому плану погибают все — вы, апачи, одиночки. Остаемся только я и Джейсон. Вот как вы думаете, чем это закончится? Блекджек станет победителем, убив меня. У меня нет шансов против «тюленя». Их нет ни у кого. Он не станет пить из моей фляги, не повернется ко мне спиной, не выпустит из поля зрения. Это «тюлень», представитель самого лучшего спецназа во всем мире. И если я останусь с ним вдвоем — мне трындец. Потому я никогда в жизни не предложу план, который предусматривает мне остаться с кем-то крутым один на один. Далее, давайте предположим, что погибают все игроки, кроме десятерых. Я, Блекджек, еще несколько человек. Как думаете, чем это кончится?

Они начинают как-то воровато, украдкой поглядывать на остальных и друг на друга. Я, увидев это, ухмыльнулся.

— О, можете ничего не говорить. Вы все, или минимум половина, подумали, что если остается десять человек — то это какой-то шанс стать последним игроком, особенно для того, кто начнет стрелять первым. Да, верно. Но какие в такой зарубе шансы у меня? Ноль целых хрен десятых. Но даже и тут все сложнее, чем кажется. Вот мы устраиваем последнюю перестрелку, выживает один. Смотрит он на планшет — а победы нет!!! Как же так?!! И оказывается, что где-то остался последний одиночка вроде Сноу, который прячется хрен знает где на этих шести сотнях квадратных километров. А ну, кто помнит, чем кончился первый раунд Игры? Ты помнишь?

— Э-э… нет, — признал Зурита.

— Ты? — тычу пальцем в Кастла. — Ты? Может, ты? А ты? Нет? Никто не помнит?

И тут заговорил самый последний из авторитетов, Райбек:

— А что, был разве первый раунд?