Игра без правил

— Вот!!! — воскликнул я. — Это абсолютно правильный ответ! Первый раунд не кончился ничем — потому что вот то, что происходит здесь и сейчас, все еще первый раунд! Когда первая волна игроков почти истребила друг друга, высадилась вторая волна, и игроки первой, которые уже имели шанс стать последним выжившим, оказались на исходной позиции. До этого дня не дожил ни один игрок из первой партии. А потом и вторую партию постигла та же участь… кроме Сноу, которая спряталась так, что пережила несколько новых партий игроков. И вот представьте, что вы побеждаете в перестрелке, но вам осталось найти последнего одиночку… на это могли бы уйти годы! Да Корпорация еще десять волн высадит, пока вы будете искать! Поймите, выиграть, став последним игроком, невозможно.

Я перевожу дыхание, они осмысливают услышанное. Пора ковать дальше.

— Теперь второй ваш вопрос — сколько из вас погибнут на пути к свободе. Давайте прикинем расклады. Если останется нас мало — обязательно какой-то дебил решит рискнуть и устроит перестрелку. Мне в этом случае крышка. Даже если останутся только умные, которые понимают бессмысленность перестрелки — ну, пусть нас останется двадцать, тридцать… И тут высаживается новая партия. Которая еще на свободе сговорилась по подсказке Корпорации. И вот они приземляются — и рядом начинают падать контейнеры первого уровня, набитые оружием. Надо же, какое совпадение! Я даю стопроцентную гарантию, что следующая партия будет состоять не из одиночек, Корпорация попытается любой ценой избавиться от нас. Поймите, моя личная безопасность зависит от того, сколько останется вас. Если вас много — я под защитой. Если вас станет мало — я в опасности. Даже в лучшем случае высаживается новая волна игроков — и мы все оказываемся там же, где начинали, и все мои усилия были зря. У меня нет надежды, что мы победим апачей без потерь. Да, некоторые погибнут, но для того Блекджек вас и тренирует, чтобы погибло как можно меньше.

— Тогда новый вопрос, — сказал Зурита. — Даже два. Первый — какая гарантия, что будет свобода? Когда она будет вообще — завтра? Через год? Через десять лет? И второй вопрос: а нам точно нужно воевать с апачами? Нас все устраивало — ну, кроме того, что это тюрьма — но мы жили спокойно и почти безопасно. Без этих выматывающих душу тренировок. И, что важно, не опасались, что Корпорация попытается нас уничтожить силами новой волны.

— Все верно, — кивнул я. — Вы тут существовали спокойно и размеренно — без особых бед, без особого риска… без шанса выйти на волю. Вы что, согласны и дальше так жить? Не хотите поднапрячься ради свободы?

— Ну если бы мы понимали расклады и шансы, — вставил Кастл, — возможно, мы бы иначе оценивали плюсы и минусы. Но вот незадача — ты все это расписал Блекджеку, и, видать, ему это так сильно понравилось, что он сразу сделал тебя своей правой рукой. Но нам ты этого не рассказал и не собираешься. Я услышал твой аргумент о военной тайне, но… неубедительно. Точнее, резон в этом есть, да только Блекджек, как бы, не совсем главнокомандующий. Мы не армия, мы более-менее равноправное сообщество.

— Боюсь, ты не понял основного, Кастл. Не погоны делают главнокомандующего главным, а его личные качества и профессионализм. Ты, Кастл, довольно умный человек, у тебя сто двадцать ай-кью, это в среднем по Острову много, но даже ты попался по своей глупости. Вы все попались по глупости. Каждому могу расписать, где он протупил. На Острове по тупости девяносто девять человек из каждой сотни. И потому я не могу доверить вам важные тайны. А почему Блекджек? Потому что он военный, да еще «тюлень». Он суперпрофи. Блекджек и Ильза попались не оттого, что они глупые, а потому, что боролись против государства. Против сверхдержавы на шестьсот миллионов человек. Это очень неравная борьба была. Я вам больше скажу: я тут только из-за Блекджека и Ильзы. Только на них я могу как-то рассчитывать. Не будь тут их — ну, допустим, они не выбрали Остров вместо пожизненки — я бы к вам не пришел. Я пошел бы к «апачам», потому что у них есть профи экстра-класса. И привел бы туда Вогеля. Правда, там была бы сложность — надо было бы заговор устроить и привести Сореля на вершину власти. И вас всех уже не было бы, господа. Но — вам повезло, с вами двое самых опасных террористов, какие были в США, они могли бы сорвать мне все планы. Потому я пришел сюда, и сейчас у нас трое крутых бойцов, а «апачи» в жопе.

Я перевел дыхание и принялся добивать.

— Но вообще-то ты кое-в-чем прав. Ты поднял важные моменты, и сейчас я вам их распишу. Итак, вам не нравится, что вы играете втемную. Да, никому не нравится. Вы хотели бы знать, какие у вас шансы и перспективы. Ну, скажу честно. Я не знаю, как быстро мы сможем выбраться отсюда. У меня куча планов, но я не могу предсказать, какой сработает. Однако есть кое-что, что я предсказать могу. Хотите знать, зачем рисковать? Лады. Хотите, контейнеры будут падать не хрен знает где, а вот тут, сразу за оградой? С выпивкой, свежим мясом и прочими классными вещами?

— И как ты это сделаешь? — спросил кто-то.