Игра из Тени

Не дошедшие до меня пару шагов вояки покосились на свою госпожу, которая, слегка наклонив голову, изучала меня взглядом своих изумрудных глаз, пока я переминался с ноги на ногу.

— Хорошо, — наконец произнесла она, изящным жестом отсылая гвардейцев — а это были именно они, трудно не узнать их форму, да и кого еще могли отправить сопровождать наследницу Рода? — назад. — Только потому, что я не хочу тащить тебя с собой внутрь против твоей воли. Это только добавит нам мороки.

Тащить внутрь? Подождите-ка. Я начал понимать. Встретить меня у входа или даже найти в туннелях — это как-то слабо. Учитель бы не предложил что-то такое. Слишком просто, особенно с поддержкой гвардейцев. Меня словно пронзила молния, и я в ужасе поднял глаза на Виоллу.

— Именно, — верно истолковала она мой взгляд. — Собирайся, мы идем обратно в туннели. Наша — выделила она это слово — задача найти и уничтожить гнездо, как там твой учитель выразился, арахнидов? Не суть важно, мне все равно, что жечь. И ты идешь с нами, это не обсуждается.

Я бы мог многое сказать по этому поводу. В теории у меня даже был неплохой шанс сбежать, не убила бы она меня, в конце-то концов. Но тут был замешан учитель, и, судя по всему, он хочет, чтобы я участвовал в этом безумии. Как обычно, выбора у меня нет. Я выкинул надоевшую и не особо пригодившуюся в моем походе винную крышку — зачем только с собой таскал, непонятно.

— Я готов, — зло выдохнул я. — Быстрее начнем, быстрее закончим. Кстати, — пришла мне в голову запоздалая мысль. — Я не хочу быть обузой. Не могли бы вы одолжить мне нормальное оружие?

— Тебе хоть полный доспех и алебарду выдай, ты все равно ничем не поможешь, — хмыкнула девушка. — Запомни, Роалд, все, что от тебя требуется — показывать, куда идти. Не зря же ты блуждал под землёй. Главное — не лезь вперед, об остальном я позабочусь.

Я не стал возражать. Посмотрим, много ли она и ее парни навоюют в узком проходе, где двигаться можно, лишь пригнувшись. Вместо этого я взял предложенную седым воякой с огромными усами небольшую саблю, поблагодарил воина коротким кивком и сделал несколько пробных взмахов. Красивое оружие, отличная сталь, сразу ясно — обмундирование в поход им подбирал последний кретин. Какой смысл в сабле под землей, да еще и в узких туннелях? Тут бы пригодился топор или молот, а главное — щит побольше. А они с саблями пришли! Арахнидов на дуэль вызывать собрались, что ли? Городские клоуны!

Я тихонько вздохнул. Надеюсь, девчонка хотя бы вполовину настолько хороший маг, насколько она пытается показать.

Быстро собравшись, наша небольшая группа выдвинулась обратно под землю. Гвардеец, что отдал мне саблю и вместо нее прихватил со своей лошади солидного размера секиру, шел спереди. Дальше мы с Виоллой, а остальные прикрывали тылы.

Вот уж не думал, что снова придется спускаться вниз. Хорошо хоть с освещением на этот раз все было в порядке — девушка наколдовала крошечные огненные шарики, которые, красиво переливаясь, кружили вокруг нашей команды.

Через несколько минут медленного продвижения по коридору я услышал тяжкое кряхтение позади. Я даже не пытался скрыть ухмылку — все равно никто не заметит. Кажется, Виолла не привыкла гнуть спину. Во всех смыслах.

— Долго нам еще? — недовольно протянула она. — Я не хочу застрять тут на всю ночь.

Я хотел было огрызнуться — как-никак, это она меня сюда затащила, но я сдержался. Единый знает, что она может придумать в наказание. Я сейчас полностью в ее власти.

— Честно говоря, — не знаю, — как можно более дружелюбно произнес я. — У них тут есть пещера, собственно, мы к ней и идем. Думаю, осталось не очень долго.

— Пещера — это хорошо, — удовлетворенно произнесла девушка и кровожадно ухмыльнулась. — Так с ними будет проще всего разобраться. Не смогут от меня убежать — будут защищать свой домик до последнего.

— И в нас ты не попадешь, — хмыкнул я. — Немаловажная деталь.

— Не без этого, — забавно фыркнула девушка. Я почувствовал в ее голосе улыбку. — Не беспокойся. Постараюсь тебя не задеть.

Ого, она что, нормальная? Не очередная жестокая дворянка, которой она показалась мне наверху?

— Впрочем, не то чтобы это имело значение. Ты всего лишь ничтожество, неспособное даже сохранить свой Род, — одернув себя, внезапно ледяным будто холод вьюги голосом продолжила девушка.

Я покосился на охранника спереди. Великий Единый, почему эта благородная девица так себя ведет? У нее в семье это что — нормально? Откуда эти перепады настроения? Почему в один момент она болтает со мной, словно мы знакомы пару лет, а потом мгновенно превращается в пышущего презрением чванливого аристократа?

Второе я мог понять, это было хотя бы логично. Великие Рода всегда относились к остальным как к грязи. А уже если ты наследник, то и подавно. На равных с такой персоной мог говорить только другой представитель высшего дворянства, ну или полноправный маг, который хорошо себя зарекомендовал. В нашем мире сила ценилась превыше всего.