Игра из Тени

Вышло у него на удивление неплохо. Целители отлично сделали свою работу — даже шрамов не осталось. И, может, мне показалось, но после моего удара и последующего излечения его уродливая рожа даже стала выглядеть несколько симпатичнее, что ли. Ну надо же, кто бы мог подумать. Может, деньги с него за это взять?

Стоп. Меня словно ударила молния. О’Верр?

— Не удивляйся, — заметив мое выражение лица, хмыкнул маг Земли. — Сначала я хотел убить тебя — нет большего позора благородному, чем проиграть немытому крестьянину, но потом я навел справки.

— Ясно. Можешь не продолжать, — мрачно пробормотал я. — Кто-то еще знает? Император? Остальные Рода?

— Отнюдь, — помотал он головой и жестом предложил нам не стоять на месте, а двигаться вперед. — Выяснить, кто ты такой, было нелегко. Но у Рода Дос есть свои источники.

— А знаешь что? Неважно, — немного подумав, отложил я эту проблему до лучших времен — люблю я это дело. — Что ты тут вообще забыл?

— Прохожу Испытание, конечно, — он поднял бровь, явно удивлённый вопросом. — Единый! Разве ты еще не понял?

— О чем ты?

— О’Верр, не глупи, — тяжело вздохнул он и принялся объяснять. — Каждый коридор содержит ловушки и препятствия, настроенные под конкретного человека.

— Неплохо, — осознав к чему он клонит, одобрительно кивнул я. — Мой путь подойдет тебе идеально.

— Именно.

— Слушай, может, объединим силы? — немного помедлив, предложил я. — Так нам обоим будет проще.

— Почему бы и нет, — благородным жестом, — вот чувствуются в нем все же десятки поколений предков, не отнимешь — он принял протянутую мной руку и легонько ее пожал. — Сегодня у нас с тобой одна задача.

Ого, да он, можно сказать, почти признал меня равным. Впрочем, я не был особо удивлен. Сейчас мы действительно были в одном положении — послушники благородных кровей с тяжелым испытанием впереди.

— То есть, без обид? — я вопросительно поднял бровь. — Меня потом не прирежут в темной подворотне?

— Если такое и произойдет, — ничего не выражающим голосом, будто отвечая на вопрос о погоде, произнес маг. — То исключительно по твоей вине.

Хех. Вроде дал ответ, а вроде и нет. Аристократия, что тут скажешь. Впрочем, Пайнар мне даже начал чем-то нравиться. Жаль только, что он узнал мое имя, — это может мне потом выйти боком — но хотя бы не набросился на меня при первой же встрече. Да, правила Экзамена это запрещали, но далеко не всякого это бы остановило. Порушенная честь взывает к отмщению, и прочий бред. На первый взгляд, парень был не из таких, — даже наше общение происходило вполне нормально — что не могло не вызывать уважение.

— Итак, — начал разговор Пайнар, пока мы прогулочным шагом двигались вперед. — Раз уж мы временные партнеры, — он повернул ко мне голову, и я легонько кивнул. — Мне следует знать, с чем мы можем столкнуться. Не просветишь?

— Хороший вопрос, кабы я сам знал, — я задумался на пару секунд. — Если они действительно все время собирали о нас информацию и, исходя из этого, делали испытания, то…

Я хмыкнул.

— Что?

— Да нет, ничего особенного, — покачал головой я. — Просто думал, что выдадут остальным из моей команды.

Команда. Точно! Как я мог забыть? Кастин же проходил Экзамен вместе с Пайнаром. Надо его как-то аккуратно расспросить на эту тему.

— Будет забавно, если Виолле выдадут ее сестренку, — отметил я, стараясь плавно подвести разговор к нашим сопартийцам. — Как-никак, ее первое полноценное поражение.

— Скорее, убитого павлина, — в голосе юноши послышалось злорадство. — Больше подойдет.

— О чем ты? — непонимающе спросил я. — При чем тут павлин?

— Ты не слышал? — настал черед мага удивляться. — Титул наследника. Ее его лишили.

— Что?! Да ладно!

— Мне незачем тебя обманывать, О’Верр, — пожал плечами ухмыляющийся Пайнар. Парень явно получал удовольствие и даже не пытался этого скрыть. — Еще вчера объявили. «Недостойна этого титула» — хохотнув, процитировал он. — Отец был в восторге.

Я промолчал. Понятно теперь, почему девушка сегодня была такой подавленной. Мне даже стало ее немного жалко — как-никак, уже привык к магессе и даже к ее странным закидонам. Правда, говорить об этом сейчас не стоило — похоже, отношения между родами Рин и Дос были еще хуже, чем я ожидал. Незачем злить своего нового союзника.

— О, вот и пришли, — громко произнес юноша, пока я отходил от шока, вызванного неожиданной новостью. — Прошу, — указал он на деревянную дверь. — Твой путь — тебе первым и идти, — заметив мой вопросительный взгляд, пояснил он. — Не стоит волноваться, О’Верр. Если что, я тебя прикрою.

— Угу, — особо не поверив, кивнул я и, пригнув голову, зашел в помещение.

— Ну что там? — проследовав за мной, нетерпеливо спросил Пайнар. — Ловушки?

— О, не-е-е-ет, — протянул я, заметив три огромные статуи Единого. Как и мой старый знакомый на Испытании Разума, каждый держал в руке тяжелую, но очень острую алебарду. — Хуже. Гораздо хуже.

— Големы! — непонятно чему обрадовался маг Земли. — Удачно, что я тебя выбрал. Как знал ведь. И не прогадал!

— Тут есть что-то хорошее? — удивленный его радостью, спросил я. — Ты их встречал, что ли?