Игра из Тени

— Что происходит? — воскликнул я с неподдельным восхищением в голосе.

— Сай использует голову, — гордо улыбнулась Мера. — Пора бы уже.

— Он закачивает Свет в камни, а потом как-то их активирует? Необычно. Слишком уж быстро это происходит, так быть не должно, — даже Виолла выглядела удивленной, а это редкость.

— Вы не знакомы с концепцией рунной магии? — странно посмотрела на нас Мера.

— Не-е-е-а, — протянула Несса.

Я промолчал. У меня было общее представление, но учитель никогда на этом не зацикливался — вот я и не спрашивал.

— Единый, прости мои грехи, — раздраженно протянула Виолла. — Знакома, естественно. Это азы азов. Любой маг способен запечатывать свои заклинания в руны, и чем сложнее колдовство, тем больше шансов, что что-то пойдет не так. Взрыв, искажение, пропажа энергии — все что угодно.

Это я и сам знал.

— Активировать руну может только ее обладатель, — голосом учительницы продолжила девушка. — Создавать их сложно, а энергия из них уходит быстро. Практически бесполезная вещь. Полагаться на свои силы гораздо правильнее. И логичнее.

— Но подожди, — прервал я магессу. — Эта арена ограждена воздушными рунами. А ты говоришь, что они не особо-то и нужны.

— А еще я сказала, что чем проще заготовка, тем меньше шанс неудачи, — Виолла закатила глаза. — И если ты внимательно посмотришь вниз, то заметишь парочку мастеров Воздуха, которые присматривают за рунным барьером на случай неполадок. Как я и сказала — практически бесполезная вещь. Слишком много мороки.

— Если только ты не маг Света, — поправила ее Мера. — Наши руны гораздо стабильнее.

— О да, вот только вы ничего не умеете, — Виолла сохраняла маску безразличия, но было видно, что она постепенно заводилась. — Укрепить да уплотнить. Ну хорошо. Так и быть, убедила. Я согласна. Магистры могут чуть больше. Но у них полно других дел. Некогда им развлекаться с игрушками вроде рун.

Я вспомнил слова Артмаэля о защите его кабинета. Может, Виолла в чем-то и права, но Верховный Иерарх точно не пренебрегал рунной магией.

— Игрушками? Вся ваша хваленая гвардия использует зачарованные нами клинки и одежду, — не сдавалась Мера. — Что ты скажешь на это?

— Я не собираюсь спорить и что-то тебе доказывать, отребье, — равнодушно ответила Виолла. — Ты задала вопрос, и я благосклонно тебе ответила. Ничего больше.

Глаза Меры опасно вспыхнули. Гордая девушка не собиралась сносить очередное оскорбление, а миролюбивого Сайфаса, который мог бы предотвратить конфликт, сейчас не было. Он был занят — изо всех сил пытался прикончить сестру Виоллы. И преуспевал в этом.

Я тяжело вздохнул, подошел сзади к Мере и, положив ладони ей на плечи, легонько их сжал.

— Успокойся, — мягко произнес я. — Вы обе сейчас не в лучшем состоянии — не стоит устраивать заварушку. Да и правила это запрещают. Лучше расскажи, при чем тут Сайфас.

Как только я коснулся девушки, магесса испуганно сжалась, словно я собирался ее ударить, но постепенно напряжение ушло, и она расслабилась. Благодарно кивнув, Мера облокотилась на край каменного балкона и продолжила:

— Мисс О’Рин права. Чем сложнее заклинание, тем больше шансов, что что-то пойдет не так. Результат — взрыв.

— И у Сайфи сейчас что-то идет не так? — осторожно произнесла молчавшая до этого Несса.

Могу ее понять. Встревать в драку двух сильных и чрезмерно гордых девушек — врагу не пожелаешь.

— Нет, малышка, — совсем успокоилась Мера. — Он вообще не использует руны. Лишь накачивает камни Светом.

— Э-э-э, прям как ты с колонной, что ли? — не понял я. — Подожди, разве, чтобы передать Свет, тебе не требуется куча времени?

— Ну, у всего есть свои правила, — пояснила мне девушка. — Но в целом да. Если тебе хочется усилить кого-то, то на это не нужно много времени. Свет же по своей сути — энергия жизни. Живые существа проводят и усваивают ее просто на ура.

— Тогда почему Сайфи этого не делал? — скорчила возмущенную рощицу Несса. — Нам бы это очень помогло!

— Потому что это не так-то просто, — рассмеялась Мера в ответ. — Организм человека стремится к «регенерации», — ого, какие она слова знает, вот что значит профильное образование! — т. е. к самолечению. Потому и заживлять раны достаточно просто. Но мы не приспособлены к коже тверже стали и скорости быстрее молнии, верно? Это требует умения и опыта, особенно с другим человеком. Если ты не хочешь превратиться в желе, конечно же, — мягко закончила девушка.

— Н-да, — выдавил из себя я. — А с предметами наоборот? Легко передать, но требует времени?

— Да, — одобрительно кивнув, подтвердила мои слова Мера. — Сайфас готовил свои снаряды почти с начала матча.

— Стоп! — я поднял руки и закинул их за голову. — Но как тогда он удерживает нестабильный Свет без рун? И вообще, почему ты не использовала его трюк?

— Потому что Сай — гений, а я — нет, — без капли зависти засмеялась магесса. — Его контроль Света совершенно на ином уровне. Именно благодаря этому он может управлять им на расстоянии — способность, которой может похвастаться лишь Учитель. Ну и Сай, конечно.

— Занятно, — протянул я. — То есть поединок, по сути, уже закончен.