Игра (ЛП)

  «В моем резюме нет нужных квалификаций: у меня есть совесть».

  — ЦРУ сразу после колледжа?

  'Да.'

  «Нет перерыва в год? Не видеть мир?

  Она покачала головой. «За чей счет? Я работал на трех работах, чтобы оплачивать обучение».

  — Итак, вы работаете в агентстве около восьми лет.

  — Верно, — нерешительно сказала она.

  — Ты немного неопытен, чтобы вести такое шоу.

  «Я хорошо справляюсь со своей работой».

  — Я в этом не сомневаюсь, но ты говоришь со мной не только поэтому, не так ли? И если вы так хорошо справляетесь со своей работой, как говорите, значит, вы уже придумали для себя эту причину.

  Она не хотела этого говорить. На мгновение показалось, что она собирается сменить тему, но она сказала: «Вы говорите, что Проктер выбрал меня, чтобы иметь с вами дело, потому что он считает, что вам будет труднее отказать женщине».

  — Я не единственный, кто так думает, не так ли?

  Глаза Мьюира немного сузились. За ее очками он почти не видел этого. Она их поправила. Они не нуждались в настройке. «Эта мысль пришла мне в голову. На дворе двадцать первый век, но это не значит, что некоторые парни в душе не пещерные люди. Проктер подумал, что ты вряд ли откажешь женщине. Он также считает, что вы с меньшей вероятностью убьете одного из них, если плохо отреагируете на такой контакт с вами.

  «Почему в данном сценарии мужчина больше заслуживает смерти, чем женщина?»

  «Рыцарство. Я не знаю. Так мы устроены как общество. Женщины получают более мягкие приговоры за те же преступления, что и мужчины. Я не говорю, что это правильно, просто так оно и есть. Если в данном случае это неправда, то почему Проктер так думает?

  «Потому что хороший мужчина — или женщина — надеется увидеть такое же хорошее в других».

  Мьюир уставился на него, пытаясь определить какой-либо подтекст, но не нашел.

  «Вы считаете, что я с большей вероятностью соглашусь на эту работу, потому что вы женщина?» — спросил Виктор.

  Она пожала плечами. — Неважно, что я думаю.

  'Это важно для меня.'

  Разочарование было очевидно на ее лице. 'Да хорошо? Я верю, что да. Я думаю, это должно что-то изменить, иначе Проктер не послал бы меня. У него нет сотрясения мозга, и, как ты сам сказал, он в порядке. Он умен. Он все считает. Если бы это не имело значения, он бы меня не послал. Есть ребята, которые подошли бы больше».

  '"Более подходящий"?'

  — Лучше, — сказал Мьюир. «Мужчины, у которых вдвое больше моего опыта».

  «Большинству людей все равно, как и почему они получают перерыв. Они просто хотят одного.

  «Я пошел в разведывательный бизнес не для того, чтобы быть парой ног».

  — Вы хотите, чтобы вам назначили операцию исключительно на основании вашего мастерства, а не пола?

  'Конечно. Это оскорбление, что мой пол даже считается релевантным, не говоря уже о том, если он действительно имеет значение. Меня это злит, ну и что? Это меня бесит. Разве ты не был бы на моем месте?

  — Я не сержусь, — сказал Виктор. «И, пожалуйста, поправьте меня, если я ошибаюсь, но существенным фактором, способствующим моей пригодности для этой вашей работы, является тот факт, что я, как и Кои, мужчина».

  Она смотрела на него, стараясь не показывать своего раздражения. Но она не могла остановить расширение капилляров под кожей на щеках, как не могла остановить расширение своих зрачков.

  — Если ты пытаешься дернуть мою цепь, давай больше не будем тратить время друг друга, ладно?

  — Я просто пытаюсь тебя понять.

  Мьюир изучал его лицо, пытаясь определить, о чем он думает. Она еще не осознала тщетность такой попытки, но раздражение превратилось в замешательство, перешедшее в надежду. — Значит ли это, что ты это сделаешь?

  Через мгновение он сказал: «Да».

  — Потому что я женщина?

  — Я кажусь тебе рыцарем в сияющих доспехах?

  — Тогда я могу только предположить, что вы мне доверяете.

  — Я надеюсь, что вы понимаете последствия того, что вы покажете себя ненадежным.

  Она кивнула. — Я здесь, чтобы играть с тобой честно. Я не знаю, как делать что-нибудь еще.

  — Хорошо, — сказал Виктор, — потому что, если со мной как-то разыграют, единственное, чего я не буду делать, так это играть честно в ответ. Об этом тоже может рассказать Проктер.

  'Понял. Вам не нужно беспокоиться о компрометации. Ты будешь иметь дело со мной и только со мной. Мы собираемся быть шоу для двух человек. Проктер сказал, что это единственный способ сделать это.

  'Он был прав. Насколько я понимаю, у вас есть вся информация о вас, которая мне понадобится.

  Она полезла в карман. «Все, что у меня есть, прямо здесь». Она достала крошечную флешку. «Не потеряй его».

  Мьюир передал его ему, и он сунул его в карман, кратко подумав о том, что произошло в последний раз, когда он носил с собой карту памяти, которая содержала ценную информацию. Он отвернулся от прошлого, потому что он мог выжить в будущем, только сосредоточившись на настоящем.

  — Информации не так много, как мне бы хотелось, — начал Мьюир, — но именно поэтому мне нужно, чтобы вы заполнили пробелы. Как только вы вступите в контакт, мы понятия не имеем, что произойдет дальше. Но я думаю, мы можем предположить, что после того, как вас встретят в аэропорту, вас отвезут…