Игра на выживание

— Разумное решение, уважаемый Шиид. Два легких стрелковых комплекса, подходящих для использования хуманами, уже завтра будут дожидаться ваших гладиаторов на их территории. Как всегда в подобных случаях, никто не дает гарантии, что оружие не достанется другим гладиаторам, но у фаворитов будет преимущество в расстоянии. Вы свободны, уважаемый Шиид, переходим к лидерам. — Арбитр жестом усадил волкоголового и продолжил разбор Игры: — Все, кто успел использовать купленное право на вмешательство, — вы знаете правило. Обращаюсь к тем, кто не совершил подобной глупости, — есть объединившиеся в альянсы? Так я и думал, дураков среди Первых игроков сложно встретить. Тогда формируйте ваши запросы, господа! Выигравшие получат право на одно защитное вмешательство, за что спасибо нужно сказать уважаемому Шииду.

Планета Земля, Российская Федерация, Кемеровская область, г. Прокопьевск, 10-й микрорайон

Квартира Басовых-старших

— Отец, почему Федор не выходит из этой проклятой пещеры? Может, он сам или его напарник ранен?

Семья Басовых, как всегда в последнее время, собралась у телевизора. К их большому огорчению, по каналу транслировали кого угодно, кроме их сына и брата — для одних и дяди — для других.

— Дочь, главное, что он жив! А то, что носа не кажет наружу, — видимо, на то есть свои причины. А вообще, зная сына, полагаю, он что-то задумал.

Глава 12 Чтоб я так жил

— Ох, нелегкая это работа — из болота тащить бегемота, — приговаривал я, волоча за собой коляску с гранатометом. В барабане всего два снаряда осталось, но приходится таскать. Официально это наше единственное дальнобойное оружие. — Камрад, как обстановка?

— Нормально, командир. Пока не приближаются, чего-то выжидают. У меня сложилось впечатление, что они знают про ящик и про нас, поэтому сидят в засаде, караулят.

— Хех, вот я сейчас этим заседателям сам так засажу — «мама» сказать не успеют. Вот какой гниде мы перешли дорогу, что к нам настолько явно подослали убийц? Да еще и приманку сбросили!

От всей этой ситуации за версту несло конкретной подставой. Ну ничего, и на хитрую задницу всегда найдется болт с левой резьбой.

— Капитан, похоже, противник обнаружил тебя, — раздался в ухе голос искина, следившего за местом вероятного столкновения через камеры. — Рекомендую сместиться на десять метров правее, там хорошее укрытие.

Я, пыхтя и матерясь сквозь зубы, последовал совету искина. Укрывшись сам и затащив тарантас с оружием за обломок скалы, быстро развязал крепления, освобождая гранатомет. Достав из набедренного кармана плоскую коробку, вскрыл ее. Пневмокапсулу к шее, легкое нажатие — и доза инопланетного стимулятора горячими волнами распространяется по организму, усиливая ровно на треть его возможности. Беру изрядно полегчавшее оружие в руки и устраиваюсь поудобнее, ожидая противников. Хорошо, что напарник не стал приближаться к своей засидке близко, иначе бы пришлось отступать, что для нас — совсем не вариант.

— Они тебя явно видят, — с тревогой в голосе вновь заговорил искин. — Только что разделились и заходят на тебя с двух сторон. Рекомендую отступать, иначе велика вероятность погибнуть.

Вот же черти, как они меня срисовали? Любые сканирующие приспособления здесь не работают, беспилотный разведчик искин сразу обнаружит. В общем, непонятно. Решившись, я как можно быстрее рванул назад, взвалив гранатомет на плечи. Стимулятор еще долго будет действовать, так что не надорвусь.

Пробежав метров двести, обнаружил массивный валун с пологим скатом с противоположной стороны от противников. Хорошее место для засады. Незаметно не приблизиться и сбежать можно, если что пойдет не так.

— Противники остановились, о чем-то переговариваются по связи, — в который раз доложил обстановку искин. — Мне кажется, они тебя потеряли. Один медленно двинулся вперед. О, я понял, как тебя обнаруживают! У них слуховой аппарат улавливает малейшие изменения вибраций в воздухе. То-то их однотонный писк показался слишком неподходящим для языка. Постарайся не шевелиться и дыши плавно, без резких выдохов.

Ага, плавно, это после такого-то забега? Да у меня сердце сейчас грудную клетку разнесет в щепки, а он дышать плавно предлагает. Опаньки, а кто это там идет?

Из-за скального обломка вылез здоровенный гуманоид за два метра ростом. Ну и образина, однако! Представьте себе существо с телом человека и головой летучей мыши. А теперь добавьте к голове два огромных уха а-ля слоненок и большие злобные глаза. Мастер Йода-переросток, блин! Мощное телосложение противника подчеркивала рельефная броня, черная, как сама ночь. Сверху на нее была накинута серая разгрузка с множеством карманов, чем-то набитых. На поясе — кобура с чем-то явно опасным и длинные ножны, из которых торчала ухватистая рукоятка. В руках вражина сжимал футуристического вида ствол, при виде которого мне очень захотелось такой же в личное пользование.