Игра начинается

– Да он, наверное, умер со смеху ещё в первом тайме, – ухмыляется Дуччо, – когда увидел четвёртый гол…

Удрать бы отсюда, думает Томмазо, сбежать в парк Форланини и там кормить рыбок в озере… В этот момент ему впервые приходит в голову, что, наверное, не стоило уходить из «Академии» и собирать новую команду.

Отец Лориса поддевает Шампиньона:

– Если хотите, можем на этом и закончить. Спишем всё на грозу и прервём матч, и вам не придётся позориться ещё больше…

На что повар с улыбкой отвечает:

– Не волнуйтесь. На кухне мои коронные блюда – вторые. Вот увидите, во втором тайме вас ждёт приятный сюрприз.

Гастон Шампиньон, посвистывая, входит в раздевалку с Котелком на руках. Ребята сидят на скамейках, повесив головы.

– А почему такие грустные лица? – спрашивает он.

– Синьор, нам забили пять голов, – отвечает Сара.

– Да, танцевать на пуантах гораздо приятнее, – печально добавляет Лара.

– Вот! – восклицает повар. – Это и есть ваша единственная ошибка в первом тайме – вы не получали удовольствия от игры. Вы тряслись от страха, чтобы соперник не пробил по воротам, думали только о результате. Это ошибка! Серьёзная ошибка! Мы здесь исключительно ради собственного удовольствия. И можем получить его именно сегодня. Вы слышите, какой дождь? Во втором тайме всё поле будет в лужах – это же фантастика! Что может быть веселее, чем барахтаться в лужах. Бекан, что бы ты выбрал – вываляться в грязи или мыть стёкла машин?

Бекан улыбается.

– Шпилька, ты когда-нибудь видел бои в грязи? – спрашивает Шампиньон.

– Это настоящее зрелище, – еле слышно отвечает Шпилька.

– Тогда почему ты почти не нырял? Стоял на воротах такой серьёзный и почему-то совсем забыл, что ты рестлер. – Повар показывает ему мяч: – Вот он, соперник, который пять раз уложил тебя на обе лопатки. И ты это ему позволил? Ты забыл, как справлялся с ним на заднем дворе возле ресторана? Ты только посмотри на его довольную ухмылку! А ты на него даже ни разу не крикнул.

Шампиньон вытирает мяч о свой спортивный костюм, стряхивает с него грязь, достаёт из кармана чёрный фломастер и рисует на мяче один глаз, повязку, скрывающую второй глаз, нос и улыбающийся рот.

– Видишь, как он насмехается над тобой? И во втором тайме ему это снова сойдёт с рук? – спрашивает повар и бросает мяч Шпильке.

Поймав его, вратарь подносит «пирата» к лицу. И смотрит на него без тени иронии, как на живого противника на ринге.

– Клянусь, Пират, ты больше никогда не коснёшься моей сетки, даже если капитан Крюк выстрелит тобой из пушки! – восклицает он.

– Вот! Таким я и хочу тебя видеть, Шпилька! – аплодирует тренер. – Если тебе забьют ещё несколько голов, не беда. Скажу честно, когда ты пропустил мяч между ног, это было даже весело…

Рассмеявшись, Бекан похлопывает Шпильку по плечу.

– Мне важно, чтобы ты получал удовольствие и полностью отдавался игре. Я хочу, чтобы ты улыбался, хочу слышать, как ты кричишь. И это касается всех вас, ребята. Мы не в школе, здесь нет хороших и плохих, нет тех, кто сдал экзамен и кто провалил его. Данте, я знаю, о чём ты думал весь первый тайм: о том, что десятый номер «Академии» намного лучше тебя. Я прав?

Данте, протирая очки, понуро кивает головой.

– Ну да, десятый номер у них молодец, но он старше тебя. И ты уверен, что он смог бы так же попасть в кастрюлю, как ты попал на тренировке?

– Слушай тренера, Данте, – говорит ему Сара. – У тебя ноги поэта. Так не бойся пользоваться ими!

Данте надевает очки, но уже с гордой улыбкой.

– Вместо того чтобы переживать, какой сильный противник нам достался, давайте покажем, что и мы чего-то стоим! И, самое главное, покажем, что мы команда. Помните, о чём мы говорили вчера? Вы цветок, а не просто лепестки. А я пока видел только лепестки. Да, каждый старался на своём месте, выкладывался, не жалея сил, но я не видел, чтобы кто-то из вас помог товарищу в острой ситуации, не слышал, чтобы вы подбадривали друг друга, помогали советом. Первый тайм вы отыграли как семь лепестков, во втором я хочу видеть вас единым цветком. Вот вам моя рука!

Шампиньон протягивает Томми открытую ладонь.

Капитан смотрит на тренера и накрывает его ладонь своей. К ним подходят Шпилька, Сара, Лара, Данте, Жуан, Бекан и Кир, и каждый кладёт свою ладонь сверху.

– Раньше наши руки были отдельными лепестками, а теперь стали одним цветком, – объясняет Шампиньон. – Так что такое «Луковки» – лепестки или цветок?

– Цветок, – хором отвечают ребята.

– Громче, я не расслышал. Лепестки или цветок?

– Цветок!!! – кричат все вместе.

– Громче, так чтобы разбудить этого соню Котелка. Лепестки или цветок?

– Цветок!!! – весело выкрикивают ребята.

Кот на руках у Шампиньона наконец-то приоткрывает глаза и зевает.

– Хорошо. А теперь выпейте вкусного чаю из жасмина, я специально для вас заварил, и выходите на поле в хорошем настроении. Помните: тот, кто получает удовольствие, никогда не проигрывает.

Томмазо идёт последним. Повар останавливает его и наклоняется, глядя ему прямо в глаза: