Игра не на жизнь. Проходная пешка

Как я бежала вниз по ступенькам! Эльф едва поймал меня на очередном повороте, когда я с разгона едва не стала местным барельефом. Увидеть моего Рандира — что может быть главнее?!

Тюремный стражник нас проверил и потребовал сдать колюще-режущие предметы. Сдала. Тауэр остался снаружи, а я вступила под темные своды тюрьмы.

Темные своды — это я немного приукрасила. Коридор с закрытыми решетками нишами и двумя длинными узкими окнами в конце. Света и воздуха хватает. Камеры чистые, но пустые. То ли у барона нет преступников, то ли их уже нет. Стражник закрыл за мной внешнюю дверь, и я осталась одна.

— Рандир! — я позвала тихо, а потом, устыдившись своей нерешительности, громко: — Рандир!

В предпоследней камере замаячила фигура. Бегом к ней.

— Ран!

Я прильнула к решетке, пытаясь рассмотреть самого дорогого для меня человека.

— Ран… — прошептала я, касаясь его руки.

— Ника.

Вот и все сказано. Его голос, его руки, его глаза, смотрящие на меня с радостью и нежностью, — каждую минуту я вспоминала о нем, а теперь просто стояла и смотрела.

— Как ты?

— Как ты?

Опять перебиваем друг друга? Как в тот наш первый серьезный разговор.

— Я нормально, — говорю я и улыбаюсь. — Вот… замок в осаде… скоро будет… Орда.

— Я знаю, — спокойно сообщает Рандир.

— Тауэр?

Он кивает. Как же иначе? Эльф же ему сразу докладывает, что да как. Главное — отойти подальше от Улетова.

— Улетов здесь, — надо же что-то говорить, — а барон хоть и соглашается с моими предложениями, но делает это так, что все выходит через жопу. Не могу понять, он то ли специально так делает или тупо не понимает?

— Барон ведет свою игру даже там, где от нее никакой пользы.

Интересное замечание — надо на досуге подумать.

— Что он с тобой делал? — Вот и задала вопрос, который меня беспокоит еще с момента нашего побега.

Рандир не отвечает, а просто берет мою руку и подносит к губам. Я вижу, как он исхудал и осунулся. Темные круги под глазами — это не фингалы, а запредельное изнеможение.

— Тебя что, не кормили?

— Все позади… — целует пальцы Рандир. — Я рад тебя видеть! Это из-за меня ты чуть не погибла…

— Ерунда! Мне бы теперь тебя отсюда вытащить!

— Не волнуйся… — шепчет он и снова целует руку. — Теперь, когда ты рядом, мне ничего не страшно.

— Глупый! — Как же он не понимает, что его жизнь висит на волоске? — Я вытащу тебя!

— Ты меня с того света вытащила уже… — не понимаю, смеется он или серьезен, — что тебе тюрьма по сравнению со смертью?

— Не шути! — я выдергиваю руку.

— И не думал!

— Рандир… я… — Очень хочется сказать что-то важное, но невольно вспоминаю зеленые шальные глаза наемника и замолкаю. Не могу я врать, а сказать правду… я даже не знаю, что же есть правда!

~~~

Дверь со скрипом открывается, прерывая наше свидание. Неужели пора?

— Госпожа, вас ждут!

Чего это я понадобилась? Покидать Рандира не хочется. Так бы и осталась с ним здесь, в тюрьме — главное, чтобы рядом…

— Иди… — чуть заметно улыбается Рандир.

— Я приду еще!

— Ника! — ловит он меня уже на пороге. — Принеси принадлежности для письма и бумагу — хочу написать барону.

— Хорошо.

Дверь за моей спиной закрывается, обрывая во мне горечь вины. Я так и не смогла сказать, что люблю его. Ничего, скажу в следующий раз.

На лестнице меня ждет Тишин. Как будто он решил стать моим вторым ангелом-хранителем! Вон, уже и Тауэра подвинул. Эльф по своей привычке в дела людей не вмешивается. Ему важна только я. Вернее, не я, а то, что во мне. Но пока Дух Изначального живет в моем теле, эльф будет его охранять денно и нощно. Телохранитель, блин!

— Ты не хочешь прогуляться на стену? — Тишин берет меня под локоток, не оставляя выбора.

— А у меня есть возможность отказаться? — обреченно спрашиваю я, и он лукаво подмигивает. Я поняла — выбора нет. Ну что ж — вперед, за орденами…

~~~

Первые атаки отбили ополченцы во главе с наемниками. Фабис решил придержать своих солдат внутри замка. Атаковали ордынцы слабо, почти сразу откатываясь от стен, будто хотели проверить, есть ли защитники вообще. Но даже с тем, что защищать приходилось всего две из трех стен пригорода (третья выходила к реке, и с той стороны атаки можно было не бояться), людей у нас было маловато. Ополчение выставило всего человек пятьсот. Вместе с солдатами мужчин, способных держать оружие, еле-еле набралась тысяча. Насколько я помнила по военной истории, пропорции атакующих и обороняющихся должны быть где-то три к одному. Ордынцев же наблюдалось в пределах видимости около пяти тысяч. Если пойдет серьезная навала, то рано или поздно они замок возьмут. Иллюзий на этот счет у меня не было. Важно было не то, что мы все обречены, а то, сколько мы продержимся. Мир становился все более контрастным — черно-белым. Вот враги, вот свои.