Игра по чужим правилам

Рагане пришлось гораздо труднее. Психика у девушки была и без того слегка нарушена всем происшедшим, а тут мозги совсем перемкнуло, и она неслась напролом, не рассуждая. Влад же убегал, даже не поняв, почему они не вступили в схватку. Он-то в поединке с меченосцами не участвовал и сообразить, что возникший противник и противник, убитый в поединке Володей, – один и тот же, не мог. Но раз остальные рванули что есть сил, не оставаться же в одиночку против трех вооруженных, за которыми могут последовать еще несколько врагов! Это бы уже являлось натуральным самоубийством, а умирать парню совершенно не хотелось. Как не хотелось никому, расставшемуся с жизнью в этот бесконечный день.

Да и кому и когда хочется умирать?

Надо отдать соратникам должное: даже в бегстве они умудрились не разбежаться, не потерять друг друга, и потому можно считать, что это было не бегство. А обычное отступление…

Глава 24

– Астальдо не видели? – Диана смотрела требовательно, переводя взгляд с одного лица на другое.

Трое парней вышли навстречу сами. Первым делом они попытались скрыться, однако затем рассмотрели знакомых девушек, да и камуфляж мужчин и ружья в руках ничем не напоминали ни кольчуги мечников, ни легкомысленные наряды лучниц. Значит, прибыли долгожданные спецназовцы. Наверное.

– Нет. Мы вообще ото всех старались держаться подальше, – откровенно признался Степа. – Того и гляди нарвешься не на тех…

Андрей сумел сохранить спокойный вид, хотя вопрос девушки его насторожил. Офицер знал, что Диана наверняка имеет любовника, только слышать подтверждение далеко не самым приятным мыслям было довольно противно. Да еще когда его хотят привлечь к спасению, ладно, пусть не соперника, все-таки Андрей не был настолько самонадеянным, чтобы думать о завоевании сердца возлюбленной, но…

– Чужаков видели? – все-таки голос ротного прозвучал обыденно.

– Видели, но давно…

– Ложись! – прервал разговор Евгений.

Они стояли не в чащобе. Просветы между соснами были довольно большими, зато кое-где раскинулись островами заросли кустарника, и подобраться умелому человеку можно было довольно близко.

Евгений первым выполнил собственную команду, а уже мгновение спустя к нему присоединился грузный Юра. Вбитые в подкорку условные рефлексы полностью не исчезают. Бывшие бойцы ОКСВ рухнули, как полагается, с немедленным последующим перекатом. Только Юра даже не знал, откуда ждать опасности, и ствол карабина непрерывно рыскал в поисках цели.

У молодежи подобных рефлексов не имелось. Им элементарно неоткуда было взяться. Самым опасным в жизни было наткнуться на хулиганов, но в этом случае падать, наоборот, не следовало. Иной расклад, элементарно забьют ногами! Вот и вертели теперь головами по сторонам в поисках опасности, вместо того чтобы вжиматься в землю.

Андрей предполагал подобное и потому просто сбил Диану с ног. До остальных ему особого дела не было. Но и сбивая, он одновременно поддерживал, чтобы девушка не ударилась, а потом еще чуть не накрыл ее телом от возможной опасности.

Краем глаза от отметил человеческую фигуру между деревьями, шагах этак в семидесяти, плюс-минус – не разглядывать же, теряя драгоценные мгновения!

– Ты что?! – возмущенно вскрикнула Диана.

Она напрочь забыла о его предупреждении и что команды следует выполнять не медля.

Два следующих звука почти слились. Вскрик одного из парней и перекрывающий его грохот выстрела охотничьей двустволки.

И все-таки стрела успела раньше. Тот самый Степа, только что отвечавший на вопрос, уже медленно поворачивался со стрелой в спине, а дальше, правда, не в семидесяти шагах, как показалось ротному, а где-то на двадцать дальше, падала блондинка в костюме амазонки и с луком в руках.

Женя сразу жахнул из второго ствола и тут же стал перезаряжать оружие, продолжая вжиматься в землю.

– Ложись! – на этот раз гаркнул Андрей.

Он все делал одновременно. Пытался удержать Диану, искал цель, хоть как-то следил за все еще стоящими, словно мишени, парнями и второй девушкой. Только парней теперь уже было двое. А не встретились бы с ними, и вместо мальчишки стрела могла поразить Кристину, а то и самую дорогую, нет, лучше сказать, единственную для него женщину.

Шевельнулись кусты, и Андрей выстрелил почти наугад. Чем хорошо огнестрельное оружие: использовать его можно в любом положении. Это не лук, с которым надо стоять в открытую. Ладно, пусть прикрываясь деревом. Да и та же стрела кустарник навылет не прошьет, чего не скажешь о заряде картечи.

Но шевеление в кустах могло и показаться, а вот в стороне от них, практически с левого фланга группы, если предыдущее направление считать фронтом, из-за сосны выглянул мужчина в безрукавке и проворно выпустил три или четыре стрелы. Он тут же отпрянул, как оказалось, вовремя. Юра успел заметить противника, немедленно открыл огонь, однако первым выстрелом лишь сбил кору с дерева. Бывшего снайпера не в чем было упрекнуть – ему еще пришлось развернуться к врагу и торопиться если не попасть, то хоть отпугнуть лучника. Сбитый прицел или дрогнувшая рука врага – это чья-то жизнь.