Игра Подсказчика

Соцсети сильно упростили жизнь серийным хищникам. Современные маньяки, подумала Мила, могут охотиться совершенно анонимно, а главное, ничем не рискуя. Раньше, чтобы тебя не поймали, ты должен был издали наблюдать за добычей, изучать ее привычки, передвижения. Теперь же серийные убийцы имеют в своем распоряжении любую информацию, которая требуется для того, чтобы сыграть соответствующую роль. Сама жертва им эту информацию предоставляет. Так что монстру достаточно принять облик мужчины ее мечты.

«Ум видит то, что ум хочет видеть», – говорил Паскаль.

– Ничего удивительного, – согласился Бериш. – Ведь самую распространенную в мире соцсеть задумал рохля в домашних тапках, который создал сайт, чтобы в баллах оценивать внешность девушек из своего колледжа… А мы, вместо того чтобы устроить ему хорошую выволочку за сексизм и неуважение к женщинам, считаем его светилом в сфере коммуникации.

Саймон, как всегда, рассуждал здраво.

– Почему Леа Мьюлак была добавлена к числу жертв, если не доказано, что она выходила в чат с Ларри? – спросил он.

– Потому, что ее профиль соответствовал тому типу, который предпочитал убийца: студентка, белокурая, в очках, – предположила Мила. – ОНП требовалась третья жертва, чтобы составить серию, поэтому у меня забрали дело.

Такую условность Мила хорошо знала. Однажды криминологи постановили, что убийца может быть признан серийным, если он убьет по меньшей мере три раза, повторяя тот же ритуал или способ совершения.

– Но если Леа Мьюлак погибла, почему ее фотография до сих пор висит на стене в Лимбе? – поинтересовался Саймон.

– Потому что, в отличие от двух других студенток, ее тело так и не было найдено. – Как грустно, подумала Мила, что иные из пропавших обречены вечно блуждать в небытии, не зная покоя.

И все-таки Леа была первой в серии.

– Если бы мы нашли тело, то получили бы доказательство убийства… не дожидаясь того, чтобы эти гении из ОНП забрали у нас дело, – с уверенностью проговорила бывшая сотрудница Лимба. И может быть, двум другим девушкам это сохранило бы жизнь, с горечью подумала она.

– Как он убил двух других?

– Задушил, – ответила Мила, невольно поднося руку к горлу: еще свежо было воспоминание о когтях человека-тени, впившихся в сонную артерию. – Оба тела нашли брошенными у шоссе, на обочине.

Действия убийцы подпадали под категорию «насильственного механического удушения». Он не использовал веревку, пакет или подушку. Орудовал голыми руками. Выбор убийцы был осознанным, он не желал пользоваться какими-то средствами, ибо испытывал наслаждение, ощущая, как прямо под его пальцами заканчивается чья-то жизнь – дыхание прерывается, сердце бьется все слабее и наконец замирает. Физический контакт был необходим и, кроме жестокости, предполагал немалую решимость. Не все понимают, что значит задушить человека голыми руками. Жертва отчаянно вырывается, расслабляется сфинктер, часто глаза вылезают из орбит. Ужасное зрелище для нормального человека, но невероятно возбуждающее для некоторых психопатов, которые таким образом достигают оргазма.

Мила заглянула в монитор через плечо Бериша:

– Монстр УНИКа перестал убивать в апреле две тысячи тринадцатого года… Странно.

Оба знали, что сам серийный убийца не в состоянии ни контролировать, ни тем более остановить болезненную тягу к уничтожению людей. Необходимость повторять способ совершения оказывалась неодолимой. Удержать его могла только внешняя причина.

– Наш парень, возможно, загремел в тюрьму за какое-нибудь преступление: например, мотает срок за то, что выдернул сумочку у старушки, и ждет его окончания, чтобы вновь приняться за дело, – предположил Саймон. – Или же милосердный Господь решил досрочно препроводить его в ад.

– Не думаю, чтобы он умер, – рассуждала Мила. – Есть в этой истории что-то такое, чего мы не знаем. – Иначе зачем «Дубль» заставил ее почувствовать, как умерла Леа Мьюлак?

– Тут написано, что в две тысячи тринадцатом году был задержан подозреваемый, – прочел Бериш с экрана, нагнувшись над столом.

– Где? Дай-ка глянуть…

– Некто Норман Лут явился в полицию и полностью сознался в трех убийствах.

Значит, вот почему Леа была причислена к двум другим жертвам, подумала Мила. Не будь признания, умники из ОНП ни о чем бы не догадались.

– Почему же в Лимб не поступило никакой информации?

Но Бериш не закончил читать, и причина всплыла очень скоро.

– Насколько можно судить, этот человек сообщил подробности, которые могли быть известны только убийце… Тем не менее его отпустили.

Они в изумлении уставились друг на друга.

Твердое алиби сознавшемуся предоставил священник.

14

Отец Рой жил на окраине, где дома из красного кирпича окружали большой сталелитейный завод.

Жилой квартал был создан в славную эпоху промышленного бума, когда градостроители мыслили широко, а рабочие почитались элитой, достойной образцовых условий жизни, не говоря уже о щедрой заработной плате.