Игра с химерами (СИ)

– Мы – часть системы, – мой старый друг вышел вперёд, – И пока мы вежливо просим. Наша коллега приняла решение жить в таком виде. Она имеет право уйти. Если вы не позволите, мы, самые опытные дримеры вирта, сложим свои полномочия, и тогда не мы, а вы будете поднимать свои августейшие задницы и шнырять по человечьим кошмарам вместо нас.

Я улыбнулась. Иногда Дирк становился просто императором цветистой мысли.

Из стана в мантиях исходил только бессильный скрежет зубов. Потеря такого количества воинов не сулила бы ничего хорошего. Рук итак не хватало, многие работали на пределе сил и возможностей.

– Так вы согласны? – Дирк погладил своего подбежавшего питомца. Тигропламень утробно заворчал, оглядывая амфитеатр.

– Мы согласны.

– Зашибись. Проглот, фу. Хороший мальчик. Ребят, они сказали «да», валим по казармам!.. Как теперь твоё имя? – он обернулся ко мне.

– Кали, – я втянула когти и пригладила волосы, чтобы успокоиться. Голем последовала моему примеру и пошла обнюхиваться с Проглотом.

– Забавно, – Дирк усмехнулся, когда мы вышли из амфитеатра, – А тебе идёт… И новый облик ничего. Теперь принципиально никакой одежды?

– Никому не принадлежу, – пояснила я, стирая с ключицы блокирующий превращения глиф, – Спасибо что помог… Хотя я и не просила.

Он широко улыбнулся нашей старой шутке:

– Не удержался от любопытства глянуть, что ты учудила на этот раз.

– Обычно проблемы исходят от тебя, – почти нежно напоминнила я, – Кстати, насчёт сегодняшнего…

– А. Да ничего они со мной не сделают, – лучший друг небрежно пожал широкими плечами, – Это ты у нас решила стать мононоке… Неужели было настолько больно?

– Я проснулась среди ошмётков себя прошлой… её ошмётков… – я толком не знала, как назвать пережитое, – А потом слепила Голем.

– Да, тоже надо познакомиться, – Дирк обернулся к трусящему на четвереньках изделию, – Симпатичная малышка. Пс, безликая, тебе бы острые лисьи ушки!

Голем заурчала и практически сразу же отрастила здоровенные, как у фенека, локаторы, с того самого момента приросшие к ней намертво. Дирк довольно захохотал, погладив её по голове. Снова обратился ко мне:

– Что будешь делать дальше?

– Наша мать… – я примерилась к тому, как это звучит, – Перед распадом начала что-то возводить. По крайней мере, в зоне нашего общения с телом есть какие-то руины.

– Я не удивлён. Если бы Холли не стала дримером, у неё были бы все шансы занять нишу полноценного имажинёра… – Дирк недоумённо моргнул, снова переводя взгляд на меня, – Она ведь, по сути, не умерла?

– Теперь она – это мы. Навсегда. Иначе не справиться, – я дала горькую пилюлю сразу же, – Нашему телу нужны две личности.

– Я понял. Я уважаю её.. твой… ваш выбор. Но без вас в стане дримеров будет скучно.

– Никто не мешает заходить в гости. Кстати, с меня целое ведро мут-дью для тебя и ребят.

– Это крайне соблазнительное предложение, но пока тебе нужно отыскать связь с носителем. Сейчас ты выпадешь из времени и может показаться, что пройдёт несколько суток. И ты будешь вынуждена охотиться, оставшись без источника энергии. Но у меня есть кое-что для тебя, – он достал из внутреннего кармана наполненный душесосуд, – Это был древесный шакал. Спикировал на меня безо всякой причины, так что, вероятно, он немного бешеный.

– Мне сгодится, – улыбнулась я, – Огромное спасибо!

– Жаль, что в такие дороги провожать запрещено. Но я знаю, что ты справишься. К тому же, ты не одна, – он кивнул в сторону Голем, затеявшую игру в салочки с Проглотом. Лично мне тогла казалось, что этот ювенильный недоделок больше способен навлечь проблемы, но всё равно кивнула в ответ, хоть и с некоторым скепсисом на лице.

– Ещё увидимся, – он протянул руку и пожал мою от всего сердца. Благодаря ему я поняла, что обожаю мужчин, обращающихся со мной на равных. Обожаю Дирка, ведь, несмотря на постоянное соперничество, мы знакомы с раннего детства.

– Если увижу – скажу, что узнала, – напомнила ему я.

– Если узнаю – скажу, что видел, – по ритуалу отозвался он. То были отголоски нашей давней мечты встретиться в реале, но с годами вероятность такого развития событий продолжала таять.Так что эти слова стали не более чем дружеским прощанием.

Напоследок я почесала лобастую голову Проглота. Этот тигропламень был нашей совместной находкой, бывшей когда-то крошечным, умирающим от голода котёнком, мать которого убили старшие дримеры. Я многое помнила… Но неужели всё это были мои воспоминания?

Я не знала, но помахала Дирку на прощание как старому приятелю. Втянула носом воздух и навстрила уши:

– Я слушаю тебя, Юнон.

Он был один и не представлял опасности. Тоже захотел попрощаться.

– Твоё будущее туманно, – сказал он тогда мне, – Однажды злость и ярость могут поглотить тебя без остатка.

– А могут и не поглотить, – резонно заметила я. Подбежавшая Голем прижалась к моей ноге.

– Я… – он нервничал, шерстя ногтями верёвку на поясе.

– Не извиняйся. Ты ни в чём не виноват. Я не сержусь за нападение.

– Вот, – он заметно успокился и протянул мне амулет на вощёной нити, – Ты помнишь, что это?

– Меркаба, – легко отвечаю я, – Моя… нет, её.