Игра с химерами (СИ)

– О, да, разумеется! – если бы я могла, я бы выстрелила в него ядом, как плюющаяся кобра. Но чего не умею – того не умею.

– Она не хочет возвращаться. Наши сознания вышли из синхрона. Не пускает.

Я бранюсь, потирая переносицу. Мало Найне проблем – а теперь ещё и проволакивать через свои вены это растреклятое чувство, как моток колючей проволоки. То ещё развлечение, пробовали, знаем.

Однако я знаю, что чувства не умирают по щелчку пальцами. Скорее всего, она всё ещё испытывает к Эсчу что-то тёплое.

– Слышь, – я тушу окурок о колено, – Ты, поди, жрать хочешь?

Поначалу Эсч теряется, поводя спрятанными за спиной крыльями.

– Так хочешь или нет?

– Хочу, – признаётся он, – Пойми… Я не виноват.

– А как иначе? – отзываюсь я, печатая в своём сознании изрядных размеров телячью ногу, – Когда ваше племя вообще было виновато?

– Кали…

– Чего?

– Ты чешешь всех под одну гребёнку. Остановись.

– Собой покомандуй… Ты за ней следишь?

– Разумеется. Извини, если я не вовремя, но… как тебе моя иллюзия? Всё, что ты видишь вокруг – это существа с другой планеты. Те, что в воздухе, зовутся рапирники. Они отпугивают Мигрирующих,

– Видела. Недурно, – сухо замечаю я. И правда, нашёл время уповать на мой художественный вкус.

– Не удержался. Но… Жизнь ведь продолжается… О, спасибо!

Я некоторое время смотрю, как он растерзывает клювом тёмно-красные связки мышц. Пора.

– Я ухожу. Но мне нужно тебя предупредить.

– М? – интересуется он с набитым ртом.

– Буду краткой: если с Найной что-то случится – я убью тебя, Северус-Эсч. Без суда и следствия.

Он переводит на меня свой умный взгляд:

– Я понимаю.

У меня больше нет сил на него смотреть. Я всё ещё зла на Эсча за то, что он отпустил Найну, хотя и осознаю, что выбор относительно продолжения или окончания жизни действительно должен приниматься самостоятельно. Хватит с него трёпки. Я не покалечила напоследок этот ком перьев только из уважения к чужому светлому чувству.

Беда с этой любовью. Она заставляет превращаться из сухаря в свеженький хлебный мякиш.

– Кто это был? – любопытно склоняет на бок голову Тварь Углов, когда я возвращаюсь на лоб кетцаля и отдаю команду отправляться.

– Это было существо, которое желало добра, но в итоге ненамеренно причинило боль, – я снова закуриваю, уже почти прощаясь с мечтой о покое на сегодня.

– А… Крайне глубокомысленно, – он потягивается, словно ленивый пёс, – Интересно кругом. Я не знаю никого из местных животных. Фантазия не знает границ.

Ну, нет. Никаких похвал в адрес этого пухоголового. Не сегодня. Лучше так:

– А чему ты так удивляешься? Мир богат на маразм!

– О! Хочу рассказ про маразм!

– Вот так прямо возжелал? – с сомнением переспрашиваю я, хотя и понимаю, что тщетно.

– Мочи нет как хочется!

Он издевается. Но с другой стороны, почему бы и нет?..

Комментарий к Конфигурация пятьдесят пятая

Рассказ:

https://ficbook.net/readfic/11338768

========== Из «Энциклопедии абсолютного и относительного сновидения». Наставничество ==========

Дримером или имажинёром не становятся ни с того ни с сего; помимо процедуры регистрации, каждому ребёнку необходимо учиться управлять своими способностями. Для этого дримерам назначают наставников: это могут быть как более старшие воители, так и кто-либо из Старейшин. Имажинёры проходят ускоренный курс адаптации к вирту, поскольку им не приходится воевать с кошмарами, и вскоре поселяются кто где. Но в особых случаях за имажинёрами приглядывают гарумы – пернатый народ, предпочитающий вести отшельнический образ жизни и собирающий мудрость поколений. Гарума имеет одного воспитанника за раз и несёт за него ответственность до тех пор, пока в наставнике не перестают нуждаться.

========== Конфигурация пятьдесят шестая ==========

Начинать день со стрельбы – не в моём стиле. Поэтому вполне логично спросить о причине моего внезапного понукания к этому со стороны Твари Углов, который прыгает вокруг меня как олень и истошно вопит: «Стреляй! Стреляй в них скорее!!».

В этот самый момент я как раз закуриваю, глядя на небольшую массовку, следующую по пятам за кетцалем.

Мы уже забрели в такие дали, что я часто не знаю, как называются те странные существа, которые периодически выпархивают или выпрыгивают из-под ног нашего средства передвижения.

– А они кто? – флегматично спрашиваю я, выпуская колечки дыма со снежинками.

За нами идут… женщины. Пара совсем дряхлых бабушек, примерно четверо среднего возраста, и ещё порядка шести, те, что обгоняют остальных – самые молодые и очень даже красивые. Не сказать, чтобы они меня напрягали, но они поспевают за шагами самого большого существа вирта. Это уже интересно.

– Не спрашивай! Просто отгони их! Они опасны!

Ну уж нет. Без интриги такое приключение превращается в сущее убожество.

– Жди здесь, – я топаю с головы на шею кетцаля, и, добравшись до бока, повисаю на шерсти зверя, пятками упираясь в прохладную плоть:

– Эй! Назовите себя! Кто вы и чего вы хотите?

– Деточка, – всплёскивают ближайшие старческие руки, – В эдакую даль ты забралась! Наверное, устала?

– Допустим, – разбрасываю наживку я.