Игра цветов. Миссия

– Господа, позвольте представить вам наших замечательных мастеров. Иван Петрович Витали – скульптор и портретист. Его помощники – Роберт Карлович Залеман и Василий Васильевич Беляев. У них сегодня с утра идёт спор об оформлении сводов. Пойдёмте дальше, не будем им мешать. Тем более, что окончательный вердикт, всё равно, будет за мной. Как вы знаете, это уже четвёртое здание собора и, я надеюсь, последнее. Ошибок мы допустить не можем – как в техническом плане, так и в художественном. Наша задача – гармонично совместить барокко и готику, ренессанс и романский стиль, но так, чтобы эти стили слились в единую композицию. Обратите внимание на отделку вот этой колонны. Сюда, на выбор, подбирался: жёлтый мрамор из Сиенны, зелёный из Генуи, белый из Италии и красный из южной Франции. И это только для одного элемента! Здесь в обработке порфир, чёрный аспид, розовый тивдийский мрамор, малахит, гранит и многое, многое другое.

Мэтр, также, провёл их по верхнему ярусу, зайдя на который у Павла и Саши, перехватило дыхание. Город отсюда открывался, как на ладони. Холодный воздух свистел в ушах, но друзья совершенно не замечали этого. Пройдя по кругу, они заворожено глядели во все глаза, узнавая Васильевский остров, Дворцовую Набережную и Петропавловскую крепость, Михайловский дворец и Александровскую колонну. Впечатления были настолько яркими, что молодым людям, несмотря на всё их желание оставаться невозмутимыми, было крайне трудно сдерживать свой восторг. Проведя с ними ещё полчаса и, ответив на десятки вопросов, мэтр стал прощаться:

– Прошу меня простить, но, к сожалению, я должен закончить нашу экскурсию. Собралось много неотложных дел. Надеюсь, вы не сочтёте, что даром потеряли своё время.

Он вытащил из кармана камзола маленький колокольчик, позвонил, и тут же появился очередной невзрачный человек, которому велено было проводить гостей.

На прощание, месье Монферран, пристально посмотрев на Павла, сказал:

– Вы знаете, Павел Николаевич, князь Пётр Михайлович Волконский, председатель комиссии по возведению этого собора, устраивает скоро плановый осмотр готовых композиций и скульптур. Демонстрироваться они будут во временном павильоне, который установят в производственной зоне. Там соберутся многие чиновники и, конечно же, авторы. И, если вы сочтёте интересным подобное собрание, то можете присутствовать там, в качестве моего гостя. Приглашение вам будет прислано на дом.

Он кивнул Александру и, развернувшись, исчез во тьме между деревянными колоннадами. На обратном пути, также, со сменой охранников, друзья сохраняли молчание, и лишь сев в санную повозку, Заточный сказал:

– По-моему, он немного странный, ты не находишь?

– Что ты имеешь в виду?

– Даже не знаю. Вроде и отвечает на вопросы, но, такое ощущение, что как-то поверхостно, как бы скользя. Создаётся впечатление, что он многого не договаривает. А этот свет! А тепло! Ты обратил внимание, что, когда мы были внутри, там было тепло?

А ведь, правда. Тогда Павел не придал этому значения, уж слишком всё вокруг завораживало. Приехав к Строгановым, они сразу прошли к Павлу в комнаты, где продолжили, начатый в дороге разговор.

– Да, действительно, странностей много. Но я уверен, что всему этому есть логичное объяснение, – Павел перебирал на своём столе эскизы, сделанные по памяти, после выступления Монферрана в училище. – Ты знаешь, сколько себя помню, мы всегда видели, лишь этот огромный балдахин. Люди, уже настолько привыкли к нему, что это совсем перестало их интересовать.

– Слушай, а откуда он про тебя столько знает? И обратился по отчеству, и про адрес сказал. Помнишь, он упомянул про их участие в организации конкурса на лучшие работы? Интересно, кого это – их? Тебе просто необходимо побывать на этом смотре. К тому же, это прекрасная возможность ближе познакомиться со многими интересными людьми. Монферран явно заинтересован в тебе, не теряй такую возможность.

Польщённый Павел не нашёл, что ответить другу. Он был очень благодарен Заточному, что тот повёл себя, в высшей степени, корректно. Ведь мог возмутиться, что приглашение не распространилось на него, но, ни словом, ни поведением не проявил этого. Просто была радость за товарища, и Павел это чувствовал.

– Пойдём вниз, скоро ужин. Если честно, готов съесть целого гуся.

Ужин проходил без Николая Ильича, так как сегодня, помимо лекций, у него было две операции в больнице. Друзья рассказали о сегодняшних событиях, чем привели матушку в восторг. Поведали о своих впечатлениях при посещении строительства Храма, об общении с такой выдающейся личностью, как Монферран и о его интересе к Павлу. Конечно, матушке было лестно, что достижения её сына заинтересовали такого известного человека. Она, затаив дыхание, слушала рассказ Заточного, описывающий вид на город с высоты птичьего полёта, а затем, оглядев собравшихся за столом, мягко улыбнулась:

– Какие уже серьёзные события происходят в вашей жизни. Признаться, я даже немного завидую. Ну, что вы смотрите? Сомневаюсь, что твой отец, когда-нибудь, затащит меня под купол Исаакиевского собора.